Слёзы Луны
Шрифт:
– Не пойму, отец, почему ты раньше мне всё не рассказал?! – разгневался я. – Почему не доказал, что это было убийство?!
– Сын, ты молод и горяч, поэтому многого не замечаешь. Чтобы я предъявил в подтверждение своих слов? Всплеск магической силы? Так они там всю остаточную магию убрали. А то, что император может управлять грифонами знают только советники и его семья. Ты думаешь они пойдут против него и расскажут правду? А бездоказательственные обвинения императора это верная смерть, в нашем же случае – клетка. Тебе я не говорил, оберегая, от необдуманных поступков и слов. Брата не уберег, а тебя смог! Император бы уничтожил тебя до перехода силы! А я жил только
"Где-то на границе реальности и снов, в бесконечном множестве звездного света, Богиня трех лун Селенити поспорила с самой Судьбой и создала Великое Творение, способное изменить всё в жизни любого смертного. Прошлое, настоящее и будущее сплелись в нем – в Единое Целое. Богиня решила скрыть свой Дар, но храбрый сердцем и чистый душой может найти к нему путь, и воспользоваться его силой. (Эльфийская легенда.)"
– Воспользоваться его силой… Эльфийская легенда… Отец, ты правда думаешь, что этот Дар существует? – удивленно спросил я.
Отец встал, подошел к камину, взял у меня пергамент и сказал:
– Смотри, – он бросил его в огонь. Но удивительно, тот не загорелся, а заискрил и превратился в огненную иллюзию карты. На ней в движении проносился наш мир, пока изображение не сменилось Эльфийским лесом, в середине которого распустился дивный цветок нежно-голубого цвета. Затем всё исчезло. Пламя в камине потухло, а целый и невредимый пергамент остался лежать поверх прогоревших поленьев.
– Убедился? Лишь великий артефакт способен на такое, а этот свиток – маленькая нить, ведущая к нему, – сказал отец, наклонился и поднял пергамент. – Мне его одолжил хороший друг. Он Хранитель ценных артефактов и пергаментов при академии магии. Раньше хранилище было при дворце императора. Пока не увеличилось настолько, что пришлось строить отдельное здание. Решили, что рядом с академией удобнее и охранять легче, ведь там преподают умнейшие маги, которые ставили на него защиту. А мне это только на руку, император теперь туда не так часто заглядывает. В общем, ты знаешь, куда тебе предстоит отправиться.
– Но как я попаду в Эльфийский лес без дозволения императора? – удивился я.
– Значит, надо получить это дозволение. Я слышал, что в тот лес нет пути ни простому человеку, ни искуссному магу, что ни один охотник за эльфийскими богатствами не вернулся оттуда обратно. Почему бы не предложить императору, этот лакомый кусочек? Скажешь, что уничтожишь там все барьеры своей силой и все богатства достанутся Империи. Эльфы давно ушли за грань нашего мира, оставив таинственные леса без присмотра, но никто так и не рискнул забрать эти земли себе, – предложил отец.
– Ну хорошо, допустим, он согласится, а как ты себе представляешь уничтожение этого леса? Если там такой могущественный артефакт, получается лес – это защитное поле с препятствиями, его не уничтожить!
– Но император этого ведь не знает, – возразил отец, – а ты найдёшь лазейку, я уверен! Вот, я тебе добыл ещё один ценный артефакт, – отец протянул мне кольцо с двойным изображением лица.
– Он позволяет сделать копии любого существа, но действия хватит примерно на две недели. Думаю за это время ты найдёшь дар богини, пока твоя копия будет пытаться уничтожить лес.
– Похоже, ты уже всё предусмотрел, – улыбнулся я, поняв его план.
– У меня было на это время. Император думал, что бессильный старик ему не помеха и толком за мной не следил, – усмехнулся он, – И еще тебе совет: найди проводника. Хоть чистокровные эльфы и ушли, остались их потомки – полуэльфы, с зачатками эльфийской магии. Они живут в селениях неподалёку от леса. Узнай, возможно, тебе кто-нибудь из них и поможет за соответствующую плату. Возьми с собой наши драгоценные камни, иберийские монеты они не возьмут, – он вытащил из кармана пять редчайших камней из семейной коллекции. – Это небольшая плата за возможность быть свободным. Но подумай хорошенько, как ты воспользуешься артефактом. Второго шанса у нас не будет, – после этих слов отец обнял меня и отключил артефакт тишины.
Потом, как будто этого разговора не было, спросил:
– Ну что, сын, готов обручиться? Элена знатно за тебя похлопотала, вон какую красавицу тебе выторговала! Да, выкуп за неё огромный, но ты же знаешь свою мать? Для неё, и соответственно, для тебя, всё самое лучшее! – усмехнулся отец.
– А вот и она…
Глава 3. Император.
– Как там мой подопечный? – спросил император, войдя в зал заседаний Совета. Его высокая статная фигура в золотом камзоле с красным тиснением, выгодно выделялась на фоне приближенных. И будто излучала ауру власти и силы.
Ему навстречу вышел главный Советник, худой и жилистый, с заостренными чертами лица и цепким взглядом. На многих он производил жуткое впечатление чем-то напоминая стервятника, но был незаменимым в политических делах. Его ум и изворотливость не раз помогали императору в управлении Иберией. Советник поклонился и начал произносить церемониальное приветствие:
– Да будут благословенны ваши дни, Ваше Величество! Да озарит Светило ваш путь…
– Да, да, давай ближе к делу, – нетерпеливо перебил его император и сел на трон, который стоял в середине огромного полукруга, образованного из небольших кресел, в которых уже сидели все его советники, окруженные магическими фигурами и чертежами. Император приветливо кивнул им и обратил всё своё внимание на Корнелиуса Фиери.
– Господин Магистр обсуждает с родителями предстоящую помолвку, Ваше Величество, – ответил на его вопросительный взгляд Первый Советник.
– Отлично! А то я уже подумывал сам заняться этим вопросом. Это хорошо, что его родители быстрее сообразили.
– Ваше Величество, господин Дарен Л'Рут вчера посещал Хранителя артефактов, – продолжил Советник.
– Да, он его старый друг, я помню. И зачем на этот раз старый лис к нему наведался?
– Взял артефакт тишины и интересовался Эльфийским лесом, Ваше Величество.
– Интересно, что они задумали? Ладно, продолжайте наблюдение, скоро это выясним. Кстати, Магистр еще не догадывается, что мы за ним следим?
– Нет, Ваше Величество, – ответил Фиери. – К тому же Элена Л'Рут сватает ему мою дочь, так что в скором времени станет намного легче контролировать его действия, она у меня умница, всё понимает, – с улыбкой произнес Корнелиус, просчитывая в уме всю выгоду от предстоящего брака.
– Это действительно хорошая новость! Но ты, надеюсь, не забыл, про приходящие из Сайтара тревожные вести?… Мне доложили, что там происходит что-то непонятное, какой-то темный туман приближается к нашей границе, а шейх делает вид, что у него всё под контролем, и его абсолютно не пугают опустевшие деревни. Так что следи за магом еще тщательней! Нам скоро, возможно, понадобится его сила…, – злорадно улыбнулся император.