Слуги тьмы
Шрифт:
— Нет, — наконец ответила она. — Думаю, тебе стоит знать. Чтобы понять, почему я здесь. Почему я следую за Слугой.
Лунотень глубоко вздохнула и начала свой рассказ.
— У моего народа есть древнее поверье, — проговорила она, её голос был низким и хриплым. — Ребёнок с мёртвенно-бледной кожей несомненно принесёт несчастье и горе в семью… Родной отец пытался задушить меня в младенчестве, но мать убедила его повременить с расправой. Когда мне исполнилось четыре года, родители продали меня в рабство. Они даже денег не взяли, просто искали способ гуманно избавиться от ненужной
Лунотень закрыла глаза, и Айрэн заметил, как её рука невольно сжалась в кулак.
— В его доме жило много юных наложниц, — продолжила она. — Но я была самой любимой. Он обожал меня и моё тогда ещё хрупкое, девичье тело. Днём он демонстрировал меня публике, а вечером… насиловал в спальне. Порой бил или унижал после очередной попойки. Я терпела эти мучения десять лет. Десять грёбаных лет! Грёзы о свободе были единственным, что поддерживало во мне жизнь. И однажды мне удалось сбежать, но меня поймали и доставили обратно. Чтобы наказать…
Её мёртвый, будто стеклянный, глаз безмолвно уставился на Айрэна.
— Знаешь, кипящее масло… — она нервно хихикнула, — не слишком полезно для кожи.
— Боги… — выдавил из себя мужчина, не осознавая что впереди его ждали ещё более ужасные и откровенные подробности.
— Альберт был в бешенстве. Он называл меня остроухой сукой, бил головой об стену и таскал за волосы. Думал, что пытки помогут ему вновь сломить мою волю и сделать покорной шлюхой, но я оказалась крепче. Я сумела выхватить оружие из его мерзких рук и без лишних разговоров прикончила эту жирную свинью. С боем выбравшись из темницы, я ступила на чужую и незнакомую землю, вдали от дома, которого никогда не существовало.
Лунотень взяла паузу, но потом нашла в себе силы продолжить историю.
— Скитания привели меня в пустоши. Очень скоро выяснилось, что я беременна, и тогда в моей голове созрел отчаянный план. Через полгода колебаний я воплотила его в жизнь.
Айрэн заметно напрягся. По его спине пробежали мурашки, словно он знал, что она скажет дальше. Губы эльфийки скривились в дьявольской улыбке.
— Я аккуратно распорола брюхо, — медленно проговорила она, облизав зубы, — тем же мечом, что зарубила отца ребёнка, а потом вырезала нерождённое дитя из чрева прямиком с маткой.
Айрэном с ужасом вспомнил о шраме на её животе.
— Я выместила на том младенце всю накопившуюся злость и обиду. Сначала я разбила ему голову камнем, а после обвязала пуповину вокруг его горла и повесила на дереве.
Она замолчала, и Айрэн почувствовал, как его тошнит от услышанного. Он не хотел верить, что эта девушка способна на такую жестокость.
— Должно быть ты думаешь, что я чудовище, — мрачно сказала Лунотень, её глаза блестели в полумраке таверны.
— Я… — Айрэн не мог подобрать слов.
— Это так, — согласилась она с горечью. — Но моя родня и тот лорд… они были во много раз хуже.
— Ты не чудовище, Лунотень, — проговорил Айрэн, легко касаясь её волос и смахивая слёзы в уголках глаз. Он понимал её боль и отчаяние, и ему хотелось её утешить. — Ты милая и добрая, хоть и пытаешься казаться грубой и жестокой.
— Прости… — всхлипнула она, отворачиваясь. — Мне не стоило…
— Тише… — Айрэн ласково провёл рукой по её спине.
Лунотень уткнулась лицом в его крепкую грудь. Слёзы ручьями текли по её бледным щекам, оставляя влажные следы на коже.
— В этом мире так много боли, — прошептала она. — И так мало тех, кто способен её понять…
Девушка отстранилась от Айрэна и вытерла слёзы тыльной стороной ладони. В её глазах всё ещё блестела боль, но теперь в них появилось и что-то ещё — искра тепла, которую Айрэн никогда раньше не видел.
— Айрэн, я хотела сказать… — начала она, но вдруг осеклась, заметив в дверях Слугу.
Слуга стояла неподвижно, её тёмный силуэт выделялся на фоне яркого света, льющегося из улицы. Она внимательно смотрела на губы Лунотени, следя за каждым её движением.
— Что? — улыбнулся Айрэн, глядя на эльфийку. — Что ты хотела сказать?
Лунотень покачала головой, поднявшись со стула. Её лицо снова стало непроницаемым.
— Ничего, — она покачала головой. — Спасибо, что выслушал. Пойдём, нас уже ждут.
Лунотень прошла мимо Слуги, не встретившись с ней взглядом. Айрэн, чувствуя неловкость момента, поспешил за ней. Выходя из таверны, он бросил последний взгляд на Слугу. Та всё ещё стояла у двери, наблюдая за ними. В её глазах Айрэн увидел холодный блеск, но не мог понять, что именно он означает.
“Она хотела мне что-то сказать” — подумал Айрэн, когда они с Лунотенью шли по узким улочкам Тариаля. — “Что-то очень важное для неё.”
Он вспомнил её рассказ, её боль, её слёзы. И вдруг ему показалось, что он понял, что именно она хотела до него донести.
“Она хотела признаться мне в любви.” — Айрэн мечтательно улыбнулся и нежно сжал руку эльфийки.
Глава 11 Остров
Слуга, словно змея, скользила сквозь толпу, увлекая за собой Айрэна и Лунотень. Шум порта — крики чаек, скрежет корабельных снастей и гул голосов, казался далёким и приглушённым рядом с ней, будто она несла с собой невидимый ореол тишины. Айрэн чувствовал напряжение в её движениях, улавливал едва заметную улыбку на её губах. Она вела их не просто к кораблю, а к чему-то большему, к чему-то важному и опасному.
И тогда он увидел его — галеон под названием "Расколотое Небо", возвышающийся над причалом, словно чудовище, поднявшееся со дна морской бездны. Четыре мощных якоря с трудом удерживали это невообразимое судно на месте. Борта, сделанные из серо-зелёной древесины, были источены временем и штормами: белёсый налет соли, корка моллюсков, застарелые шрамы от бесчисленных битв — всё говорило о долгой и бурной жизни корабля.
Из бойниц, будто глаза хищника, грозно глядели чёрные жерла пушек, готовых изрыгнуть огонь и смерть. Три мачты с изношенными чёрными парусами вздымались в небо, подобно когтистым лапам гигантского краба, а на носу торчал железный таран, выполненный в виде оскалившейся пасти глубоководного змея. От корабля веяло силой и опасностью, пропитанной запахом крови и морского ветра.