Склеп, который мы должны взорвать
Шрифт:
Палач кивает.
— Надо же, как тебя перепахало. Ну, хоть какое-то наше достижение по части нравственности.
Снова нависает затяжная пауза. Никому не приходит в голову включить свет, и мои спутники уже кажутся смутными силуэтами. Наступает настоящая темнота. За окнами — бесконечное море огней. Где-то там, в своей квартире Нина сейчас продолжает уборку или ужинает в одиночестве. Или, может, сидит у окна, тоже смотрит на вечерние огни и о чем-то размышляет. Или о ком-то.
— Принц, ты с кем-нибудь в городе попрощался?
— А зачем?
Вот и весь разговор.
******
Задремавшего
В холле принц достает из тумбочки ключ от чердака. Серебристый ключ раскачивается на короткой цепочке… Мне сразу вспоминается ключ, который использовал приятель волшебника, сумевший разговорить поэта. И медальон с оттиском ключа на шее несчастной Колоды, уже давно умершей в подвале. И ключи к загадкам, которые мы так долго пытались отыскать. Все теперь сошлось и воплотилось в одном единственном ключе, призванном открыть нам дорогу наверх. Как чудесно, все на месте, всё совпало.
— Что ж, осталось совсем немного и после взрыва…
Принц останавливается как вкопанный.
— Эй, какой еще взрыв?! Мы так не договаривались! Я против. Ты, может, не в курсе — в этом доме полно людей живет.
Ключ исчезает, прячется в крепко сжатом кулаке принца. Вот это и называется: непредвиденный кошмар. Если принц заупрямится, путешествие сорвется. Где мне взять силы сладить с ним?
— Это метафорический взрыв.
— Чего? Что ты там лепечешь? Говори по-человечески!
— А что здесь непонятного? Если ты, конечно, в состоянии уловить смысл. Тебя же учили чему-то в детстве и юности.
— Да я слышал это слово. Но мне нужно знать, что ты собираешься творить на крыше. Тебе доверять нельзя.
Спасибо. Искреннее спасибо. Вот истинная награда за то, что я один сделал для этой кошмарной компании.
— Еще раз повторяю. Это взрыв в переносном смысле. Дом не пострадает. Я клянусь!
Могу ли я клясться? Ведь на самом деле мне ничего не известно наверняка. Но иного пути нет…
******
Последняя из дверей открывается со скрипом. Когда я в прошлый раз поднимался на крышу, царила абсолютная тишина. А сейчас слышны звуки шагов, чье-то дыхание, шуршание одежды.
Темный город распахивается свои объятья. Огромный, живущий собственной таинственной жизнью и такой далекий.
— Ну, и что нам теперь делать? — спрашивает палач. — Просто стоять и ждать, когда нас отсюда унесет?
— Или сдует ветром, — добавляет поэт, уставившись на звезды.
— Я в каком-то фильме видел, что в похожей ситуации люди встали кругом и взялись за руки. Им тогда помогло, — добавляет волшебник. — Шеф, тебе разве тот хмырь с кондиционерами никаких ценных указаний не дал?
Если он еще раз назовет меня «шефом» я взорвусь вместо склепа, которого пока не видать. Сдерживаюсь из последних сил.
— Нет. Он намекнул, что все произойдет само собой.
Они все-таки образуют круг и даже берутся за руки. Проходит несколько безмолвных мгновений… Началось! Мерцающий свет поднимается от рук каждого их них, тонкие светящиеся полосы переплетаются, сливаются воедино. Меня выносит наверх. А вокруг вьются горящие воздушные ленты, соединяются в сложный узор, закрывают темное небо и Город. Надо мной переливающийся огнями свод, внизу — мои замершие спутники. Так вот каков этот склеп! Больше похож на собор…
Стены оживают, на них словно мелькают кадры из фильмов. Будто мы находимся внутри кинозала странной формы. Я раньше заглядывал в местные кинозалы, но здесь совсем иное… Живые картины существуют одновременно, их много, но они не перекрывают друг друга, в общей мешанине можно разглядеть отдельные моменты. Черная вода и вытянутые руки человека, который отчаянно пытается вынырнуть из затягивающей его глубины… Машины мечутся по ночной дороге… Пестрые бусины рассыпаются, а шнурок, на котором они держались, затягивается в петлю. Румяные яблоки падают с ветки… Кровь течет рекой из-под лезвия кинжала, полыхает пламя, и превращаются в пепел черные крылья. Живые картины прошлого… Сколько я ни вглядываюсь, не могу разобрать ничего близкого лично для себя. Зато остальные, судя по выражениям их лиц, узнают свои прегрешения. Плеск воды, детский плач, скрип тормозов звучат не переставая…
Замечаю, что принц пошатнулся, запрокинул голову… Нет, только не это!!! Если он грохнется в обморок — все пропало. Нам уже не выбраться отсюда. Палач и волшебник одновременно подхватывают его с двух сторон, не дают упасть.
Поэт вдохновенно вопит:
— Возьмемся за руки, друзья! Мы все собрались в одном склепе…
Где-то я уже слышал что-то похожее. Или мне кажется?
Принц между ними будто живой мертвец. Ничего, он справится, выдержит. Еще совсем немного.
Свод надо мной взрывается, превращается в темное облако, стены склепа рассыпаются в воздухе. Мощная волна уносит ввысь меня и остальных. Далеко внизу остается опустевшая крыша, будто и не вырастал на ней склеп из воспоминаний.
Город скрывается в обрушившейся на нас непроницаемой черноте, мы несемся неизвестно куда, далеко вдали вспыхивают и гаснут звезды. Больше никого и ничего не видно… Ослепительная вспышка, воздух вокруг сотрясается.
Кто-то хватает меня за руку…
Глава 40
Солнечный свет. Не ослепляющий, а ласковый и нежный, как всегда в Аверхальме, мягко освещает изумрудный луг рядом и оливковую рощу вдалеке. Птицы щебечут в жемчужно-голубом небе…
Рассматриваю свои руки, будто вижу их впервые, закатываю рукава рубашки. Рыжеватые волоски, чуть заметные веснушки, шрам повыше запястья… Да, можно сказать, почти что впервые. После такого долгого перерыва.
Я сижу на каком-то каменном обломке, их здесь много. Места знакомые… Кому же не известны развалины Эрманского храма. Их оставили в неприкосновенности, чтобы следующие поколения помнили, к чему приводят войны, и не повторяли старых ошибок. Перед грубой силой гармония и красота становятся беззащитными. Хорошо, что та война закончилась много веков назад. Сейчас беломраморные развалины обнимают плетистые розы, а вокруг пестреют луговые цветы.
Чуть поодаль, на мраморном фундаменте ведьма отплясывает под слышную ей одной мелодию — быструю, дикую, неудержимую… Развеваются темно-каштановые волосы, треплется разодранная по швам старушечья юбка, мелькают голые стройные ноги. На земле валяются сброшенная шерстяная кофта, сапоги и чулки. Ведьма взвизгивает, хлопает в ладоши, скачет от избытка счастья.