Служанка-леди
Шрифт:
— Зачем было врать насчет гостей? — негромким, ровным голосом спросила я, ненавидя сейчас эту небрежную ухмылку, эти проклятущие глаза, которые смотрели на меня с превосходством и… удовлетворением?
Не поняла. Гнев сменился недоумением, я заподозрила подвох.
— Молодец, Яна, а я все думал, догадаешься или нет, — небрежно произнес Эрсанн, пробежав взглядом листок, потом снова посмотрел на меня, усмешка стала шире. — Хлоя подсказала? Да, так пойдет, хотя я бы оставил возможность провокации, — огорошил Морвейн-старший признанием. — Такие вечера обычно ужасно скучные, но приходится их организовывать, положение обязывает, — и тень недовольства на породистом лице.
Чего это он разоткровенничался со служанкой? А похвала оказалась неожиданно
— А если бы я оставила все, как было? Вы бы поправили?
Эрсанн отложил листок со схемой, снова окинул меня взглядом, на сей раз насмешливым.
— Сама как думаешь?
Вот… самодур же. Самоуверенный и наглый.
— Зачем? — в лоб спросила я, снова наливаясь возмущением.
— Проверить твою сообразительность, — Морвейн-старший пожал плечами. — То, что до сих пор ты делала сравнительно мало ошибок для новичка в этом мире и вполне сносно справлялась с работой, говорит о том, что думать ты умеешь, и наблюдать тоже. Поэтому я не сомневался, что конфуза не выйдет. Ты слишком осторожная для подобных ошибок. Знаешь, все-таки, оставь Фоулейна и леди Станвейн рядом, — лорд резко переменил тему. — Может выйти интересно.
— Как скажете, милорд, — ровно произнесла я, и даже без язвительных ноток.
Тоже мне, психолог. Очередная порция откровенностей от Эрсанна сбила с толку: значит, зря мне казалось, что эти две недели на мое присутствие в доме обращали внимание постольку поскольку. Нет, Морвейн-старший все же наблюдал, изучал, делал выводы… Черт. Стало немного не по себе. Я молча забрала лист с рассадкой, сделав нужную пометку, и подвинула следующую бумагу.
— Все, что касается продуктов и меню, как и пристрастий гостей, не проверяла, — тем же тоном произнесла, хотя внутри все клокотало. — И я была бы признательна, если вы все же сообщите, если задумали еще одну провокацию, — слетело с языка с отчетливым ехидством, и я чуть не зажала себе рот ладонью.
Сердце ухнуло в желудок от собственной смелости, но… Нет, покорность дальше изображать точно не буду, хватит. Ненавижу, когда учат, или пытаются мною манипулировать. А этот гад именно это и делал, причем без моего на то согласия.
— Яа-а-ана-а-а-а, — протянул Эрсанн и вдруг подался вперед, ухватив меня за подбородок. — Не дерзи, — мягким, мурлыкающим голосом произнес он, голубые глаза опасно блеснули. Пальцы лорда показались горяченными, в нос шибанул его парфюм, свежий, с легкими нотками цитруса и можжевельника. Приятный. — Я сообщу тебе ровно то и ровно столько, что и сколько считаю нужным. А еще, Яна, мне не нравится твоя неуверенность в себе, думаю, именно поэтому ты постоянно ходишь хмурая и недовольная. Скрываешь тревогу и боязнь сделать что-нибудь не так. И не умеешь толком постоять за себя, — усмехнулся вдруг Эрсанн.
Это вообще к чему сейчас, эта тирада? Какая разница, насколько занижена моя самооценка?
— Я все равно не понимаю смысла подставы с гостями, — буркнула, отведя взгляд и боясь пошевелиться лишний раз.
Тело напряглось, близость Морвейна пугала.
— Учись вести себя увереннее не только с теми, кто ниже тебя по положению или равный, — снизошел до пояснения хозяин кабинета, и снова, как вчера, медленно погладил большим пальцем мою нижнюю губу. Я дернулась, но хватка лорда не ослабла. — Ты экономка здесь, и в наше отсутствие старшая по дому, — его голос приобрел бархатистые интонации, а пальцы вдруг скользнули по шее, оставляя на коже огненный след — в душе зашевелилось беспокойство от его действий. — Почтительность хорошо, но не подобострастие и страх, — голос стал еще ниже, Эрсанн провел подушечками по ключицам, едва касаясь, и я подавилась вдохом. — Мои слуги не боятся ни меня, ни Лора, Яна, — еще одна фраза, и от нее натянутые нервы тоненько зазвенели, мне вдруг стало не хватать воздуха.
