Сладкий плен его объятий
Шрифт:
Брок подошел к ним. На лице у него горело красное пятно.
— Бедняжка! Больно? — спросила Девона, обнимая брата.
— Да. Нет. — Брок покачал головой. — Она меня ненавидит.
— Я считала, что мы сделали все возможное, чтобы по поводу вчерашнего вечера не возникло никаких разговоров. Я всем говорила, что вы вдвоем утащили Эмару из танцевального зала, потому что я заболела и мне потребовалась ее помощь.
Девона промокнула носовым платком невысохшие слезы.
— Эмаре пришлось иметь дело со своей матерью. Та остригла ее, чтобы и следов не осталось от дурацкой краски. А ведь
Потрясенная Девона прижала руку к губам.
— Я и подумать не могла... Хотя и должна была. Ну как леди Клег может быть такой жестокой?!
— Дорану повезло, что он избавился от нее. — Брок в раздумье наблюдал за тем, как леди Клег вцепилась в Эмару и едва ли не силой втолкнула ее в карету. — Эмаре придется несладко, она теперь у леди Клег одна.
Уинни разливала чай, прекрасно чувствуя себя в роли хозяйки.
— Папа сказал мне, что леди Клег посмела ему угрожать. Бидгрейны вычеркнуты из списка лиц, которых желают видеть в доме Клегов.
— Я сомневаюсь, что он позволил этой женщине разговаривать с ним в таком тоне. — Брок отодвинул чашку с чаем. Ему хотелось выпить чего-нибудь покрепче.
— Собственно, папа сдержался, потому что уважает Дорана и испытывает дружеские чувства к лорду Клегу, — сказала Уинни, садясь наконец рядом с младшей сестрой. — Прости, Девона, но боюсь, леди Клег винит тебя в смерти Дорана. А теперь Брок виноват в том, что загублена репутация Эмары, хотя часть вины леди Клег и в этом случае возлагает на тебя. Она просто кипит от злобы, сестра.
— Нельзя сказать, что я этого не заслужила.
В глазах Девоны стояли непролитые слезы, хотя она всеми силами старалась казаться спокойной.
— Гленда Клег больше не должна вас беспокоить, — произнес ледяным тоном стоявший в дверях Рейн. — Она ничем не может навредить ни вам, ни Дорану.
— Дорану пришлось умереть, чтобы вырваться из ее когтей, — заметила Уинни. Она выглядела свежей и очаровательной, несмотря на траурное платье, надетое на похороны. — А что делать Девоне?
— Выйти за меня замуж.
Брок поперхнулся напитком, который прихлебывал. Уинни вопросительно подняла брови. Ее, кажется, развеселили слова Рейна. Она спокойно наклонилась и похлопала брата по спине.
— Я полагала, что ваша помолвка должна была лишь способствовать тому, чтобы упрочить ваше положение в обществе, пока вы не придумаете, как помочь Дорану, — произнесла она.
— Нельзя забывать и о покушении на жизнь Девоны, — напомнил Рейн.
Брок, не очень уверенный в себе, осторожно ответил:
— У нее есть семья, которая о ней позаботится.
— Теперь у нее есть я. Скажите им, — приказал он Девоне, мысленно помогая ей найти правильные слова, которые рассеют страхи ее близких.
— Я люблю этого человека несмотря на его жуткую репутацию. Мне трудно представить, чтобы какой-нибудь другой мужчина смог выдержать мой характер.
Она слабо улыбнулась виконту. Слова Девоны разнесли самообладание Рейна в клочья, как будто каждое из них было направленным в него копьем. Он схватился за раскрашенную деревянную дверную раму, чтобы не броситься через всю комнату и не заключить эту девушку в объятья. Она говорила все это серьезно? Или просто не хотела,
Уинни вскочила и обняла сестру, не замечая страстей, бушующих в груди Рейна.
— Девона, это будет брак по любви! Я так рада! Но что скажет папа? И Айрин? Ты ведь знаешь, наши новости никогда не доходят до Найла вовремя.
Брок встал.
— Предоставьте это мне.
Он подошел к Рейну и протянул ему руку.
— Я обещаю, что отец одобрит этот брак, когда обо всем узнает. Добро пожаловать в нашу семью, брат.
На его лице было написано: «Не дай мне повода пожалеть об этом».
— Вы уже назначили дату? Нам ведь нужно время, чтобы подготовиться.
Рейн подошел и встал рядом с Девоной.
— Не поднимайте суматохи, Уинни. Мы с Девоной сбежим и поженимся, а потом уедем в мое загородное имение. Если хотите, можете устроить бал, чтобы отпраздновать наше возвращение.
Поскольку Рейн не рассказывал Девоне о своих планах, она была удивлена не меньше своих родственников. Он пришел в восхищение от хладнокровия, с которым девушка приняла его заявление. Она лишь потупила взгляд. Во всем остальном это была невеста, готовая сбежать со своим суженым. Рейн заправил ей за ухо локон — теперь он имел на это право. Кроме того, ему хотелось дотронуться до нее, чтобы молча подтвердить: она все сделала правильно. «Если бы ее улыбка была еще хоть чуть-чуть ярче, — подумал Рейн, — мы бы все загорели, как под солнечными лучами».
— Вас не должно удивлять наше решение, — сказала Девона весело. — Свадьба с побегом вполне подходит для девушки с моим характером. Как вы считаете?
Эмара лежала в постели, свернувшись калачиком, но сон не шел к ней. Она не могла поверить в то, что ее брата больше нет. Она пошла на такой риск, согласившись помочь Уинни и Девоне спасти Дорана, — и все напрасно. Эмара не побоялась вызвать своим поведением гнев родителей, только бы он остался жив.
Раздраженно сбросив с себя одеяло, девушка подошла к столу. Хорошо ориентируясь даже в темноте, она открыла маленькую коробочку, собираясь зажечь свечу. Эмара неохотно признала, что Бидгрейны не обманули ее, пообещав оградить от скандала, который мог возникнуть в результате того, что Брок с лордом Типтоном сорвали с нее маску и похитили с бала в доме Доддов. И как это ей не пришло в голову, что на время своего отсутствия мать приставит к ней соглядатаев? Эмара подула на трут, прежде чем поднести его к фитилю свечи. В их семье не слишком доверяли друг другу.
Девушка удивилась тому, что Брок осмелился подойти к ней на похоронах. Он взял ее за руку, его красивое лицо было усталым и озабоченным. Брок застал Эмару врасплох, и ей до сих пор было стыдно, что она рассказала ему о том, как рассвирепевшая мать изуродовала ее волосы. Девушка потрогала то, что осталось от ее длинных локонов. Пряди были на два дюйма ниже ушей. Эмара была уверена, что, если бы в тот момент в комнату не вошла экономка, она была бы острижена наголо. То, чем мать не могла управлять, она уничтожала.