Случай из практики

Измайлова Кира Алиевна

–  Не поняла, - нахмурилась я.
– Когда это Его величество навещал ваш дом?

–  Нет, вы не так поняли!
– замотал головой Лауринь.
– Он никогда к нам не приезжал, что вы! Это когда отца арестовали… Мама добилась аудиенции у Его величества и взяла нас с Люцием с собой…

"Верно, - припомнила я.
– Арнелий говорил, что Мажея приезжала с обоими мальчиками".

–  Она нам не сказала, что это за человек, наверно, чтобы мы не испугались, - несколько смущенно добавил Лауринь.
– А Люций откуда-то узнал и проболтался. И трясся потом все

время… А я никак не мог поверить, что это - в самом деле король. Разглядывал его совершенно неприлично… Я тогда думал, что король - он огромного роста, обязательно в пурпурной мантии и золотой короне, со скипетром или с мечом, ну, как в сказках. А Его величество был такой… обыкновенный…

Я невольно усмехнулась. Знал бы Арнелий, каким он выглядит в глазах маленьких детей!

–  Значит, никого не помните, - вздохнула я.
– Очень жаль…

–  Госпожа Нарен, а что вы собираетесь делать дальше?
– спросил Лауринь серьезно.
– Вы поставите в известность Его величество?

–  Поставить-то поставлю, - протянула я.
– И на слово Его величество мне, конечно, поверит, но я до сих пор не знаю настоящего имени этого… Наора. И не узнаю, пока он себя чем-нибудь не выдаст. А он просто так себя не выдаст, осторожная попалась тварь!

–  Вы… вы хотите его как-нибудь спровоцировать?
– вскинулся Лауринь.
– Госпожа Нарен, позвольте… позвольте мне вам помочь!…

Вот так. Даже спрашивать не пришлось, мальчишка сам готов сунуть голову в пасть акуле. И снова меня кольнуло подозрение: с чего бы все-таки этакая горячность, неужто просто на подвиги тянет? "Реши уже, Флоссия, можешь ли ты доверять этому юнцу полностью, - сказала я себе.
– А если нет, то лучше гони его взашей, пока не поздно!"

–  Помочь, говорите?
– хмыкнула я.
– Вы готовы рискнуть, послужить подсадной уткой, чтобы выманить на себя этого таинственного господина или хотя бы кого-то из его прислужников?

–  Да, госпожа Нарен, - негромко, но очень уверенно ответил Лауринь.

–  И почему же вы так жаждете мне помочь?
– поинтересовалась я напрямик.
– Что вам за корысть, Лауринь? Или вы не понимаете, чем рискуете? Голова у вас одна, если вы ее лишитесь, на место вам ее не приставит даже лучший маг-медик.

Лауринь смотрел на меня непонимающе, и морщинка у него на переносице становилась все глубже, пока темные брови не сошлись углом.

–  Значит… вы мне не доверяете, госпожа Нарен?
– спросил он негромко.

–  Я никому не доверяю, Лауринь, если это вас утешит, - ответила я.
– А более всего тем, чьих мотивов не могу понять. Гонись вы за славой, за подвигами или за деньгами, было бы проще. Но здесь вы не получите ни славы, ни денег, и вы это сами прекрасно осознаете. Так почему же вы все еще здесь? Но, прошу вас, не надо говорить про приказ Его величества сопровождать меня, настолько далеко он не распространяется!

–  Тогда… тогда я не знаю, что сказать, госпожа Нарен.
– Против ожиданий, Лауринь оставался спокоен, по крайней мере, казался таковым.
– Я и так-то красиво говорить не умею… А если

вы мне не верите, то убедить вас я и подавно не смогу…

–  Не нужно меня ни в чем убеждать, - хмыкнула я.
– Будет достаточно, если вы скажете правду. Возможно, я поверю.

–  Я же сказал, госпожа Нарен, я не знаю, как объяснить… - Лауринь уставился на свои руки - худые запястья вылезали из обшлагов мундира.
– Тут столько всего понамешано…

–  Ну вы начните по порядку, - предложила я. Мне стало любопытно. Похоже, мои подозрения насчет Лауриня были беспочвенны - это не тот человек, которого можно купить или запугать, но послушать все равно было интересно.

–  Хорошо.
– Лауринь помолчал.
– Сперва я… ну, я чувствовал, что должен хоть как-то… вы же мне жизнь спасли! А что тут сделаешь? Я и подумал… - Он дернул плечом.
– В общем, я однажды набрался храбрости… или наглости даже… и написал рапорт, что, мол, прошу назначить меня вам в постоянные сопровождающие. Я сам не думал, что он вообще дойдет до Его величества… Я вам, наверно, очень сильно мешал?

–  Погодите!
– Я подумала, что ослышалась.
– Вы хотите сказать, что это была ваша инициатива?!

–  Ну… да.
– Лауринь посмотрел на меня с недоумением.

Я потеряла дар речи. Ну, Арнелий!! Хотя… возможно, он как раз подумывал о том, куда сплавить Лауриня, и рапорт лейтенанта пришелся весьма кстати. Словом, оба хороши!

–  Продолжайте, - велела я.

–  А что продолжать, - хмуро произнес Лауринь, глядя теперь в сторону.
– Такое закрутилось… Я хотел делать что-нибудь полезное, а не просто стоять в карауле. Ну и… вы правы, наверно, госпожа Нарен, на подвиги все-таки тянуло… немного… А рядом с вами все время что-нибудь да происходит.

Я подавила улыбку.

–  Ну а потом, после историй с "господином из Эстали", с Дараи… Я понял, что тут уже не шутки, - сказал Лауринь.
– А когда вы рассказали, что на самом деле случилось с отцом… - Он помолчал, потом произнес, глядя на меня исподлобья: - Вы думаете, меня могли подкупить? Или запугать? Чтобы я рассказывал, что вы собираетесь делать?

–  Посещали меня такие мысли, не скрою, - усмехнулась я.
– Подкупить - это вряд ли, ваши дурацкие понятия о чести здесь пришлись бы как нельзя кстати. Равно как и в случае с "запугать". Чем вас напугаешь, такого храброго? А вот шантажировать вас очень даже можно, Лауринь. У вас ведь сестра есть, и она сейчас в столице…

–  Лейды нет в городе, - сказал Лауринь с затаенным удовольствием в голосе.
– Уже недели три, как нет.

–  И где же она?
– поразилась я.
– Вы отправили ее обратно в имение?

–  Нет.
– Теперь Лауринь почти улыбался.

–  Тогда куда?
– Лейтенант не уставал меня поражать. Хватило же соображения убрать девочку подальше от предполагаемой опасности!

–  Ну… вам, наверно, стоит сказать… - Лауринь вдруг посмурнел.
– Просто на всякий случай… Ивас увез ее к своим родным. Это далеко отсюда, на юге. А что у Иваса родня есть, кроме меня, никто не знает, ручаюсь.