Скверная жизнь дракона. Книга вторая
Шрифт:
— Жар сильный, его лихорадит. Он весь день прошагал в мокрых ботинках.
— Что же теперь делать? — девушка от волнения едва не выпустила поводья. — У тебя есть что-то готовое? У нас в запасе только сухие травы.
— Микстур и у меня нет. Есть пара зелий лечения, но это не тот случай.
— Может его положить где?
— Где? Сама же знаешь, что все повозки забиты. Лучше следи за лошадью, я попробую что-нибудь придумать.
Я уже хотел достать из сумки пестик со ступой, но остановился — в таких условиях получится максимум плацебо. Нужно сначала подобрать хоть немного действенный
Найдя нужный рецепт, я насыпал в бутылку сушёных трав, имбиря с мятой и залил водой. Теперь осталось просто подогреть. Но где? Свою магическую печь я оставил в деревне: специально для того, чтобы Лина практиковалась в использовании магических устройств. Хоть источником маны для плиты выступал магический кристалл — но даже простое включение и выключение плиты могло пойти на пользу, и ускорить раскрытие животной основы эльфийки.
На помощь пришёл мужчина, сидевший рядом с Сонтьялой. Кто-то из знатных выписал его, и он ехал из далека и намного дальше Ольска — но сейчас мы каждый вечер наслаждались его кулинарными навыками. Достав из сумки семь тонких свечей, связанных в одну большую, он разжёг их и передал с разрешением истратить полностью. Я тепло поблагодарил повара и, держа в одной руке горящие свечи, а в другой бутыль над ними — ждал, когда микстура начнёт парить. И в который раз проклял скверну в своём теле за то, что лишён возможности пользоваться такой простой магией.
Свечи не успели стаять до половины, как я отсчитал пять минут после первых ниточек пара. Уже идя к ребёнку, меня остановила Сонтьяла и дала своё одеяло с просьбой укутать мальчика. Но он уже был завёрнут в другое, а рядом сидевший Парт всем своим видом давал понять, что тоже умеет сочувствовать ближнему своему.
Передав женщине зелье и сказав, чтобы мальчик его выпил полностью — я вернулся к своим обязанностям охранника и пошёл рядом с повозкой.
— Боги, ниспошлите мне откровение! — Парт замер, рассматривая свой лог-файл. — Ликус, где-то через полчаса выедем из леса. Там будет равнина, есть пара хороших оврагов и ручей рядом. Там и встанем лагерем.
— Отлично. Нам всем не помешает хороший отдых.
Караванщик посмотрел на мальчика. Зелье оказало положительный эффект, отогнав лихорадку и уже как два часа он крепко спал на руках матери. Его розоватое лицо багряными тонами освещало вечернее солнце.
То самое солнце, которое уже не могло пробиться сквозь кроны деревьев и лес, медленно погружаясь во тьму, давил незримыми стенами на колонну телег. Обступая со всех сторон, беря в кольцо, стараясь замедлить, остановить. Порождая паранойю и заставляя нервничать. Единственное, что может быть хуже вечернего леса — лес ночной, когда сознание пытается сгладить обступающую тьму через слух и воображение, даря кошмарные видения не во сне, а наяву.
В чащобе мне мерещились тени. Они летели среди деревьев, скрывая свои истинные формы. Плывя медленно, они могли в секунду помчатся со скоростью ветра, двигаясь линией, пытаясь отзеркалить колонну повозок. Тени перелетали от конца линии в начало и замедлялись, позволяя другим себя обогнать. Чтобы повторить вновь. Казалось, тени наблюдают за нами, исполняя свой странный танец. Они копируют и приспосабливаются. Они ожидают.
— Сонтьяла, — спокойное лицо девушки мгновенно стало серьёзным, стоило нам встретиться взглядом. — Передай дальше слово в слово: «Опасность по правую сторону. Всем, кроме охраны, спрятаться за левую сторону».
Передаваемое по цепочке сообщение заставило разумных суетится. Слышались обрывки фраз, перекрикивания, маты и вздохи. Вдали раздался возглас Оглафа, обещавшего врагам горячую драку с его детородным органом.
Вся охрана заняла свои места: я шёл в начале каравана, благородные по двое распределились между повозками, а замыкала двойка из дворфа и ещё одного благородного, между восьмой и девятой. Все сосредоточили своё внимание на чащобе, всматриваясь в неё. Постепенно каждый смог высмотреть эти мелькающие чёрные тени. От которых вскоре не осталось и следа.
На их место, сократив дистанцию, пришёл серый цвет. Каждый из охраны видел серые шкуры и множество пар коричневых глаз. Двенадцать волков следовали напротив нас. Нет, их пятнадцать. Нет, больше двадцати. Нет, двенадцать… Они мельтешили, постоянно перебегая, то отдаляясь, то приближаясь к границе леса.
— Охрана! Передать по колонне: «Стрелять по самым мелким»! — зазвучали голоса благородных, а из конца ветер принёс выкрик дворфа. Оставалось наедяться, что у нашего лучника и арбалетчика нервы не сдадут и они смогут прикончить хоть одного волка.
Раздался протяжный вой и лошади сильно занервничали. Караванщики смогли их успокоить — караван не сбавил хода.
— Волки не дадут нам выехать из леса. Они точно нападут раньше! — нервно проговорил Парт, крепко сжимая поводья.
Чувствуя наше напряжение, волки стали медленно сокращать дистанцию.
— Передать по колонне: «По моему сигналу телеги и разумные бегут вперёд. Охрана остаётся!» — прятавшиеся за повозками разумные охали и готовились к худшему. Караванщики напряжённо прислушивались, готовясь стегануть лошадей поводьями. Раздался крик дворфа. Сообщение дошло до последней повозки.
Волки всё ближе. По центру их линии виден огромный силуэт вожака — он готовится к атаке.
Я инстинктивно поднял голову и осмотрел небо. Пусто.
— Пошли! — крикнул и сразу же, сформировав магическую стрелу, отправил её в сторону вожака.
Позади меня защёлкали поводья, заржали лошади, затопали ноги.
Раздался треск — мой снаряд угодил в дерево.
Вожак громко зарычал, волки линией бросились на нас. Я прошёл им навстречу, отойдя от мчащихся повозок и коснулся правой рукой гримуара, подав в него порцию маны.
Выбрано заклинание «Страх»
Рядом с рукой тут же образовался маленький магический круг. Я кинул его на упреждение в сторону самых дальних волков — туда, рядом с Оглафом.
Выбрано заклинание «Усталость»
Магический круг полетел в центр атакующей линии.
Свистнула стрела. Не издав ни звука самый крайний волк с моей стороны упал с пробитым черепом.
Заклинание «Страх» подействовало на 1 существо
Я схватил посох двумя руками.