Скиф-Эллин
Шрифт:
Провожал нас весь город, торжественно и жертвенно. На рога волов, которые везли осадные орудия в целом или разобранном виде, нацепили венки из веток с молодыми зелеными листочками. Такое впечатление, будто идем на святое дело, а не ради шкурного интереса. Видимо, сказывалось отсутствие других, более интересных мероприятий.
Со скифами встретились в степной чати Крыма, неподалеку от того места, где вломили им. Наверное, среди участвовавших в этом походе были и те, против кого мы недавно воевали, однако вели они себя пристойно. Война учит уважать противника, победившего тебя.
Скифское войско состояло из тяжелой и легкой конницы и пехоты. К первой относились богатые скотоводы и их родственники. Они ездили на крупных лошадях, имели чешуйчатые или пластинчатые доспехи, вооружались, кроме лука, копьем длиной метра три и/или тремя-четырьмя дротиками, а у некоторых кроме или вместо короткого акинака были длинные мечи или сабли. Щиты с вырезом сверху, изготовленные из металла или дерева с металлическими полосами. Самое интересное, почти у
Меня пригласили на сходку вождей, которая проходила в большом багровом шатре, скорее всего, захваченном у македонцев. Скифы пока не делают такие, предпочитают жить в кибитках, четырех- или шестиколесных, запряженных волами. При этом кибитка может быть разделена на три отсека: для мужчин, женщин и детей. Рядом иногда ставят что-то типа маленькой юрты, в которой обдалбливаются коноплей. Присутствовало десятка два командиров разного уровня, причем некоторые прибыли без своих отрядов, которые присоединятся к нам по мере следования основных сил через их земли. Сперва мы поели горячей вареной конины под херсонесское вино среднего качества. Конина жестковата, поэтому на мясо пускают молодых жеребят, выращенных на воле, и варят часа два. Вино пили не разбавленным. Это одна из причин, почему греки считают скифов варварами. Впрочем, если бы кочевники пили вино разбавленным, все равно в эллины не вышли бы рылом. Мне подали вино в черепе, выложенном с обеих сторон золотыми пластинами. Чьи мозги в нем раньше помещались, не сказали. Спрашивать постеснялся. Обычно так поступают с черепом злейшего врага, и, наверное, мой сгодился бы тоже. Или я льщу себе. Скифы вроде бы пришли с Алтая и, может быть, в дальнем родстве с монголами, поэтому обмакнул палец в вино и первую каплю стряхнул на землю, точнее, на кошму, на которой с трудом сидел на пятках. Скифы переглянулись. Этот обычай им явно знаком, хотя сами так не делают. Я медленно выцедил вино. Сразу вспомнилось: «Я пил из черепа отца…». На вкус вина это никак не повлияло.
Дальше пошло обсуждение плана предстоящей военной кампании. У скифов был только один вариант — пронестись, грабя и уничтожая слабозащищенные поселения, до Киммерийского вала. Не знаю, почему вал называют так. Зачем кочевникам-киммерийцам строить укрепление, которое мешало бы им передвигаться по степи?! Может быть, его построили именно для защиты от киммерийцев те, кто жил на этой земле раньше — тавры и их родственники синды и меоты? Хотя мне рассказывали, что все валы, а их сейчас три, были построены эллинами. Киммерийский — самый западный и самый длинный. Он начинается возле города Киммерик на берегу Черного моря и идет на север до Казантипского залива Азовского моря. Я бывал на берегу этого залива. Затащила знакомая, любительница виндсерфинга. Там постоянно дуют ветры и при этом низкая волна, потому что мелко и мало места для разгона. Пока она моталась по низким волнам, я тупо лежал на берегу или на мели в до одурения теплой воде. Она в заливе быстро прогревается, поэтому купальный сезон начинается на месяц раньше. Средний по расположению, длине и неприступности вал проходит от лимана южнее города Нимфея до лимана Азовского моря. Этот вал называют Нимфейским. Третий, самый короткий и самый мощный, начинается от пролива западнее города Тиритака, поэтому называется Тиритакским. Тянется на север до Азовского моря, проходя километрах в четырех от Пантикапея и защищая подходы к столице Боспорского царства.
— Почему бы нам не преодолеть вал и не захватить Киммерик? — предложил я.
Видимо, именно это предложение от меня и ждали.
— Пока мы будем перебираться через вал, в Киммерике подготовятся к защите, и им придет помощь
— Помощь может успеть, а может и не успеть, — сказал я. — Почему бы не попробовать?!
— Ты обещаешь нам захватить Киммерик? — задал провокационный вопрос Гнур.
— На войне нельзя что-либо обещать, — поделился я жизненным наблюдением, как уверен, известном и всем остальным присутствующим, и разъяснил его в понятной форме: — Если боги захотят наказать жителей Киммерика, они наградят нас.
