Слишком сильный

Попов Валерий Фёдорович

— Я тебе нужен? — удивился я.

— Ты почему ушел без меня? — строго спросил Клод. — Я тебя ищу.

— А. Ну хорошо. — Я спокойно кивнул, потом подошел к девчонкам. — Что бы вы хотели: колу, джюс, орандж?

Клод от изумления чуть не уронил очки. Потом взял себя в руки, церемонно поклонился девушкам и отвернулся от них.

— Спасибо, ничего не нужно! — скромно проговорили они.

Я пошел к стойке. Клод, вместо того чтобы развлекать дам, увязался за мной.

— Будешь гамбургер? — спросил я.

— Русский

купец гуляет! — сквозь зубы процедил Клод.

— Почему же — купец? — сказал я. — Что уж, по бутерброду нельзя съесть? Девчонки голодные.

— Голодные?! — прошептал Клод. — Ты знаешь, сколько у них денег? Нет, не вообще, а именно сейчас — в этом вот ридикюле? — Клод кивнул на потертую торбу, стоящую рядом со стулом одной из моих спутниц.

— Ну, сколько? — воскликнул я.

— Столько, — проговорил Клод, — сколько ты, глупый человек, не будешь иметь за всю свою жизнь!

— Ну уж!.. — подозрительно глядя на торбу, сказал я.

— Пожалуйста! — вежливо улыбаясь, проговорил парень за стойкой.

— Четыре гамбургера! — сказал я.

— Три! Я не буду! — проговорил Клод.

— Четыре! Я съем два, если что!

Тут деньги уже стали кончаться, но, слава богу, хватило.

Я понес гамбургеры девчонкам. На этот раз они ели быстро, смущенно. Клод довольно пристально смотрел на них. Потом они встали. Я тоже встал, галантно поцеловал им руки (видела бы меня Ирка Холина). Они упорхнули.

— Советую тебе посмотреть, на какой машине они уедут отсюда! — усмехаясь, проговорил Клод.

— Ну? На какой? Интересно? — заглатывая второй, а точнее, третий гамбургер, поинтересовался я.

— Уверен, что на роскошной! — произнес Клод. — То, что люди зарабатывают деньги, ни о чем не говорит. У нас и дети миллионеров считают копейки! Например — я!

— Я тоже, кстати, могу подзаработать! — Я открыл чемодан. Дуся выглянула, сухо поздоровалась с Клодом, потом схватила полгамбургера и забросила в свою огромную пасть.

— О! Моя невеста! — улыбнулся Клод. — Да ты, я вижу, освоился — чувствуешь себя в Париже довольно непринужденно!

— Да вроде бы да! Тут получил даже приглашение на гастроли вокруг света! Так что контакты кое-какие налаживаются! — не удержавшись добавил я, намекая, что это только Клоду и его мрачным товарищам я почему-то не пришелся по душе.

— Но пока твои успехи невелики! — серьезно проговорил Клод.

— С чего ты взял? — воинственно спросил я.

— Отзывы в прессе! — ответил он.

Клод достал из спортивной сумки газету «Франс суар», шелестел очень тонкими, почти прозрачными страницами, потом развернул газету на нужном месте и протянул мне. Моей персоне была посвящена целая статья! Трудно перевести название статьи буквально, но примерно было написано так: «Еще один москвич приехал в Париж за нарядами».

Это была наглая ложь! Во-первых,

я был не из Москвы, а из Ленинграда, хоть тут бы старались не соврать; во-вторых, наряды меня абсолютно не интересовали, — видимо, они имели в виду… какого-то моего предшественника. Я же, если честно, хотел бы купить тут что-то клевое… но, к сожалению, поистратился.

Я пробежал статью и хотел уже небрежно вернуть газету Клоду, но тут под статьей увидел еще и карикатуру на меня. Надо же! Герой дня, вернее, вечера, поскольку газета называлась «Вечерняя Франция». Карикатура изображала меня — довольно похоже! Я сидел в люльке, в чепчике, в кружавчиках (клевета) и держал возле уха телефонную трубку. Провод спиралью уходил за горизонт. Надпись гласила: «Чтобы сказать вам, что я думаю, я должен сначала позвонить!»

Да-а! Шустрые ребята! С ними надо держать ухо востро! Действительно, честно говоря, на пресс-конференции я выступал не блестяще!

— Довольно остроумно! — возвращая Клоду газету, улыбнулся я.

— Обычно на этом месте помещают карикатуру на президента! — улыбнувшись, сказал Клод.

— Передай президенту мои извинения! — поклонился я. — Ну, все? Я могу идти?

— Могу тебя завезти на машине! — предложил Клод.

О! Даже так! Огромный успех!

— Да спасибо… Я бы хотел еще немножко пошляться.

— Надеюсь, не всю ночь? — сварливо проговорил Клод.

— А почему бы и нет? — сказал я. — Ведь завтра не в школу!

— Нет, в школу! — поднимаясь, произнес он. — Завтра идем ко мне в лицей.

— О!

Глава XVI

Данилыч с каменным лицом ждал меня в номере.

— Какие планы на завтра? — поинтересовался он.

Я скромно сказал ему, что завтра мы с Клодом идем на занятия в лицей. Тут уж Данилычу было нечего сказать. Тогда я строго спросил, а что делал он.

Данилыч удивленно посмотрел на меня, но все же ответил, что у него тут много друзей в посольстве и торгпредстве и, кроме того, его многое интересует здесь, как кандидата экономических наук, надо разобраться.

— Вы — кандидат экономических наук?! — изумился я.

— Представь себе! — усмехнулся Данилыч. — И все свои таланты трачу на тебя!

— Ну, наверное, часть талантов все-таки оставляете для себя? — улыбнулся я.

— Дерзишь, парень, дерзишь! Набрался вольнолюбивого французского духа! — сказал Данилыч, покачав головой, но чувствовалось, что наш разговор ему нравится. Нормальное общение между людьми, неважно, кто учитель, кто ученик, просто оба — умные люди!

Это не то что иметь дело с Латниковой, которая парит над тобой как коршун, так и ищет незащищенное место, чтобы клюнуть. Можно себе представить, с какой охотой идешь в школу, где такие учителя, а тем более такой директор!