Скотина II

Городничий Степан

— Хороший вопрос, правильный. Можно, но более сильная химия нужна. Там ингредиенты, которые быстро не достать, плюс в защитной маске работать придется, дышать нельзя. Кости отвезешь к алтарю Злого ветра и аккуратно в дыру спустишь. На окраине неприметных алтарей полно. Туда же камни с ладоней и все, что от милости останется.

— Что прямо в дыру? В ту самую? Меня учили, что нельзя даже подходить близко.

— Не забывай, ты по профессии кто?! Пора осознать, что тебе можно и нужно. Половина всех ритуалов птомантских подле этой дыры. Я не просто рядом

был, даже морду внутрь совал, и ничего, жив, только харя толще.

Одежду и личные вещи придется сжечь. И с трупа и свою. Поэтому переоденешься в то, что написано. Обувь замотать, это называется бахилы. Голову тоже, чтобы ни один волосок с твоих пепельных кудрей не упал. Нужна железная бочка или просто яма в земле, подальше от города. Состав, которым вещи пропитать тоже указан. Рецепты строгие, смотри точно, сколько частей чего и в каком порядке.

— Что-то как-то сложно все это выглядит. Может проще можно, ну не знаю. В палас завернуть, я в кино видел, и вынести вечером.

Последние вялые возражения можно просто игнорировать. Буде время — лекцию прочитаю про отсутствие главной улики.

— После того, как тела не станет, комнату тоже убрать придется. Вторым составом протереть все места, куда кровь попасть могла и где сам руками касался. И носом не крутить, что работа не виконтская. У птоманта не бывает простой работы.

…

Из ладони завывания и стон раненного зверя.

— Степан, истерику прекратить. Чего раскис, как дитя малое?

— Я не мог, я же охранник, хранитель, понимаешь. Я никогда, я же всегда. Барона охранял, жен его. И раньше. На службе, в патруле. Я же видел все, каждую мышь. Заранее холкой чуял. Печенкой, любую угрозу. Все потерял, все просрал.

— Степан, давай соберись. Звонить пытался?

— А то, и сразу, и потом. Не берет ладонь.

— Не берет, но вызов идет. Значит жива. Ничего не потеряно и не просрано, если сейчас сопли на кулак не намотаешь.

— Ты может приедешь? Я на месте, здесь, только отъехал на конец квартала. Оберы уже внутри, тело старухи увезли и по соседям крутятся.

— Оберов кто вызвал? Не ты, значит похитители. Не сомневайся, твой портрет у них есть. Уезжай аккуратно домой, бороду брить и переодеваться. По пути рассказывай с самого начала каждую мелочь.

— Просто ехали, болтали. Олеся сама правила, любит она лошадок. Я же говорил завсегда заранее любую угрозу, а тут ничего.

— Ты же не вчера родился. На любое умение более умелый найтись может. Так что и причины, и анализ ошибок на потом оставим. В магазине вспоминай, что видел? Как тело старухи лежало?

— Лицом на столе, в глаз убита. Кровищи натекло.

— Звуки, запахи?

— Гнильем там несло и кислятиной. Как всегда.

— Ладно. Кто око отвести мог? Хлопки, крики. Не могло же оно само уйти.

— Ничего тишина полная.

— Ладно, тишина — это тоже зацепка. То, что вы у магазина остановитесь кто знать мог?

— Так мы у всех продуктовых, на каждом квартале. Но этот то наш, Олеся же так директор. Пара пацанов из магазина выходила. Обычные.

Краем глаза зацепил.

— Ну вот, а говоришь не вспомнил ничего. Давай с самого начала, как от дома отъехали. Поминутно.

Прогнав все вопросы по третьему кругу, выяснил крохи.

Воздействие ментальное не подтверждено, но скорее всего было. Чувство опасности не сработало. А еще неуловимо менялся характер разговора. У дома Олеся рассказывала про работу магазинов как единого живого организма. Интересно, взахлеб. Степан слушал про всякие закупки товара, спрос, потери и охал. По мере приближения к месту похищения разговор на всякую ерунду перешел. Очень похоже на проклятие, которым мы с Егором подвергались. Но более мягкое. Состояние, когда отключается критическое мышление. Мог капитан объявиться? Однозначно да. С другой стороны, не должен он повторяться, это против его правил. В прошлом каждое действие было оригинальным и не лишенным некоторого шика, изящества.

Кто бы не забрал Олесю, насрать ему на всех уволенных. До понедельника из все равно никого не принять, два дня ждать? Похитителю выгодно, чтобы я два дня сидел и надеялся.

Вторая зацепка — пара подростков или скорее пацанов. Больше никого Степан не запомнил, а взгляд у него профессионального телохранителя. Если запомнил под воздействием, значит что-то его глаз зацепило.

— Глаза, волосы? Во что одеты?

— Не помню, не знаю. Рванье какое-то. Веревка, веревка на поясе. Как…

— Стоп. Достаточно. Бегом домой, бриться. Носа не высовывать и Марту не пугай.

Пацаны веревками подвязаны. В первый день у храма меня такие преследовали, после распознавания слезы.

— Цыпа, дела идут?

— Одеваем твоих этих. Прямо на месте дострачиваем. Ужас, рожи, ты их видел?

— Ответь быстро, чем ценна слеза девицы, работающей в борделе?

— Что за вопрос, к чему?

— Повторяю в виде исключения. Вопрос к оценщику и просто любознательному человеку — Чем может быть ценна такая слеза третьего уровня? Ответ нужен быстро.

— Погоди, гляну в своих записях.

…

— Егор, ты в центре дежуришь?

— Так точно, — выдал дядька сухо. — Про Олесю слышал, куда ехать и что делать?

— Храм Вечного ученика на площади перед университетом.

— Через десять минут буду.

— Походи по храму, найти жирного пилигрима с ослиными губищами. Начни с седьмой палатки с краю.

— Цель?

— Следи, на месте ли будет обедать или пойдет куда. Есть подозрения, что он к похищению причастен.

— Принял.

Вот так, никаких лишних вопросов, рефлексии и прочих соплей.

…

— Лилия, привет дорогая сестра.

— Чего? Кого? Ты, кабан жирный, я перед тобой отчитываться не собираюсь. И где ночевала — не твое дело!

Укоротить бы язык самую малость, как и волосы. Ну так язык не при чем, если ума Вечный ученик пожалел.

— У тебя мать рожает без лекаря.

— Кто? Кого?

— Еще спроси — чем. У тебя пятнадцать минут, чтобы найти повитух, целителя и привезти к матери.