Скользящие по грани
Шрифт:
– Четыре окна слева... – пояснил Крис. – Как раз от угла – вон те, во всяком случае, мы так считаем...
– Понял... – пробурчал дедок. – Все примерно, никакой точности. Место тут, надо сказать, тоже не очень – все на виду... Определить бы еще, в которой из комнат сейф, ну да это дело второе. Пока что оглядеться надо, как следует.
Что имел в виду старик, стало понятно, когда мы несколько раз прогулочным шагом обошли не только дом архиепископа, но и ближайшие улицы. Дроган осматривался по сторонам, подмечал все детали, хотя лично я все одно не понимала, как можно проникнуть внутрь этого хорошо охраняемого дома. Высокая ограда, парк с ухоженными кустарниками и цветиками, вооруженные охранники у ворот... Не спорю: в свое время мы с Крисом проделали нечто подобное, то бишь забрались в дом семейства ди Роминели, но там я знала, куда идти, где находятся спрятанные бумаги и как найти пути отхода, а тут – полная неясность.
– Так говорите, завтра у наследника престола день рождения?.. – поинтересовался дедок, что-то прикидывая в уме.
– Да, в королевском дворце будет прием, но все довольно-таки скромно, без особого шума и помпезности... – кивнул головой Крис.
– Говори проще, без умных слов... – поморщился Дроган. – Если я правильно понял, этого святого жулика завтра вечером дома не будет?
– Да, архиепископ приглашен на завтрашний прием во дворце... – подтвердил Крис. – Как нам сказали, там же будут присутствовать и все родственники по королевской линии, хотя особых торжеств не ожидается: в программе небольшая торжественная часть, праздничный ужин, а затем фейерверк в парке.
– До остальных гостей на дворцовом празднике мне и дела нет, куда важнее то, что этот святоша раньше полуночи к себе домой не вернется... – подытожил старик слова Криса. – Уже неплохо. Из того и будем исходить, а пока что пойдем в трактирчик, да перекусим, благословясь – я уже и местечко подходящее приметил, надеюсь, кормят там недурственно.
Подходящим местечком оказался небольшой трактир, находящийся несколько в стороне от дома архиепископа. Устроившись в трактирчике рядом с окном, мы заказали себе побольше еды с таким расчетом, чтоб как можно дольше не вставать из-за стола. Понятно, для чего это нужно – дедок желает понаблюдать за домом архиепископа. Конечно, нам рискованно находиться едва ли не в центре столицы, тем более что за нашу с Крисом поимку объявлена награда, но за последнее время каждый из нас как-то уже привык к постоянному ощущению опасности. К тому же в этом трактире народу хватало, место достаточно оживленное, так что вряд ли кому-то из служивых придет в голову искать здесь беглых преступников, да и уселись мы спиной к входу. И хотя пару раз в шумный зал заглядывали стражники, они делали это скорее для порядка, а заодно пропускали по маленькому стаканчику вина, и потому служивым было не до того, чтоб разглядывать посетителей.
Трактирчик мы покинули только во второй половине дня, когда мне уже до смерти надоело там сидеть и рассматривать в окошке невесть что. На мой взгляд, в доме архиепископа не происходило ничего особенного – одни приходят, другие уходят, садовник подстригает кусты, охранники подле ворот то и дело пытаются заговорить с проходящими мимо симпатичными горожанками... Не знаю насчет старика, а лично я не увидела ничего необычного.
– Что скажете?.. – не удержался от вопроса Крис, когда мы шли назад.
– Ты и сам, господин хороший, видишь, что тут все не так просто... – дедуля только что не поскреб в затылке. – Сроки ограничены, не знаешь, как к этой работе приступить, да и сложностей немало... Тут ведь главное не только дело сделать, но и суметь уйти так, чтоб следов не осталось, и чтоб впоследствии нас к этому делу приплести не могли! И еще одно: давайте сразу договоримся – вы забираете те побрякушки, что есть в сейфе и которые вам нужны позарез, а вот ежели там будут золотые монеты, то они уже мои.
– Возможно, там еще отыщутся какие-то бумаги...
– С этим разбирайтесь сами... – отмахнулся дедок. – Всю жизнь терпеть не мог возиться с всякими там бумажками – от них одна головная боль...
Мы вновь подошли к пригороду, вернее, к той самой беспокойной окраине, куда вчера нас привел этот дедуля. Не знаю насчет Криса, а вот меня это место поневоле заставляло держаться настороженно и подспудно ожидать опасности. Возможно, отчасти еще и от этих страхов в мою душу внезапно стал заползать холодок узнавания, а вместе с тем и мерзкое чувство неизбежности, спутать которое я ни с чем иным не могла. Неужели... Если предчувствия меня не обманули, то, значит, этот тип сумел каким-то образом освободиться, и отправиться вслед за нами!
– Стойте!.. – вырвалось у меня. – Дальше идти нельзя!
– Это еще почему?.. – покосился на меня старик. Кажется, он не воспринял всерьез мои слова, но сейчас не было времени ему что-то пояснять. Вместо этого я продолжала:
– Крис, этот человек совсем рядом – я имею в виду начальника охраны рудника! Он где-то впереди... Надо уходить!
– Ты уверена?.. – Крис отнесся к моим словам со всей серьезностью.
– Более чем!
– Господин Дроган, пошли отсюда!.. – почти что скомандовал Крис. – По дороге все поясню.
– Хоть скажите, куда это вы направились, причем ни с того, ни с сего?.. – как это ни удивительно, но старик не стал с нами спорить. Как видно, жизнь научила его внимательно прислушиваться к чужим словам.
– Если честно, то и сами еще не знаем – главное, уйти отсюда подальше!
Пока мы шли, Крис рассказал Дрогану о некоторых подробностях нашего пребывания на руднике, а заодно поведал и обо мне, вернее о том, как я оказалась на руднике, в том гиблом месте. Правда, единственное, что дедок сказал, выслушав его рассказ, так это то, что он досадует, потому как не сумел воочию увидеть этого человека – начальника охраны рудника: мол, неплохо бы на будущее запомнить эту рожу, ведь именно тот человек отправил его внука в шахту, где тот едва не погиб и получил тяжелое увечье. Ну, а я считаю, что Шмелю повезло хотя бы в том, что из-за тяжелого увечья (все же он почти не мог ходить!) его не отправили месить тесто: как мне рассказал Крис, частенько тяжело больных людей из рудничного лазарета отправляли мешать ртуть с каменной крошкой – им все одно помирать, так пусть хоть какую-то пользу принесут...
Какое-то время старик молчал, после чего мрачно произнес:
– Значит, вы говорите, что за вами идет ловец? Вы в этом точно уверены? Парень, скажи честно: у этой красотки точно нет никаких странных видений? Без обид – мало ли что бабам в голову приходит...
– Если бы это было так, то мы бы с места срываться не стали! Моя спутница... Она уже однажды точно так же почувствовала его приближение.
– И чем дело кончилось?
– Сумели дать преследователю по голове, привязали к дереву, сунули кляп в рот и ушли. Как видно, он сумел освободиться.
– Тоже мне, человеколюбцы прекраснодушные нашлись... – подосадовал дед, принимая неизбежность. – Если б врезали ему по башке хорошенько, как и положено поступать в таких случаях, то сейчас проблем у нас было бы куда меньше! Ловец, значит... Это плохо.
– Понятно, что ничего хорошего! Интересно, где он нас мог дожидаться?.. – Крис потер лоб ладонью. – Господин Дроган, вы можете не верить тому, что я говорю, но моя спутница даже на расстоянии просто-таки чувствует присутствие этого человека!