Случайная помощница монстролога
Шрифт:
Швырнула в сторону оторванную во время полёта верёвку неизвестного происхождения и таки вылезла из помятого сугроба, оставляя там увязавшийся за мной чемодан. Вокруг темнота, холод и ни души, только фонарь подмигивает неестественно жёлтым светом.
— Говорили же мне, что мечтать надо о чём-то конкретном, а не просто так, мол, хочу в путешествие… — бубнила я, шлёпая в сторону двери. Не замерзать же на улице?
Но хозяин дома, заметив моё незапланированное приземление, опередил меня и распахнул дверь сам. Его подтянутая тёмная фигура, очерченная
Чёрный сюртук, галстук с необычным золотым узором и широкие плечи. Передо мной стоял этакий экстравагантный брутал.
— Ну, наконец-то! — выдал он при виде моей облепленной снегом фигуры. — Мы вас со вчерашнего дня ждём. Где вас носило? — потребовал он.
Ну, где бы меня до этого ни носило, теперь меня уже точно куда-то принесло, осталось только понять куда именно и зачем.
— В бабушкином доме, — решила ответить честно. А что скрывать? Вон со мной даже чемодан её принёсся.
— А должно было в нашем, — ответил мне брутал в галстуке. — И вообще, что на вас надето? Где ваша обувь?
Я переступила с ноги на ногу, чувствуя, как окончательно намокают от таящего снега мои носки с весёлыми оленями.
— Обувь дома, — ответила не задумываясь. — В отличие от меня… — обвела взглядом тёмный придомовой сад, укрытый сугробами. Подобных особняков в бабушкиной деревне уж точно не было.
— Нда… — выдал брутал и покосился на меня скептически. — Так и думал, что дилетантку пришлют. Ладно уж, — снизошёл он до гостеприимства, — проходите, раз приехали.
— П-прилетели, — поправила его. — Сп-пасибо за п-приглашение.
В одном платье и носках на морозе стоять было, мягко говоря, неприятно. А если говорить не мягко, то меня уже прилично потряхивало от холода. Поэтому я с радостью поплелась за бруталом, но тот резко остановился в проходе и кивнул в сторону сугроба.
— Чемодан забыли, — напомнил он.
— Д-да его з-захочешь з-забыть, не п-получится! — от холода я с трудом говорила, но за чемоданом всё-таки вернулась — пропадать так вместе. Мы с ним, можно сказать, друзья по несчастью.
Ухватилась за холодную, искупанную в снегу ручку и потащила свою драгоценную ношу в дом. Небольшой коридор от двери вёл в просторную гостиную, украшенную замысловатыми картинами и вычурно-кривыми рогами неизвестных мне животных. Похоже, я напросилась в гости к любителю старины.
— Кому сказал, отда-ай! — донёсся истеричный мужской голос из соседствующего с гостиной кабинета.
В ответ на что последовало:
— Р-р-р, — недовольно и очень даже по-собачьи.
Раздался топот, сначала маленьких когтистых лап, потом мужских обутых ног. На нас нёсся небольшой фиолетовый пёс с древним фолиантом в зубах. Брутал не задумываясь ухватил меня за руку и потянул на себя, освобождая дорогу. Там, где его пальцы коснулись моей кожи, прошёл разряд электричества, причём настолько сильный, что я услышала громкий треск, а волосы на всём теле поднялись дыбом. Кожу саднило до жути, от неожиданности я даже выронила из рук чемодан.
Мы озадаченно переглянулись, и я уже хотела предположить, что всему виной моё синтетическое платье, когда вслед мчащему мимо нас фиолетовому псу полетело:
— А ну стоять!
Его преследователь, худосочный, всклокоченный и нервный дворецкий в строгом костюме тоже пробежал мимо и скрылся вместе с псом в другой комнате.
— А это… — хотела поинтересоваться я.
— Паул, — ответил хозяин дома. — Предлагаю дождаться его здесь.
— А вы? — спросила, понимая, что неплохо бы познакомиться с тем, кто спас меня от мороза.
— Что я? — удивился брутал.
— Как вас зовут? — спросила уже напрямую и была удостоена уничижительного взгляда.
— Нда… — протянул он разочарованно. — Даже не удосужились имя запомнить. Арвин Макрой, — он слегка склонил голову в приветствии, и между нами повисла неловкая тишина. Видимо, моё имя ему уже было известно.
Нам пришлось молча терпеть присутствие друг друга, пока Паул сражался с псом. Увы, но победителем из этой битвы он вышел далеко не сразу. Прижимая к груди спасённый фолиант и трясущейся рукой поправляя растрёпанные, блёкло-русые волосы, он подошёл к нам и, взглядом буквально испепеляя хозяина дома, сообщил:
— Увольняюсь… Немедленно.
Какой смелый поступок, особенно морозной ночью где-то на отшибе Вселенной. Я даже готова была наняться на его место, лишь бы не выходить сейчас на улицу.
— Эрна Лоренц, моя помощница, — сказал Арвин, игнорируя заявление дворецкого и указывая на меня.
Я буквально приросла к полу, потому что имя, которое было известно хозяину дома, оказалось не моим, но хорошо мне знакомым. Эрна — так звали мою бабушку, крайне необычное и редкое имя, да и девичья фамилия тоже была похожа — Лаврентьева.
Дворецкий подпрыгнул, чуть не выпуская из рук фолиант, и просиял.
— Какое счастье! — воскликнул он, подаваясь вперёд. На мгновение мне показалось, что он вот-вот заключит меня в объятья. — Мы вчера вас так и не дождались. Я уж думал, что и вы отказались.
— И я?.. — удивлённо посмотрела на хозяина дома. — То есть до меня уже были залётные?
Арвин собирался что-то ответить, но был бесцеремонно перебит.
— Да никого до вас не было!.. — воскликнул дворецкий, и в его голосе послышались нотки отчаяния. — Вы первая, кто приехал, — сообщил он, всё же бросаясь меня обнимать.
Интересно, почему у других был выбор не приезжать, а у меня его не было? Что за вселенская несправедливость?
— Ах, да, — опомнился дворецкий. — Вы наверно устали с дороги.
Он всучил хозяину дома спасённый фолиант, схватил мой чемодан и, от тяжести дрожа коленками, потащил его к лестнице.
— Что в нём? — спросил он, выдохшись на первом же лестничном пролёте.
Я пожала плечами:
— Наследство.
Не скажу же я, что прилетела с чужим чемоданом и понятия не имею, что там лежит.