Сказка о заветном месте

Джиллиан

И тут девушка вспомнила, что видела чуть в стороне что-то, что мимоходом её удивило, но внимательнее приглядеться к тому она не успела.

И повернула голову вправо.

Открыла рот, ничего не понимая.

В примерном углу прямоугольной поляны стояли двое – на расстоянии где-то трёх метров друг от друга. И стояли они неподвижно: один – из пеших воинов, потому что был в тёмно-сером, второй – из всадников. Бывших. Лошади при нём не было. Возможно, его скинули с неё. Они стояли, на первый взгляд, спокойно. Но чем больше приглядывалась к

ним девушка, тем больше отмечала, что, несмотря на позы, они буквально дрожали от напряжения.

Сначала удивило, что они стоят и ничего не делают, хотя уж между кем – кем, а между ними должна быть если не дуэль, то поединок. Двое же.

Потом Наташа нахмурилась, пытаясь понять, что такое поразительное есть ещё в этой картинке. Дошло. Но не поверила. К этим двоим почему-то никто не подходил, не подбегал, не пытался обрушить на одного из них своё оружие, пока они оба по какой-то причине сосредоточены друг на друге.

И чего они дрожат от напряга-то? Если просто стоят и глазеют друг на друга?

– Дима? – не оглядываясь на мальчишку, сказала Наташа, разок взглянув, не появилась ли кровь вокруг клочка ткани. – Вон там двое стоят – ты знаешь, это что?

– А они эти… - облизав губы, ответил мальчишка, - как их… колдуны. Ну, маги, в общем.

– Откуда ты знаешь?

– Когда этот вот свалился, я встал около него и взял его мечи – он двумечник, как мне сказали. Ну, вот… тогда вон тот, который в сером стоит, он пробежал мимо меня, а потом вернулся и спросил, зачем я взял мечи. Я сказал ему, что буду защищать этого. Тогда он спросил, почему я буду защищать. Я сказал, что вон те двое, которые бьются с его солдата… с воинами, это наши. Он тогда быстро провёл руками по рукоятям. Наташа, ты не представляешь, что получилось! Мечи стали полегче!

– Не поняла, - ошарашенно призналась девушка.

– А он что-то шептал при этом. Он мечи эти замагичил! Потому что видел, как мне тяжело их держать!

Девушка видела только спину пешего воина, но мгновенно вспомнила, как Элфрид говорил о всадниках: они только исполнители, а вот когда к ним присоединится их маг, он-то будет знать, что в сгоревшем сарае нет Эктора! Это что… Отряд пеших воинов тоже защищает мальчика? Но почему? Может, они должны были появиться раньше, но опоздали, чтобы выручить Эктора?

Новый взгляд на раненого. Кровь из раны так и не появилась вокруг клочка. Попробовать привести раненого в себя?.. Вопрос – как. Да и надо ли? Вдруг встанет, рану потревожит – и снова сиди с ним? Лучше пусть лежит… Логика: вокруг полно воинов, а уж они-то наверняка знают, как исцелять такие раны… Лишь бы пешие воины не подпустили к ним врагов!

А что всадники – враги, Наташа знала твёрдо. Пусть они не поняли, что в сарае нет мальчика, но ведь сожгли бы его в любом случае!

– Наташа! – отчаянно зашептал Димка, который не спускал глаз с двух магов, как теперь знала девушка. – Смотри – их маг отступил!

Наташа снова присмотрелась к странной дуэли. И сжала кулак. Вражеский

маг не отступил, как думал – или причудилось мальчишке. Его постепенно сносило от мага-воина! Если Димка смотрел только на фигуры магов, то девушка, забыв дышать, следила, как ноги вражеского мага еле заметно для глаза, медленно-медленно едут по траве, как будто тот пятится такими мелкими шажочками, что их и не разглядишь.

– Дим… что под ногами другого мага?

Умный пацан сразу сообразил, про какого другого мага говорит Наташа.

– Обалдеть и не встать!..
– восхищённо, пусть и вполголоса высказал мальчишка. – Наташа, ты сразу заметила, да? Трава… как это… сгибается!

– Приминается, - пробормотала девушка.

– Он его отталкивает, да, Наташа? Отталкивает своей силой, да?

– Наверное… Димка, берегись!

Пока они следили за дуэлью, мимо них на скорости промчался вражеский всадник со вскинутым мечом. Мальчишка шарахнулся назад, но всадник на секунду раньше вылетел из седла – так, что присевшая от ужаса Наташа отчаянно зажмурилась, лишь бы не видеть, как сразу два меча пронзили его тело, метнувшись с разных сторон.

Подбежали два ближайших серых бойца – забрать оружие.

– Жив? – хрипловато спросил один, кивнув на раненого.

– Жив! – горячо заверила его Наташа, и оба стремительно развернулись, чтобы с одного шага стремительно впрыгнуть-броситься в продолжение битвы.

А дуэль, которую почему-то никто не смел прервать, хотя дуэлянты по сторонам не смотрели, продолжалась в пользу серого воина-мага. Маг всадников уже стоял на коленях. Его рот был уродливо раззявлен – кажется, он то ли кричал, то ли что-то говорил своему противнику, но серый воин-маг всё так же (со стороны казалось – не спеша) медленно приближался к нему…

И на одно мгновение Наташе и Димке буднично показали, что может случиться с тем, кто легкомысленно приблизится к дуэлянтам. Один всадник, вполне возможно, заметив бедственное положение «своего» мага (а тот уже не просто стоял на коленях, а низко присклонил голову), решил помочь ему. Безрассудно решил. Другие-то даже и не думали приблизиться к этим двоим. А этот всадник подстегнул лошадь, заставляя её промчаться близко к месту магической дуэли, и швырнул меч кончиком клинка в серого воина-мага. Как недавно двое серых воинов выручили Наташу и Димку.

Когда меч резко полетел в сторону серого воина-мага, Наташа вскрикнула. Оружие острием летело прямо в его спину… В двух шагах от мага меч вдруг зазвенел, ударившись обо что-то невидимое, на секунды прилип к этому невидимому – чтобы развернуться и… Девушка забыла закрыть рот: серый воин-маг, не оглядываясь, махнул рукой на оружие. То послушно отлепилось от невидимой стены, после чего им будто выстрелили – в сторону хозяина! Всадник рухнул, пробитый взбесившимся собственным мечом. Зацепившись ногой в стремени, он не упал, и лошадь с диким визгом, видимо почуяв смерть хозяина, принялась носиться по периметру поляны.