Резко отодвинулась, чуть не уронив стул, сердце заколотилось в горле, и в груди закололо. Эрсанн же, зараза такая, как ни в чем не бывало, взял следующую бумагу, оставив без внимания мою реакцию на его прикосновения. Уверена, неслучайные. И то, как я шарахнулась от него, тоже отметил. Но смолчал…
— С едой и пристрастиями все в порядке, окончательный вариант меню покажешь в обед, чтобы Лорес тоже глянул. Цветы… — Морвейн пробежал список, пока я восстанавливала дыхание и пошатнувшееся душевное равновесие. — Убери лилии и добавь ирисы, у лилий запах слишком резкий, — я молча кивнула и забрала листок. — Смету оставлю, неси счета, оплачу, — Эрсанн посмотрел на меня. — И, Яна, — я насторожилась, тон голоса мне совершенно не понравился. — Когда я говорил, что мне не нравится твоя зажатость и замкнутость, я не имел в виду, что ты должна немедленно начать спорить со мной, огрызаться и делать замечания, — голубые глаза сузились, в них мелькнул нехороший огонек. — Видно, придется тебе объяснить по-своему. Как решишь с меню и закупками, поднимешься в гостиную рядом с кабинетом. Иди.
Оппа. Вот это "по-своему" встревожило до нервной дрожи, я метнула на Эрсанна опасливый взгляд. Черт. Неужели снова приставать будет, как его сын накануне? Однако уходить я не торопилась, оставался еще один вопрос, на который хотелось бы узнать ответ. Если его самодовольная светлость соизволит снизойти до объснения, конечно. Но уж если утро началось с откровений Эрсанна, можно же еще попытать счастья, правда?
— У меня вопрос, если позволите, милорд, — негромко произнесла я, тщательно следя за голосом.
— Давай, — милостиво позволил Морвейн-старший, откинувшись на спинку кресла, и его изучающий взгляд остановился на моем лице.
Лице ли?.. Смотрел не в глаза, явно, а ниже. Стоп, Яна.
— В законе сказано, подготовка к экзамену длится три месяца, почему вы поставили мне меньший срок? — надеюсь, не услышит никаких обвиняющих ноток.
Мне просто хотелось знать, честно. Не ответит, ну и ладно. Его право, как лорда и моего хозяина, изменить срок обучения.
— Занятия в школах всего полдня и там много дисциплин, которые тебе изучать не нужно, — тем не менее, несмотря на мои опасения, Эрсанн решил удовлетвоить мое любопытство, а не читать очередную нотацию об излишнем любопытстве. — Основное, что тебе нужно знать к экзамену, за месяц выучишь, у тебя времени больше и в моей библиотеке книги лучше обычных учебников, — на губах Эрсанна мелькнула улыбка. — Это все? Иди, Ян, и не забудь о моей просьбе.
Последняя фраза поколебала мое только-только восстановленное равновесие. Кабинет я покидала на дрожащих ногах. Что Эрсанн задумал? Не надо мне никаких объяснений "по-своему", я вполне способна понять и обычные слова. Из головы не выходил разговор, то, как точно Морвейн-старший сумел подметить некоторые мои особенности. Психолог хренов, тоже мне, разбередил раны… Да, неуверенна в себе, да, боюсь ошибок и тяжело их переживаю, но зачем это все озвучивать? Чтобы прониклась и по каждому поводу бегала за подтверждением или объяснением? Я ненавижу ответственность, она меня нервирует, за эти недели и так в постоянном напряжении нахожусь. И только вот сейчас дождалась какого-то подобия похвалы… Уныло вздохнув, я поплелась в кабинет — господин Дорберт ждал, и поставщики продуктов должны скоро прийти.
За всеми хлопотами мысли о том, что же приговтоил для меня старший лорд, отошли на задний план, хотя нет-нет да думала, и тело бросало то в жар, то в холод. Эрсанн видит меня насквозь, подмечая мелочи в поведении и делая поразительно правильные выводы, только зачем ему это надо? Скучно? Не похожа на других женщин? Ха, мне всегда говорили, что мужики не ведутся на хмурую физиономию и мрачный взгляд, им неинтересны проблемные дамы. Сложностей они не любят, а я — ходячая докторская для любого психолога. Чего Эрсанн пристал? Жилось же эти недели спокойно всем, с чего вдруг и Эрсанн, и Лорес резко изменили поведение? Приспичило воспитывать меня? Своих дел, что ли, не хватает?