Красивая фраза действует убийственно на неокрепшие в бессмысленных диспутах умы. Следующие пять дней, пока мы добирались до южной оконечности Киммерийского вала, воины-скифы повторяли ее и улыбались. Они-то знали, на чьей стороне боги!
60
Киммерийский вал шириной у основания метров тридцать и высотой около десяти. Перед ним вырыт ров шириной метра четыре и глубиной три. Через каждый два-три километра стояла сигнальная башня. Некоторые башни были еще и надвратными с дубовыми воротами, через которые, перейдя по подъемному деревянному мосту, можно было попасть на ту сторону вала. Был способ преодолеть его и еще проще — обойти по берегу моря. Что мы и сделали. По идее гарнизон Киммерика должен был преградить нам путь, но, предупрежденный сигналами с башен о нашем приближении, не стал размениваться на стычку с нами. Отважные боспорские воины предпочли наблюдать за врагами с городских каменных стен высотой метра три с половиной. Киммерик располагался на западном склоне горы, которая находилась на скалистом мысу и была высотой метров двести. Стена была только с одной стороны, где был подход к городу. Перед ней сухой ров шириной метров пять и глубиной два с половиной, прорубленный в твердом ракушечнике. С остальных трех сторон защищали отвесные скалы. Городом Киммерик можно назвать с большой натяжкой. Едва ли в нем насчитывалось сотен восемь в базарный день. Правда, сейчас под защиту крепостных стен сбежались крестьяне из ближних деревень и согнали туда скот. Значит, всего баранов разного вида в городе тысячи полторы, а способных защищаться — сотни две. Наверняка послали конного гонца с пренеприятным известием в Пантикапей. Доберется туда он к вечеру. День-два на сборы. Плюс два дня шагать до Киммерика. Итого у нас пять спокойных дней. Если не уложимся, придется воевать на два фронта.
— Приступайте, — приказал я командиру «саперов» Эвкрату.
Кое-что из нужного для осады мы везли с собой из Херсонеса, кое-что изготовили вчера во время стоянки, осталное сделаем на месте, благо работать теперь есть кому. По пути следования к Киммерику скифы наловили много боспорцев разного пола и профессий. Сейчас эти люди начали под руководством херсонесцев возводить защитные сооружения, под прикрытием которых будут засыпать вал, а потом разрушать городскую стену. Пусть боспорцы уничтожают друг друга, а мы будем подгонять их.
В это время скифы разделились на множество небольших отрядов и поскакали в разные стороны за добычей. Каждый отряд обязательно отдаст херсонесцам часть захваченного провианта, так что голодными не будем. Это условие я выдвинул, когда подошли к городу. Иначе пусть скифы сами работают с таранами и катапультами.
Я подъехал к Авасию, который наблюдал, как для него ставят большой шатер, захваченный у македонцев. Наверное, таскает его с собой именно для того, чтобы постоянно напомнить всем, что участвовал в великой, как он считает, победе. Скифский вождь склонен к хвастовству и позерству. Больше ни у кого нет столько золотых побрякушек на оружие, доспехах и конской сбруе. Один горит чего стоит — весь в золотых пластинах в виде шагающих с натянутым луком чудовищ с львиными лапами, человеческими телами и бычьими, бараньими или орлиными головами. Пояс состоит из овальных золотых блях с барельефами грифонов. На ножнах акинака три золотых льва, шагающих на задних лапах. В средневековой геральдике такие звери будут носить название «Лев восстающий». Попытался представить, как эти символы проберутся от скифов к западноевропейским баронам, но не смог. На перекрестье акинака лежат два золотых оленя, а между ними золотое древо жизни тянется по рукояти к навершию с большим рубином. Не уверен, что такой акинак удобно держать, но для понтов — самое то.
— Ты послал кого-нибудь ко второму валу? — поинтересовался я.
— Конечно, — коротко ответил скифский вождь.
— Пошли еще кого-нибудь с острым глазом и хорошей памятью к Нимфею, — попросил я. — Пусть проберутся через вал и посмотрят, какие там стены, сколько ворот, башен.
— Надо сперва этот город захватить, — сказал Авасий.
— Он уже захвачен, потому что я не вижу на стенах воинов, готовых умереть в бою. Они все смотрят с надеждой в сторону Пантикапея и ничего не делают, — поделился я наблюдениями, после чего добавил чужую мудрость: — Город крепок не стенами, а мужеством защитников.
— Хорошо, сейчас пошлю толковых парней к Нимфею, — сказал скифский вождь. — Какая дорога ведет к нему?
— Пусть скачут вдоль берега моря, не промахнутся, — ответил я.
Все скифские вожди, вопреки увлекательности грабежей, остались в лагере. Они внимательно наблюдают за организацией процесса осады, действиями моих подчиненных — перенимают опыт. Догадываюсь, что этот опыт пригодится им когда-нибудь и против Херсонеса, но успокаиваю свою совесть знанием, что город кочевники никогда не захватят. Хотя может оказаться, что я плохо знаю историю Херсонеса.