Слово джентльмена
Шрифт:
– Да. Надеюсь, эта размолвка не означает, что мы порываем всякие отношения с лордом Джеффри?
– Вовсе нет. Просто в последнее время мы невольно подогревали его стремление поставить себя выше других. Больше я не намерена это терпеть и сказала ему все, что о нем думаю.
– Он, похоже, очень расстроился.
– Вот и прекрасно!
В дверях Люсинда, не удержавшись, обернулась и посмотрела на Джеффри, но увидела только его спину. Зато она поймала нежный взгляд Роберта, который тот бросил на нее через плечо своей партнерши. В следующее мгновение он улыбнулся ей.
В карете
Глава 11
Жизненные катастрофы не столь больно ранят душу человека, нежели душевные бури.
Виктор Франкенштейн
(М. Шелли «Франкенштейн»)
Наутро, когда Роберт проснулся, за окном было уже совсем светло. Он ожидал, что новый день встретит с головной болью, вконец разбитым телом и мрачными мыслями – так бывало почти всегда, когда накануне он оказывался в шумном обществе и позволял себе много двигаться. Но неожиданно Роберт почувствовал прилив энергии, легкость во всем теле и кристальную ясность мыслей. При этом он ощущал непонятное удовлетворение. Чем? Наверное, тем, что сумел показать себя на этом балу неплохим танцором. Конечно, в разговорах с партнершами он был подчас нелогичен и даже противоречил сам себе, но все это можно и нужно учесть на будущее, а заодно поработать над речью.
Роберт спустил ноги с кровати, посидел так минуту-другую, сделал попытку встать – и вдруг рухнул на пол…
– Проклятие! – выругался он вслух и сделал новую попытку подняться, но ноги его дрожали, не в силах выдержать вес тела.
Тогда Роберт крепко ухватился за столбик кровати и подтянулся на руках. Он стоял на обеих ногах, слегка пошатываясь…
Превозмогая боль, Роберт с трудом оделся, потом повернулся к овальному зеркалу, висевшему на стене, и посмотрел в него. Всклокоченные волосы, отросшая за ночь борода, помятое лицо – все это не очень его обеспокоило. Он привык по утрам видеть себя именно таким.
Взгляд его скользнул ниже по обнаженному телу. Небольшой, но глубокий шрам алел чуть ниже плеча. Роберт знал, что на том же уровне на спине есть точно такой же след – от пулевого ранения навылет…
Широкий шрам обезобразил бедро. Это след скальпеля испанского хирурга, так и не сумевшего извлечь вторую пулю из его тела. Роберт все еще носил ее в себе. Наконец, третья пуля оставила след на колене, хотя и не раздробила его. Именно этот выстрел свалил Роберта на землю…
Он наклонился и, скривившись от боли, поднял с низкого стула чистую рубашку. Теперь предстояло ее надеть. После долгих болезненных усилий ему удалось это сделать. Медленно присев на край кровати, Роберт со стоном натянул брюки. Посидев несколько минут, он схватился руками за столбик кровати, с трудом поднялся и снова посмотрел на себя в зеркало. Собственный вид показался ему почти нормальным.
Теперь ему предстояло спуститься в гостиную по крутой лестнице, и это обещало новые мучения. Но сперва надо было надеть сапоги, а для этого – опуститься на пол.
Снаружи постучали.
– Войдите!
Дверь
– Что ты делаешь? – удивленно спросил он.
– Разве не видишь? Одеваюсь!
– А почему на полу?
– Потому что не рассчитал и сел мимо кровати. Кто сейчас внизу?
– Все уже собрались в гостиной. Нет только…
– Понятно! Тогда позови ко мне Шоу или Эндрю, только не Тристана. Он всегда много говорит и задает тьму ненужных вопросов!
– Ладно, – кивнул Эдвард. – Но сначала я хочу тебе кое-что сказать.
Со стоном поднявшись с пола, Роберт скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на Эдварда:
– Говори!
– Внизу тебя кое-кто дожидается. Я для того и поднялся к тебе, чтобы сообщить об этом.
Сердце Роберта учащенно забилось.
– Кто же именно? – спросил он изменившимся голосом.
– Люсинда. Она только что о чем-то долго говорила с Джорджи. Сказала ей, что торопиться нет причин, но все же…
– Спасибо, Эдвард, за то, что предупредил меня! Пожалуйста, найди поскорее Шоу или Эндрю и попроси их подняться ко мне. Скажи, что я очень нуждаюсь в помощи.
– Ты что, снова сломал ногу? – в ужасе воскликнул Эдвард.
– Пока только немного подвернул, но ходить мне очень трудно. А уж спуститься по лестнице без посторонней помощи я и вовсе не смогу…
– Давай я помогу тебе!
– Ты не сможешь, я слишком тяжелый для тебя. Здесь нужны как минимум двое сильных мужчин!
– Ладно, я мигом! Только ты без нас никуда не выходи.
– Не волнуйся, я не смог бы, даже если бы захотел.
Не прошло и пяти минут, как в комнату вошли Шоу, Эндрю и Тристан. Эдвард остался стоять у дверей, а из-за его спины выглядывало двое слуг.
– Что случилось? – испуганно спросил Брэдшоу.
Роберт обеспокоенно спросил Тристана:
– Надеюсь, Джорджиана не несется сюда, прыгая через три ступеньки?
– Да нет же, нас здесь и так более чем достаточно. Но что все-таки случилось?
– Ничего страшного, просто больное колено к утру невыносимо разболелось. Я хотел попросить вас помочь мне спуститься вниз. Эдвард, которого я послал за вами, наверное, немного перестарался…
– Нам с Дэром не мешало бы сперва поговорить с доктором о том, при каких обстоятельствах подобная травма может привести к параличу, – заметил Шоу. – Вы согласны, Дэр?
– Согласен.
Эндрю и Шоу повернулись и вышли из комнаты, а Тристан присел на край кровати Роберта:
– Больно?
– Нет, – солгал Роберт.
Боль мучила его уже несколько дней, так что постепенно он начал к ней привыкать, но-вчерашние танцы вызвали резкое обострение.
Тристан с жалостью посмотрел на Роберта, потом сказал со вздохом:
– Сейчас они вернутся, и мы сможем перенести тебя в гостиную, после чего я пошлю за врачом – пусть осмотрит твое колено и назначит лечение. А пока постарайся не очень двигаться, чтобы…
– Брось! – резко оборвал старшего брата Роберт.
Он был готов вынести любую боль, только бы избавиться от покровительства Тристана.