Склеп, который мы должны взорвать
Шрифт:
— Ну, разумеется. Итак, вы теперь на финишной прямой.
— Кто ты? Тоже из Аверхальма?
— А какая тебе разница? Можешь считать меня Судьбой, которая отправила всех вас сюда. Долгая получилась история. Многолетняя. Не могу сказать, что я так уж замечательно развлекся… Однако какой-то смысл в вашем перемещении все же был.
— Ты выступил в роли судьбы, которая должна была нас наказать? Но кто ты такой, чтобы судить нас?!
Наверное, мой тон может показаться дерзким. Не стоит его злить, надо быть посдержанней. Не загубить общее дело из-за собственной глупости. Однако по выражению лица собеседника не заметно, чтобы он рассердился.
— Да,
Тень мелькает в коридоре, раздается тихий стук в полуоткрытую дверь. Я чуть не соскальзываю с края стола… К счастью, для испуга вроде бы нет повода. Кто-то вкрадчивым тоном спрашивает:
— Георгий Леонидович, вы просили новые прайсы…
— Оставь, потом посмотрю.
Невзрачный юнец заходит в комнату, осторожно кладет перед моим собеседником кипу бумаг и исчезает. Тот бегло просматривает пару верхних листов и продолжает:
— Так вот, принц оказался первым. Вышло все не сказать, чтобы преднамеренно. Как-то сами собой сложились обстоятельства. Его отец меня здорово рассердил, затронул мои интересы. Хотя сам и не подозревал об этих интересах и вообще о моем существовании. Мне захотелось его проучить. Как можно было ударить Его Величество побольнее? Конечно же, отняв у него обожаемого сыночка. Сыночек как раз вовремя проявил не самые лучшие свои качества.
— Ты имеешь в виду ту историю с Мадрофом?
— Верно. В сущности, ничего страшного Линео не сотворил, просто оказался малодушным и нерешительным. Это ведь не преступление. Зато появился предлог, чтобы его примерно наказать… Мальчишке тяжко здесь пришлось, особенно в первое время. С каждым днем все глубже затягивался в трясину… Для него лучше было бы начисто забыть, через что пришлось пройти. Но сделанного не вернешь. Знаешь, я даже слегка раскаивался, что забросил его сюда. Пытался вернуть в Аверхальм, но… у меня ничего не получилось. Да, я не всемогущ и всегда готов признать свои промахи. И тогда я решил переместить в Город еще кого-нибудь, чтобы поддержать Линео, пока тот окончательно не впал в отчаянье. Это было проще, хотя тоже удалось не сразу, примерно через год.
— Волшебник?..
— Да. Он очень вовремя накуролесил с этим своим демоном, так что сам напросился. Из-за него погиб такой выдающийся человек, как Торрин. Чудовищная потеря для всего края! Торрина не слишком ценили при жизни, обычные люди не понимали, какое счастье — жить с ним в одно время… А волшебник мог сообразить, что таких подвижников надо беречь, для этого он достаточно умен. Хотя в целом я особых претензий к волшебнику не имею. Просто жизнерадостный развратник, в любых условиях останется на плаву. И сам кайфует, и другим позволяет ловить кайф. Он тебе здорово помог в поисках, кстати. Без него вы бы еще долго копались. Хотя тебе было не по вкусу, что в команде появился, так сказать, неформальный лидер. Не терпишь конкуренции?
— Вовсе нет, с чего ты взял. Погоди, а как насчет меня? Кем я был в Аверхальме? Зачем ты стер мою память? Это ведь ты сделал?
— Сколько вопросов сразу. Потерпи еще немного, скоро все узнаешь… К сожалению, волшебник с принцем тогда так и не встретились в Городе. Впрочем, потом я как-то упустил их из виду. Возникли другие заботы. Я же не могу посвятить всего себя аверхальмским делам. Ну, а дальше появился новый кандидат на переброску… Кстати, ведьма угодила сюда по весьма сходной причине, что и волшебник. Ребенок, зачатый
— А почему ведьма преобразилась внешне? Только она…
— Хозяйка ее нынешнего тела все равно должна была умереть в ту ночь. Вот я и подумал, что не нарушу общей гармонии, если закину ведьму в тело старухи. Небольшой эксперимент. Так и пошло каждый год, я прямо втянулся в процесс. Никого не наказывал без достаточной причины, тут вы должны отдать мне справедливость. Насчет феи оказалось неожиданно для тебя, не так ли? Она ведь единственная сотворила то, что сотворила, абсолютно сознательно. До чего обманчива женская нежность и беззащитность! Под ней порой скрывается бездна мерзости.
****Мне совершенно не хочется обсуждать фею и ее прошлое. Я как-нибудь разберусь сам, без указаний со стороны посторонних.
— Феи-няни тоже хороши. Безмозглые пустышки, их интересуют только чувственные удовольствия. Ради этого готовы не только отца у детей отнять, но и на что-нибудь похуже решиться. Старшая сестра их избаловала, поэтому они и выросли такими.
— Ты прямо женоненавистник.
— Ошибаешься. Мужчины, по моему мнению, ничем не лучше. Люди в целом не особо приятные существа. Хотя встречаются редкие исключения…
— Например, ты?
— Не зарывайся, — бросает он. — Помни, что ваши перспективы зависят от меня, и вы еще не дома. Ладно, оставим эту тему. Раз уж вы вовремя подсуетились… А то я завтра уезжаю в командировку. Пора бизнес в регионах развивать. В целом вы неплохо сработали вместе, я доволен.
— Следил за нами?
— Иногда.
Любопытно, каким образом происходила слежка. На столе, напротив Судьи-Судьбы находится плоский экран на подставке. Сейчас он черный и пустой, но мне известно, что подобные устройства способны оживать и показывать движущиеся картины реальности. Может, и наши метания отражались на этом экране?
— В принципе, завтра вечером можете отправляться. Только вам предстоит решить еще одну, финальную загадку.
— Опять?!
— Ничего сложного. Вы должны взорвать склеп…
— Послушай, это уже чересчур, мне кажется.
— Почему же? Намечается очень эффектное и поучительное зрелище. Сначала совместными усилиями построите, а потом взорвете склеп, где покоятся ваши былые ошибки, заблуждения и преступления. Чтобы потом начать все заново на родине. Вам не придется строить склеп из настоящих камней. Впрочем, сами разберетесь на месте. Мне нравится замысел. А загадка состоит в том, чтобы отыскать площадку для склепа. Но эта загадка простая совсем. Надо быть законченными тупицами, чтобы не догадаться. Вот тебе последнее число:
ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
Все элементарно. Можешь прямо сейчас приступать к поискам.
Он встает из-за стола, вытаскивает из шкафа короткий плащ, набрасывает на плечи.
— Завтра еще раз вернешься сюда, и я вас отпущу. Мы сейчас вместе покинем офис, ты не против? Я на обед, в офис уж сегодня не вернусь. Надо в командировку собраться и еще кое-что утрясти.
Уже на улице он подходит к золотистому авто, напоминающему по очертаниям черного монстра принца. Однако благодаря окраске машина моего нового знакомца выглядит не так агрессивно. Судья-Судьба кладет руку на дверцу, тихо говорит: