Случай из практики
Шрифт:
– Что он все-таки натворил?
– негромко поинтересовалась я.
– Темная и грязная история, - махнул рукой Арнелий.
– Он соблазнил девушку, дочь одного из своих приятелей, ей было лет пятнадцать, по-моему. Ну и бросил, естественно, как только выяснилось, что она ждет ребенка. Ума не приложу, как он собирался выкручиваться? Может быть, надеялся, что она промолчит? Одним словом, девушка наложила на себя руки, однако оставила записку, в которой обвиняла Лагарсту в случившемся.
Я только покачала головой. Как жаль, что меня в то время не было в этих краях! Увы, я переселилась сюда только лет десять назад, когда дед заявил, что уже не справляется со своими
– И его осудили на основании таких шатких доказательств?
– спросила я.
– Мало ли, что взбрело в голову той девице! Записка… сама ли она ее писала?
– Примерно то же самое сказал мне ваш многоуважаемый дедушка, госпожа Нарен, - усмехнулся Арнелий, - когда узнал о произошедшем. Он был в бешенстве, должен сказать… Увы, когда все вскрылось, на проведение расследования времени не оставалось, сослуживцы Ференца просто взбесились, требовали немедленного суда, а господин Нарен, как нарочно, оказался в отъезде. Взбунтовавшаяся гвардия мне была ни к чему, на тот момент у нас хватало иных проблем.
– Арнелий посмотрел на меня, уловил, видимо, тень сомнения в моем взгляде и добавил: - Не поймите меня превратно, госпожа Нарен. Я не стремился избавиться от Ференца. Он был отличным офицером, я его ценил, а подчиненные его любили. То, что он женился на Мажее, ничего не меняло. Соперником он мне не был, и мстить ему подобным образом я бы не стал, да еще по прошествии нескольких лет.
Я вздохнула. Что ж, я склонна была поверить Арнелию. Он скорее, мог вызвать Лагарсту на дуэль и продырявить при десятке свидетелей, но сделал бы это сразу - по молодости Арнелий был горяч. А вот мелкая мстительность ему несвойственна, готова заявить со всей ответственностью.
– Мажея приезжала просить за мужа, - проронил Арнелий, глядя в сторону.
– С обоими детьми. Просила помиловать его… Если бы она начала рыдать и упала бы мне в ноги… не знаю, что бы я тогда сделал. Но Мажея оставалась все такой же гордой, унижаться она не стала. Просто попросила… А я смотрел на ее детей. Знаете, госпожа Нарен, я тогда уже догадался, что ее младший сын - не от Ференца.
– Арнелий искоса посмотрел на меня.
– Лагарста - очень древний род, а вы знаете, что такие наследственные линии часто бывали магически усилены.
– Как ваша, - кивнула я.
– Я об этом тоже думала.
– Так вот, старший мальчик был похож на Ференца, как две капли воды, - продолжил Арнелий.
– А младший - одно лицо с матерью. И я смотрел и думал, что этот мальчик мог бы быть моим сыном… если бы что-то сложилось иначе.
– Но вы не спасли Лагарсту, - сказала я.
– Он лишился всего.
– Я спас ему жизнь, - отрезал Арнелий.
– Большего сделать было нельзя. Многие, правда, шептались, что лучше бы плаха, чем такое существование, но я знал - Ференц очень любит жизнь. Да и потом, у него оставалось одно имение, а еще у него была Мажея и двое детей. Мальчишек он любил, это все знали. Они уехали всей семьей, и с тех пор я не видел ни Мажеи, ни Ференца…
Я прикинула в уме: насколько я знала, Лейде было лет четырнадцать. Вряд ли таинственный любовник Мажеи навещал ее в имении мужа, стало быть, она уезжала из столицы уже беременной. Любопытно все же, кто был этот неизвестный? Впрочем, не так это и важно.
– А три года назад Лагарсту обвинили в занятии запретными искусствами, так?
– произнесла я.
– Да, - ответил Арнелий.
– На этот раз доказательств было предостаточно, Ференц увлекся смертоведскими штучками… Делом занималась
– Я все равно не имею права заниматься подобными делами в одиночку, - вздохнула я.
Интересно, зачем Лагарсте потребовалось общаться с мертвыми? Может, он хотел что-то выяснить? Узнать, например, кто его подставил с той злополучной девицей… Отчего-то у меня складывалось стойкое впечатление, что Ференц Лагарста был невиновен. Я, видите ли, имела удовольствие с ним общаться лично. Конечно, времени прошло немало, люди меняются с возрастом, но он не был похож на человека, способного вскружить голову юной вертихвостке, да еще дочке приятеля, а потом испугаться последствий и бросить ее, даже не подумав, что девица-то распустит язык. Я бы скорее поверила, если бы сказали, будто Лагарста сам прикончил ту девицу и спрятал тело. Доказательств у меня, конечно, не было, но я привыкла доверять своей интуиции.
И, кстати, почему Ференц так долго ждал? Не было возможности достать нужные книги и артефакты? Вполне вероятно… Самому ему было запрещено покидать имение, но к тому времени уже достаточно подрос старший сын, его можно было отправить в город за всем необходимым. Не удивлюсь, если окажется, что запретными штучками отец с сыном занимались вместе, и не удивлюсь, если вдохновителем был как раз Люций, недаром же он погиб сразу. Хотя, с другой стороны, побочный сынок Ференца тоже погиб, а уж его вряд ли можно пристегнуть к делу о смертоведстве. Увы, доказательств нет, ничего не попишешь…
– Коллегия вынесла приговор, обычный в таких случаях, - произнес Арнелий.
– Уничтожить всю семью, до последнего человека.
– Но вы все-таки выторговали кое-кого, - кивнула я.
– Да, - согласился Арнелий.
– Казалось бы, небольшая оговорка, но меняла она достаточно много. Спорить тогда пришлось до хрипоты, но оно того стоило. Я знал, что хотя бы Мажея и один ее ребенок останутся в живых…
– Двое, - сказала я.
– Старшая девочка тоже не от Лагарсты.
– Вот как!
– Арнелий, кажется, не слишком удивился.
– Словом, мне удалось убедить представителей Коллегии. Ну а дальше… Дальше, через полгода примерно, в столицу заявился этот мальчишка. Мне доложили, разумеется, за имением приглядывали. Помню, представители Коллегии долго изумлялись, отчего это заклятие не сработало сразу. По их замыслу, погибнуть должны были все, в ком течет кровь семьи Лагарста, но кое-кто, как назло, остался в живых… А Мажея умерла.
– Бывают и у Коллегии осечки, - пожала я плечами.
– Допускаю, что это из-за вашей "оговорки" все пошло наперекосяк. Итак, парень заявился в столицу, и?…
– Я подписал приказ о зачислении его в гвардию, - негромко ответил Арнелий.
– Ему хватило ума назваться материнской фамилией, так что никто ни о чем не догадался. Кроме тех, кому по должности положено знать, естественно, но они привыкли держать язык за зубами.
– А еще вы назначили пенсию Ференцу Лагарсте, - добавила я.
– Они бедствовали, - словно оправдываясь, произнес Арнелий.
– Вы бы видели этого мальчика, когда он явился в город. Они и так небогато жили, а после пожара… - Арнелий махнул рукой.
– Но это все, что я мог для них сделать. Вернее, не мог не сделать.
– Лучше немного, чем совсем ничего, - вздохнула я.
– Что ж… Заклятие кары наконец завершило свое действие.
– То есть?
– поднял брови Арнелий.
– Вам еще не доложили?
– в свою очередь удивилась я.
– Несколько дней назад умерла Мия Лагарста, а вслед за ней и Ференц. Остались только наш лейтенант и Лейда.