Сказочник. Дилогия
Шрифт:
В том, что перед ним ведьма, не было никаких сомнений. Все говорило именно об этом, вплоть до магического «запаха», исходящего от девушки. Молодой и красивой девушки, от вида которой у некоторых может и крышу снести, столь шикарна она была. Бархатная кожа, длинные рыжие волосы, милое лицо, сложенные перед собой в замок элегантные ручки. Ух!
Чуть желтоватые тонкие магические нити пронизывали пространство и тянулись к ведьме, втягиваясь в её тело. Опускающиеся на поляну лунные лучи словно небесный лик освещали прекрасное лицо женщины.
Оставалось еще понять, какой силой обладала эта ведьма. И что она, в конце концов, делала. Госпожа Рагона всегда говорила — нельзя отрывать увлеченную ведьму от ритуала. Если она начала ритуал, надо сделать так, чтобы она сама его прекратила, а не вмешиваться в процесс. Иначе можно и её, и себя угробить. Причем высока вероятность, что ведьма как раз таки выживет, а вот ты — точно нет.
Вспомнив завет супруги учителя и кивнув собственным мыслям, Арон, нарочито громко наступая на ломающиеся сучья и ветки, вышел на поляну, на которой громко, но мягко сказал:
— Доброй ночи, девушка!
Так сложилось, что Арон появился как раз в тот момент, когда ведьма брала высокую ноту. От неожиданности «ночная певица» поперхнулась, обернулась и в шоке посмотрела на человека.
— А что вы делаете? — деловито поинтересовался Арон, чуть наклонив голову.
Пассивное заклинание защиты находилось в подвешенном состоянии, а в остальном новое знакомство всегда лучше начинать с улыбки и вежливости.
Взгляд ведьмы прошелся по мантии, посоху и лицу чародея. Поднявшись на ноги и продемонстрировав нарушителю покоя обворожительную улыбку и свои формы, она нежно заговорила:
— Доброй ночи, уважаемый маг. Я вот тренируюсь… А что тут делаете вы?
— Я? Мимо проходил. Вот, услышал подозрительные вопли…
— …
— …А потом вы начали петь, — тут же поспешил с уточнением чародей, увидев брошенный на него недовольный взгляд. Говорить девушке такое — себе могилу копать. — Не обижайтесь, пожалуйста, наоборот, я хочу сказать, что пели вы очень красиво, только необычно. Не скажете, что это было?
— Ритуал, — уже не так радушно ответила оскорбленная в лучших чувствах девушка.
— Я вижу. А какой?
— Секрет, — стрельнула ведьма глазками с яркой фиолетовой радужкой и элегантно поправила одежду.
— М-м-м, как скажете. К слову, Арон, — чуть поклонился маг.
— Шиала, — улыбнулась ведьма, а радужка глаз еще раз полыхнула.
— Очень приятно. Шиала, если что, я устойчив к твоим чарам, так что даже не пытайся, — тут же обломал ведьму чародей, поняв, что его банально пытаются «обработать». И судя по тому, как скривилось это милое личико, он попал в яблочко. — Ну, чего же ты так скривилась? Хорошо ведь начали.
— Кто ты и что тут делаешь? — уже совершенно другим тоном спросила ведьма, без тени улыбки и с прищуром глядя на Арона.
— Я — странствующий маг. А что делаю… Мимо прохожу. Ответил ведь уже. А ты это… — Арон обвел посохом место ритуала. — Откуда кровь взяла?
— Нашла.
— Ага. У тех, кто проходит мимо?
— Не твоего ума дела!
— Ошибаешься. Еще как моего, я ведь тоже мимо иду. Но, вообще, я шучу, не принимай близко к сердцу. Я просто слышал, что здесь люди пропадают… И сдается мне, ты можешь что-то об этом знать. Прав же? — девушка поджала нижнюю губу и сжала кулачки. — Ну вот. Прав. Ну так что? Поговорим или мне тебя сразу стукнуть для разговорчивости?
— А силенок хватит? — фыркнула ведьма, приготовившись к драке.
Левая ножка ушла назад, руки выпрямились вниз, раскрытые ладони повернулись к чародею. Невооруженным взглядом было видно, как забегали между элегантных пальчиков ведьмочки фиолетовые искорки.
— Хватит, — кивнул маг. — Но прежде, ответь, мне ведь правда интересно. Это что за ритуал?
— Омоложения.
— Ого! И сколько тебе лет, если не секрет?
— Спрашивать возраст девушки как минимум неприлично!
— А как максимум — практично, — хмыкнул Арон, подмигнув. А про себя подумал: «Жаль. Чем ведьма старше, тем опытнее».
Уже дважды обиженная в лучших чувствах ведьма тут же попыталась применить какое-то заклинание из разряда особо убойных проклятий. Но Арон не медлил: элементарный короткий рывок посохом на себя — и в затылок ведьмы прилетел камень. От удара Шиала потеряла сознание и, завалившись вперед, приземлилась лицом на траву. Никаких фокусов. Никакого боя. Просто и эффективно.
— Правило мага номер шестьдесят три. Воображение — лучшее оружие, — процитировал Арон один из пунктов, глядя на бесчувственное тело.
Многим из этих пунктов в свое время обучил его учитель, и многие из них не раз спасали Арону жизнь. Ведь уже готовым материалом оперировать во много проще, чем создавать его с нуля.
Связав бесчувственное тело магическими путами и сняв с Шиалы усиливающие артефакты, Арон немного подлечил ведьму. Все-таки, удар камнем по затылку — удовольствие сомнительное, тем более девушка, а ведь Арон еще хотел поговорить с ведьмой. И лишь после этого, похлопав по щекам, он привел незадачливую ведьму в чувства.
— Что… где… — Шиала начала водить вокруг замутненным взглядом, осматриваясь.
— Еще раз доброй ночи, — привлек к себе внимание Арон, чуть поклонившись. — Итак, мы закончили на том, что ты хотела мне ответить, сколько тебе лет.
В ответ чародей услышал лишь поток ругани и проклятий, на какие только была способна ведьма. Но без амулетов, связанная, она ушла недалеко от обычного рядового адепта и если и представляла для кого-то угрозу, то только для обычного человека, но никак не для подготовленного мага.