След крови
Шрифт:
Мадлен поднялась в спальню, сняла промокшие вещи и натянула пару новых джинсов, прекрасно сидящих на бедрах. Надев свой лучший бюстгальтер, Мадлен перерыла весь гардероб в поисках самого откровенного топа. Макияж… Она редко пользовалась косметикой, но сейчас нанесла на щеки румяна, мазнула по губам помадой. Ее большие глаза с огромными пушистыми ресницами всегда вызывали зависть у подруг. Она чуть тронула ресницы тушью. Вся процедура не заняла и пяти минут. Из-за ливня ее волосы превратились в кудри, которые мягкая дождевая вода сделала густыми и блестящими, и они красиво обрамляли лицо.
Мадлен схватила зонтик и вышла на вечерние улицы Бата. Она пересекла реку по чугунному мосту и направилась в город.
Бармен поставил перед ней очередную рюмку водки с тоником и подмигнул.
Мадлен нахмурилась.
— Не помню, чтобы я это заказывала, — заявила она, обращаясь больше к себе, чем к нему. «Должно быть, я напилась».
— Не заказывали, — ответил бармен, и, кивнув головой в противоположный конец бара, добавил: — Это вам прислали вон оттуда, мужчина в темном костюме.
— Правда?
Мадлен окинула взглядом помещение — длинное, забитое людьми. Большинству посетителей было чуть за двадцать: высокие энергичные молодые люди и красивые девушки в немыслимо узких одеяниях с голыми животами. Мадлен стала вглядываться сквозь тусклый красноватый свет — клубок загорелых рук и невероятных причесок казался размытым из-за какофонии музыки, голосов и смеха. Кто, черт побери, угощает ее выпивкой, если кругом полно юной обнаженной плоти?
Рядом с ней на стул опустился высокий мужчина, от которого сильно пахло лосьоном после бритья. Он поднял вверх бокал пива, пытаясь привлечь внимание бармена, который уже обслуживал клиента. Мужчина взглянул на Мадлен и пожал плечами. Они обменялись улыбками.
— Он невероятно медлителен, — заметил незнакомец.
— А по-моему, он постоянно следит, чтобы мой бокал был полон, хочу я того или нет, — ответила она, вздохнув с облегчением: наконец-то есть с кем словом перемолвиться.
— Ну, и это понятно.
Прошла минута. Мужчина украдкой разглядывал Мадлен.
— Что ж, раз уж я здесь… Привет, — сказал он, — вы кто?
— Пожилая тетка, которая годится тебе в матери, — немного пренебрежительно ответила она.
Незнакомец улыбнулся, обнажив шедевр стоматологии.
— Не может быть!
— Я надеялась встретить здесь свою дочь, — продолжала Мадлен, тут же осознав иронию своего брошенного вскользь замечания: она лишь хотела избавиться от его компании.
— Господи! Вы выглядите просто сногсшибательно. В чем секрет?
— Это не наследственное, — честно ответила Мадлен. — И трезвый образ жизни — тоже мимо. — Она повернулась и оценивающе посмотрела на собеседника. — А в чем ваш секрет? Помимо отличного стоматолога?
Мужчина оперся локтем о стойку бара и развернулся лицом к Мадлен, глядя на нее еще пристальнее.
— Я профессионально занимаюсь спортом.
«Что я делаю?» — засмеялась про себя Мадлен. Ему же не больше двадцати!
— Вы мне не верите? — спросил он, смешно надув губы.
— Конечно, верю. Ты стройный, как тростинка.
Он нагнулся ближе.
— Вы на самом
— Добрый вечер, мисс Фрейд, — окликнул кто-то сзади.
Мадлен чуть не подпрыгнула, но быстро взяла себя в руки. Обернувшись, она лицом к лицу столкнулась с Гордоном. В полутьме бара он выглядел необычайно привлекательно. Его отливающие сединой волосы были очень коротко подстрижены, и он все еще щеголял с трехдневной щетиной (плохой выбор, подумала она, учитывая нежную кожу женских гениталий). Он купил себе новые очки: в прямоугольной черной оправе, сексуальные и строгие одновременно. Одет он был, как всегда, с иголочки: темно-зеленый льняной пиджак поверх черной сорочки.
— Ты? — нахмурилась Мадлен. — Это ты только что меня угостил?
— Извини, что вклинился. Я помешал?
— По правде сказать… — начала Мадлен и повернула голову, чтобы обратиться к своему недавнему собеседнику, но молодой человек, оценив конкуренцию, успел отодвинуться, а на освободившееся место уже втискивался другой юноша. В руках он держал целый «букет» пустых бокалов.
— Не могу поверить, что ты сидишь здесь одна, Мадлен, — сказал Гордон.
— Я не одна. И меня все устраивает.
Он понимающе усмехнулся и кивнул в конец бара.
— Может, присоединишься к нам?
— Что? — Она вгляделась в толпу. — К тебе и твоим подружкам?
Гордон засмеялся как ни в чем не бывало.
— Нет, просто сидим с коллегами. Становится жутко скучно. Собрались одни сухари-мужики и говорят только о работе. Нам нужна женщина, чтобы разбавить компанию. — Он коснулся ее руки. — Ну же, Мэдди, не будь упрямой.
Она вновь посмотрела в противоположный конец бара. На них смотрели двое мужчин. Один поднял руку и помахал. А, к черту все! Почему бы не развлечься в мужской компании? Что она теряет? Мадлен соскользнула со стула.
— Ты чудесно выглядишь в этих джинсах, — прошептал Гордон на ухо Мадлен, пока вел ее под руку сквозь толпу. — Так что я прощаю тебя за то, что ты сделала.
— За то, что я сделала? — От возмущения она перекричала даже шум. — Боже, да ты самонадеянный болван!
Он засмеялся.
— В тебе сидит черт… Полагаю, кубинские гены. И это очень привлекает, как бы я ни противился. Просто никогда больше такого не делай. Я до смерти перепутался.
Она взглянула на Гордона и нахмурилась. Она выгнала его в три шеи. Кубинские гены?
Из-за дождя они смогли перебраться только в соседний бар. Джеффу, геологу, тучному мужчине с румяным лицом, было лет пятьдесят. Питер, археолог, как и Гордон, само воплощение здоровья, был высоким, с тонким чувством юмора и старомодными светскими манерами. Любая мать мечтала бы иметь такого зятя. Мадлен узнала, что они из бригады, ведущей раскопки у Южных ворот, где собирались строить автобусную станцию. Мадлен пришла в восторг и замучила их расспросами, но парни праздновали другое открытие. Рабочие, которые рыли котлован для крытого бассейна в подвале одного из георгианских особняков на Реднор-стрит, наткнулись на римскую арку. На место вызвали Гордона, и тот нашел остатки римских построек на глубине шести метров под уровнем современной улицы.