Слуги и союзники
Шрифт:
"Все пока хорошо. Они здесь, но увлечены происходящим с той стороны. Забирайся сразу повыше... Нет, не слезай."
Почти остановившийся восьмилапый опять скользнул вперед. По тому, как резко наклонился под ним хитиновый панцирь, Питти понял, что Делкорус решился сам взбежать по валунам вверх. Все верно, это и быстрее, и оставляет шаману шансы на бегство в случае неудачи.
"Вот здесь у меня провалилась лапа. Посмотри, что это."
Прежде чем выполнить просьбу смертоносца, Питти пришлось забраться обратно ему на спину, откуда он едва не свалился, когда Делкорус вдруг повис вертикально. По счастью, ему удалось зацепиться за одну из длинных сильных лап насекомого. Действительно, рука нащупала узкий лаз, вполне достаточный для человека, но слишком тесный даже для шатровика.
– Эй!..
– негромко позвал в темноту Питти.
– Здесь есть люди?
– Что?!
– кто-то, кажется, упал, зазвенело выроненное оружие.
– Кто это?
– Сейчас поговорим, но сперва я влезу. Все хорошо, командир Делкорус, утром действуем по плану.
Распрощавшись со смертоносцем, Питти спустился в лаз и осторожно поводил в темноте руками. Как он и ожидал, нащупать удалось только острый металл.
– Осторожно! Не порежьте меня случайно. Я - Питти, шаман из племени людей-белок. Я - ваш друг, я принес вам спасение.
– А ну-ка посветите мне...
– проворчал кто-то в темноте.
Шаман внутренне напрягся. Откуда у него здесь знакомые? Если в Песчаных Пещерах оказался кто-то знакомый по прежним приключениям, то ничего хорошего это не обещает. Раздались удары камня по камню, полетели искры. Вскоре загорелся и факел.
– Так и есть, - перед Питти стоял степняк, самого обычного облика.
– Вот это и есть тот парень, что ночью заставил меня вести его в Храм. Помните, я вам рассказывал?
– Не о том речь, Гун, - прервал его другой голос, постарше.
– Человек нам что-то сказать хочет, зачем же старое вспоминать. Как нам выбраться, Питти из какого-то там племени?.. Как ты сам сюда проник?
– Мне помогли смертоносцы.
– решил выложить все сразу шаман.
– Но не те, что пришли сюда с севера, а другие, из Города Пауков. У них война. Если вы поможете моим друзьям, то они вас не тронут. Нужно будет утром напасть на пауков, что сидят внизу.
– Ну да!
– рассмеялся тот самый незадачливый стражник, с которым Питти познакомился когда-то и тут же забыл.
– Здорово ты придумал! Чтобы мы еще помогали паукам, когда точно такие же едва не всех нас перебили!
– Не такие же, - настойчиво повторил Питти.
– Другие.
– И других знаем, в Степи живем!
– послышались недовольные голоса.
– Все они враги людей, перебьют нас сразу, как этих выгонят.
– Вам же все равно пропадать, - удивился человек-белка.
– Что вы так волнуетесь? Я вам обещаю: вас не тронут. Хотя, конечно, сюда скоро придут пауки, будут тут жить. Но они не убьют и не прогонят вас. В Городе Пауков люди и смертоносцы живут вместе.
– Знаем эту сказку, да, Ладо?
– стражник Гун во все глаза смотрел на нож Питти, точно так же, как при прошлом свидании.
– Чепуха.
– Неужедли правда?..
– Ладо, пожилой воин с реденькой седой бородкой, поднес факел поближе к лицу Питти.
– Живут вместе? И... Хорошо живут?
– Замечательно, - шаман не стал вдаваться в подробности.
– Вы можете общаться с другими оставшимися в живых? Чтобы напасть всем сразу? Скоро рассвет, и тогда наши друзья начнут атаку. Мы поддержим их отсюда.
– Постой, постой, парень...
– Ладо поморщился.
– Ты конечно длинный и здоровый, но ты знаешь, что такое, когда пауки бьют тебя страхом?
– Небесный Гром, - поправил Питти.
– Во всей Степи это называется Небесный Гром. Во время битвы смертоносцы-северяне не смогут им воспользоваться, им потребуются все их силы, чтобы защищаться. Пауки и друг с другом воюют разумами, а не только клыками. Поэтому все просто: мы нападаем, и скоро все будет кончено. А если будем сидеть тихо, то Песчаные Пещеры быстро не взять, и все мы здесь передохнем от жажды. Понятно?
– А нож ты мне отдашь, если все будет по твоему?
– поинтересовался Гун.
– Заткнись!
– Питти с удовольствием ждал, что Гун сейчас получит по зубам, но не дождался, Ладо только потряс кулаком.
– Все у тебя очень уж просто получается... Мы должны посоветоваться. Сиди здесь, а вы, ребята, охраняйте его на всякий случай.
Извиваясь как змеи, все степняки, кроме двоих воинов с копьями, расползлись по узким щелям. Питти подумал, что смертоносцы наврядли контролируют больше половины внутренних пустот Песчаных Пещер. А если так, то их тут никак не может быть намного больше, чем бойцов у Делкоруса. Но если даже и больше - выбегая наружу, враги не смогут получить численного преимущества и будут гибнуть по одному.
– Если бы я еще понимал хоть что-то в паучьих сражениях...
– пробурчал шаман себе под нос и уселся на прохладные камни.
В решении степняков он не сомневался - у них просто не было другого выхода. Опасность была в другом. Если воины струсят, и получив первый же отпор от пауков, понеся первые потери опять забьются в свои норы, все будет потеряно.
2
Собственно рассвет Питти проспал. Да и не попадали лучи солнца в узкую душную камеру, в которой пришлось досиживать остаток ночи шаману. Да не одному, а в компании еще шестерых воинов, готовых спрыгнуть в коридор, проходящий у них под ногами. Но вот чья-то рука бесцеремонно дернула Питти за волосы.
– Идут!
– прошептал Гун.
– Идут твои пауки! С трех сторон. Жуть, сколько их там!
– Немного подождем...
– Питти потянулся, насколько позволяли стены.
– Пусть начнется бой и...
Грохот расшвыриваемых камней, которыми осажденные попытались забаррикодировать входы, сообщил шаману, что бой уже начался. Смертоносцы куда стремительнее людей. Чуткое, натренированное сознание шамана уловило повисшее напряжение. Это схватились пауки, пытаясь мощными ментальными импульсами вселить страх в противника.