Случай из практики

Измайлова Кира Алиевна

Лауринь вытянул из-за ворота мундира шнурок с подвеской, опустил камешек в мою протянутую ладонь. Однако! Камешек был просто раскален! От тепла тела он бы так не нагрелся…

–  Значит, мне не померещилось, госпожа Нарен?
– спросил Лауринь, искоса глядя на меня.

–  И давно он так себя ведет?
– поинтересовалась я, оставив его вопрос без ответа.

–  Второй день, - ответил Лауринь.
– Не все время, конечно… Во дворце - камень как камень, стоит выйти на улицу - и вот…

Похоже, я опять оказалась права: за Лауринем следят, причем явно не с самыми хорошими

намерениями. И сейчас еще продолжают следить, в толпе это делать не трудно, а народу на мосту - не протолкаться.

–  Ну-ка, Лауринь, придумайте повод, чтобы нам остановиться ненадолго, - велела я.

Пару секунд Лауринь недоуменно хлопал ресницами, потом вдруг свесился с седла и заявил во всеуслышанье:

–  Госпожа Нарен, у вас подпруга ослабла, подтянуть бы! Не то, не ровен час…

–  Может быть, все же не у меня подпруга ослабла, а у лошади?
– ядовито поинтересовалась я, натягивая поводья.

–  Простите, госпожа Нарен, - покаянно опустил голову Лауринь.
– Ляпнул, не подумав…

–  Очень на вас похоже, - фыркнула я, спешиваясь.
– Помогите-ка мне…

Пока Лауринь возился с моим седлом, я делала вид, что поправляю стремя, а сама тем временем осторожно поглядывала по сторонам. Кем бы ни был неизвестный, следивший за нами, он явно почуял неладное, потому что камешек-сторож, предусмотрительно зажатый в руке, начал постепенно остывать. Соглядатаи решили оставить нас в покое, очевидно, понимая, что Лауринь слежку навряд ли засечет, а вот я - еще неизвестно. Равно как неизвестно, что я сделаю со шпионами, если поймаю. Обидно, я надеялась взглянуть на них, а если получится, то и побеседовать…

–  Жаль… - сказала я сквозь зубы.
– Не вышло. Поехали, Лауринь, и так из-за нас уже затор получился…

Глава 25. Бал

Оставшийся до моего дома путь мы проделали молча. Лауринь подозрительно косился по сторонам, я прощупывала окрестности на предмет магической слежки, но ничего не обнаружила. Значит, неизвестный решил пока не демаскироваться, а основным объектом слежки была не я, а именно Лауринь. Видимо, я угадала ход мыслей Наора, а он повелся на мой спектакль и поверил, будто Старсис ничего рассказать не успел. Теперь, выходит, будет охотиться за лейтенантом, попробует выяснить, известно тому хоть что-нибудь или нет. Если решит, что известно… Впрочем, я собиралась подстраховаться.

–  Госпожа Нарен, - произнес Лауринь, когда мы вошли в дом.
– Позвольте вопрос?

–  Говорите, - вздохнула я. Я отчаялась перевоспитать лейтенанта в том, что касалось задавания мне вопросов.

–  Вам удалось узнать что-нибудь из тех писем?…

–  Немного, но вполне достаточно, - хмыкнула я.
– Потому вы мне и понадобились. Идемте-ка, есть один разговор…

Говорить, конечно, пришлось в основном мне. Я старалась особенно не увлекаться своими домыслами, но, тем не менее, рассказ мой занял не так уж мало времени. Лауринь слушал молча, перебив только один раз, когда я упомянула, какой именно способ шифровки данных использовали Старсис с Лагарстой.

–  Я знаю его, -

удивленно заявил лейтенант.

–  Откуда?
– поразилась я.

–  Когда мы с Люцием были мальчишками и играли в разбойников, мы так вели тайную переписку… - смутился Лауринь.
– То есть, конечно… не так сложно, данжерского языка мы не знали, просто писали с помощью зеркала… Меня научил Люций, а его, наверно, отец…

–  Раньше бы вам об этом сказать, - фыркнула я.
– Столько времни псу под хвост!

–  Но, госпожа Нарен, откуда же я мог знать… - обиженно начал было Лауринь, но я остановила:

–  В самом деле, вы даже писем этих не видели. Довольно об этом, слушайте дальше…

Мало-помалу я добралась до конца истории, вернее, до нынешних дней. Лауринь по-прежнему сидел молча, уперевшись локтями в колени и свесив голову.

–  Ну, что скажете?
– спросила я, наконец.

–  Не знаю, госпожа Нарен… - задумчико произнес Лауринь.
– Если все так, как вы говорите, то выходит, что я совсем ничего не знал об отце…

–  Сомневаюсь, что даже ваша мать знала о нем больше, - хмыкнула я.
– Как там ваши представления о дворянской чести, не сильно пострадали? Все-таки ваш отец занимался ремеслом, недостойным дворянина, как считает большинство.

–  Недостойно дворянина сидеть сложа руки и закрывать глаза на то, как разные мерзавцы норовят развязать войну, - мрачно ответил Лауринь, но головы не поднял.

–  А, вот, значит, как вы рассуждаете, - приятно удивилась я.
– Что ж, тем лучше…

Тут меня посетила одна любопытная мысль.

–  Кстати, Лауринь, я давно собиралась вас спросить, - сказала я.
– Вы помните, при каких печальных обстоятельствах мы с вами познакомились?

–  Еще бы не помнить, - буркнул Лауринь.

–  Вы, кажется, некоторое время следили за мной, - сказала я.
– Скажите на милость, как вам удалось сделать так, чтобы я вас не заметила?

Лауринь, наконец, поднял на меня взгляд и неожиданно улыбнулся.

–  Я понял, к чему вы клоните, госпожа Нарен, - сказал он почти весело.
– Этому нас с Люцием тоже учил отец. То есть это я теперь понимаю, чему именно он нас учил, а тогда мы просто играли…

–  В разбойников?
– уточнила я зачем-то.

–  Ну да… прятались друг от друга в лесу, в самом замке, там закоулков много… - смутился Лауринь.
– Выслеживали "тайные логова"… Потом отец еще рассказывал, как то же самое проделать в городе… Но с вами я его науку использовал первый раз!…

–  Похоже, Лагарста был хорошим учителем, раз я вас не засекла, да еще на первый раз, - проворчала я. Можно было сослаться на то, что я не ожидала слежки, но это было бы плохим оправданием.
– Что ж, лишнее подтверждение моим выводам… Лауринь, напрягитесь еще разок. Не припомните, с кем общался ваш отец, пока еще жил в столице? Я знаю, вы тогда были ребенком, но вдруг?

–  Я очень плохо помню то время, - покачал головой Лауринь.
– Кажется, отца почти никогда не было дома… Даже если кто-то его и навещал, я не запомнил. Я и себя-то как следует помню только с того времени, как мы уехали из города… Ну, разве только короля запомнил, и то с перепугу…