Слуги и союзники
Шрифт:
Приблизившись, паук взял левее и побежал вокруг селения. Помешать им никто не пытался, хотя шаман чувствовал попытки ударить его Небесным Громом, сковать сознание человека паникой. Да, не позавидуешь спрятавшимся в камнях степнякам, они находятся под таким давлением постоянно. К счастью, Питти уже не раз справлялся с главным оружием восьмилапых, и с каждым разом это давалось ему все легче.
"Смотри: северяне внизу, залезли внутрь этих пещер. А сверху остаются снаружи - это потому, что не могут пролезть в узкие щели. Там люди."
• Эти люди сейчас ни на что не способны.
"Будут способны,
Питти и сам теперь это видел. За каждый проход подчиненным Делкоруса придется бороться, не имея возможности создать численное превосходство. Впрочем, шаман пока довольно приблизительно представлял себе, как сражаются пауки между собой. Но единственный шанс покончить с делом быстрее - атака людей в спину северянам.
• Как мне туда проникнуть? Они ползают и внутри и снаружи. Почувствуют меня и убьют, все получится очень быстро, - вздохнул Питти.
– Рад бы тебе помочь, но...
От Песчаных Пещер отделились несколько смертоносцев и бросились им наперерез, вздымая позади себя тучи песка. Делкорус побежал боком, набирая скорость, и только потом не спеша повернулся жвалами к своему отряду. Питти позавидовал маневренности насекомых. Разве добьешься такого от двух ног?..
"Ночью мы атакуем. Это будет хитрость. Северяне отвлекутся, а я принесу тебя с другой стороны. Ты попробуешь? Тогда я буду тебе верить."
Глава шестая
1
– Почему ты не хочешь, чтобы я отправился с тобой?
– Потому что ты не шаман, Эль, тебя не охраняют духи. У тебя мало шансов выжить, - Питти задумчиво крутил в руках нож. Он смотрел, как Глуви и Урма учатся заплетать косы равнодушной Двоне. Дети, совсем дети. Нашли новую игрушку.
– Если бы я хотл кого-то взять, то взял бы Дорни.
– Почему?
– Потому что он, как утверждает, не боится смерти. Послушай, брат Веснушка, если со мной что-нибудь случится - никогда нельзя очень уж доверять духам, это доволно глупые старикашки - так вот если со мной что-нибудь случится, ты должен обязательно сходить в Лес и на Болото. Но не сразу. Сначала вернись в Монастырь.
– Почему?
– Хватит почемукать!
– Питти вернул нож в ножны.
– Потому что Двона мать Лолы, неужели ты не догадался?
– Ох!
– Эль звонко хлопнул себя по лбу.
– Ох, каракурт! О чем я думаю?
– Не знаю. Тебя, правда, немного оправдывает то, что ты не был со мной в Песчаных Пещерах. А я тогда как раз подыскивал кого-нибудь полезного для нашей маленькой Армии, потому что шаман Питти в то недавнее время был настолько глуп, что собирался воевать со смертоносцами.
– Поче... Ты был глуп?
– Эль покосился на Кеджлиса, как раз в этот момент подошедшего к приятелям.
– Конечно. Мы не можем противостоять паукам, это же ясно. Я был глуп, я не понимал их мощи. Я думал, что человек может выжить только отвоевав свое пространство у насекомых.
– Мы воевали!
– возмутился охотник.
– Мы заслужили свободу! Нас признал Повелитель.
– Это временно...
– Питти улыбнулся смертоносцу. Кеджлис
– Повелитель однажды победит своих врагов, и морских чудовищ, и северных смертоносцев. Тогда он вспомнит о нас... Нам повезло, но так не может продолжаться долго. В то же время в Городе Пауков люди и смертоносцы живут в мире.
Эль взъерошил волосы. Это было чересчур для его простого, открытого характера. Что же, все это время они напрасно проливали пот и кровь?
– Ты же сам говорил, и Элоиз говорила, что в Городе люди вырождаются!
– Брат Веснушка, это не значит, что погибать в войне с пауками лучше. Надо учиться жить с ними, как-то иначе... Не обязательно так, как заведено в Городе. Мы сейчас на стороне Повелителя, и я помогу ему с легким сердцем, - Питти погрозил пальцем Урме, повалившей степнячку на траву.
– Северяне относятся к людям гораздо хуже, и я ничего не слышал о том, чтобы в тех краях, откуда они пришли, было иначе. Думаю, там теперь вообще нет людей. Лес все равно достанется смертоносцам, но мы должны помочь лучшим из них. А потом... Потом мы будем учиться. Так вот если я не вернусь, то ты отведешь Двону к дочке, а потом пойдешь в Лес. Надеюсь, к тому времени Повелитель уже победит. Дальше решай сам. Ждать смертоносцев в Горах или в Лесу...
– Ты говорил, скоро в Лесу станет невозможно жить из-за насекомых.
– Есть еще Река, Болото. Походи, подумай. Впрочем, - Питти поднялся, - ты все перепутаешь. Дождись лучше меня, никуда пока не уходи.
Шаман отправился к Делкорусу, темной громадой вырисовывающегося в темноте. Стараясь отвлечься от глобальных размышлений, он задумался о вооружении. Мечи и копья Питти не любил никогда, а вот лук, пожалуй, зря не прихватил с собой. Однако в дороге он не слишком нужен: для охоты больше годится копье Эля, в его же руках, конечно, и шаманское искусство, подманивающее зверя. Ссориться с людьми в этот раз Питти не собирался. И вот как все обернулось.
– Я готов.
"Залезай. Как только начнется бой, мы побежим. Шесть десятков восьмилапых уже там, готовятся."
Приличные силы бросил Делкорус на отвлекающий маневр, подумалось Питти. Сколько же все-таки у него в отряде? Не меньше десятка десятка десятков. Один такой отряд может покорить Лес. Нет, сопротивление бесполезно. Даже если все люди соберутся в Горах, им все равно не выстоять. Будет приходить Армия за Армией, и однажды власть смертоносцев установится повсеместно. А если не мешать им, то паучьи Города обязательно начнут ссориться, воевать между собой. Может быть, людям дадут возможность заниматься хозяйством? Тогда однажды, в далеком будущем, все еще может перемениться.
"Твои мысли приятны, хоть я их и не слышу," - поделился Делкорус.
– "Нам пора."
Вдали послышался шум. Шесть десятков смертоносцев одновременно ринулись на штурм Песчаных Пещер. В темноте противник не разберется, какое именно количество врагов их атакует. Возникнет неизбежная неразбериха, и кое-кто, быть может, сумеет попасть внутрь.
В этот раз командир смертоносцев действительно побежал во всю прыть. Питти едва удержался на его широкой спине во время разбега, и вот уже шум битвы приблизился и сразу оказался далеко слева. Еще с половину броска копья они пролетели за несколько мгновений, потом Делкорус начал торможение.