Служанка. Второй шанс для дракона
Шрифт:
— Некоторые мужчины в этих домах думали, что за те деньги, что мне платят, они могут претендовать на дополнительные слуги с моей стороны, — ответила Полина, глядя прямо в глаза графа.
Это было похоже на удар изнутри. Полина почти задохнулась от обжигающей ярости, прокатившейся по венам, настолько интенсивной, что она едва не рухнула на пол.
Она слышала, как граф что-то сказал, но разобрать слова не получилось, так как звуки, вырывающиеся из его рта, больше походили на звериное рычание, чем на человеческую речь.
Услышав очередной хлопок, Поля не стала оглядываться по сторонам. Вместо этого она впилась взглядом в оковы графа, которые лишились еще одной цепи.
Вторая рука была свободна…
— Они посмели?..
— Нет. Я ушла раньше.
Граф долго смотрел на нее, а затем кивнул и перевел взгляд на руку.
— Эту сломать было сложнее, — произнес он.
Его ярость не исчезла окончательно, просто словно притихла. Она напоминала свернувшуюся змею, готовую в любое время выстрелить и убить всех, кто ее потревожит.
Полина критическим взглядом осмотрела оставшиеся оковы. Она сомневалась, что их можно будет сломать лишь силой ярости и воли. Они действительно выглядели очень прочными.
В этот момент граф поднял обе руки и сжал их. Полина отвела взгляд от четко очерченных вен, которые просматривались под кожей мужчины. Почему-то зрелище этих сильных рук заставило ее ощутить себя немного неловко.
Будто что-то уловив, граф резко перевел взгляд на нее.
— Я думаю, что на сегодня нам нужно закончить, — торопливо бросила Полина, быстро поднимаясь на ноги. — Я устала, а завтра длинный день и… и… в общем, спокойной ночи, ваше сиятельство.
Она почти добралась до двери, когда ее остановил его голос.
— Ты можешь обращаться ко мне на «ты».
Поля резко остановилась, а затем медленно повернулась.
— Что? — переспросила она, подумав, что ослышалась.
— Я сказал, что ты можешь опустить вежливую речь при общении со мной, — повторил он без какого-либо раздражения. — Мне кажется, мы достаточно близки для этого, — добавил он с поистине дьявольским блеском в глазах.
Полина запретила своему телу дрожать от искушающих интонаций, которые отчетливо слышала в голосе мужчины. Опустив голову, она посмотрела на него из-под ресниц, а затем просто кивнула и вышла из комнаты. Поля не была уверена, что сдержит неуместные эмоции в голосе, если заговорит.
Ей показалось, что она слышала тихий смешок, прежде чем дверь в покои графа закрылась.
— Невыносимый, — пробормотала она сердито и резко направилась в сторону своей комнаты.
Риар, оставшись в полной темноте, которая совершенно не была таковой из-за драконьего зрения, хмыкнул.
Эта маленькая баронесса была такой восхитительной, что он не мог удержаться от легкого поддразнивания. Ему нравилось, когда она смущалась. Ему хотелось узнать, какие еще выражения может принимать ее лицо.
Вспомнив, что кто-то пытался принудить ее к чему-то, Риар в очередной раз ощутил всплеск гнева. Когда он освободится… Риар сжал кулаки. Когда это произойдет, он не станет действовать мягко. Нет, не станет. Он просто разорвет всех, а потом испепелит то, что от них останется.
Откинувшись на спинку кресла, Кайлос потер уставшие глаза. Он знал, что арест герцога принесет много работы, но все оказалось хуже, чем ему думалось.
Даже с многочисленными доказательствами «предательства» Мора некоторые аристократы отказывались принимать необходимость казни «перебежчика». Они явно опасались этого прецедента, ведь если король мог арестовать и казнить герцога, то никто не дал бы гарантии, что завтра на плахе не окажется кто-то из их близких или даже они сами.
Кайлос хмыкнул. Он не мог отрицать, что это здравые мысли.
Благо, что таких несогласных было меньшинство.
Остальные?
Часть высшего общества отнеслась к информации об аресте и казни Мора флегматично. По мнению Кайлоса, они подумали, что правитель просто устранил соперника на трон. Все-таки Мор происходил из побочной королевской линии.
Остальные были слишком заняты многочисленными развлечениями, чтобы беспокоиться о чем-то сложном. Конечно, они посудачили пару дней, но вскоре у них нашлись более захватывающие сплетни.
Самое интересное, никто из них не волновался о том, что когда-либо может разделить судьбу герцога. Они были полностью убеждены в собственной неприкосновенности.
Глупцы, конечно, но Кайлос не собирался их разубеждать. Ему хватало проблем с той малой частью аристократии, у которой имелись хотя бы крошечные зачатки мозга. Или инстинкт самосохранения, который и подсказывал им быть предельно осторожными с идеей короля о столь радикальном решении в отношении Мора.
На самом деле, Кайлос даже слегка пожалел, что нельзя было устранить Мора привычным способом. «Несчастный случай» всегда работал безотказно.
Понесла лошадь? Бывает.
Отравился вином? Семье следует лучше следить за своими поставщиками.
Напали бандиты по дороге из загородного имения? Как жаль. Конечно, он отправит стражей, чтобы покарать мерзавцев, а пока примите самые глубокие соболезнования.
Упал с лестницы и сломал шею? Всем следует быть более осторожными.
И это только часть причин, которые можно придумать на ходу. У Кайлоса имелось множество более тонких способов убить кого-либо, но в этот раз ему необходимо было сделать все публично, так как в ином случае имущество Мора перешло бы наследникам, а король хотел забрать если не все, то хотя бы большую часть. Так сказать, в качестве компенсации за то, что глава дома продал свою страну.
Кайлосу нужны были все отнятые у Де Виля шахты. Каждая из них принесет ему еще больше золота. А больше золота означало больше власти. Он просто обязан собрать в своих руках все, что так или иначе может принести доход. Только тогда у него будет гарантия, что никто не посмеет отнять у него трон.
К этому моменту он практически добился своей цели. В его королевстве не осталось никого, кто составил бы ему серьезную конкуренцию. Ни у кого из аристократов не было возможности бросить ему вызов. Правда, это не мешало им суетиться и жужжать над ухом, как надоедливые насекомые.