Служебный отбор
Шрифт:
«Переживёшь как-нибудь, скотина», — с чувством выругалась я про себя, однако вслух ичего не сказала, продолжая молча слушать.
— В общем, я узнал всё, что мог про вас и вашу семью, леди, это заняло некоторое время. Приятной неожиданностью стал ваш дар — жена-ментал очень ценное приобретение, — а вот от этих слов меня покоробило, будто я улиту живьём съела. — Ваша магия очень мне пригодится, поможете определить, замышляет ли кто-то за моей спиной…
— Я не стану вашей женой, — не выдержав, перебила его тем же ровным голосом.
Ярость пополам со страхом никак не желали униматься, меня бесило в этом альве всё: от снисходительно-высокомерного тона до его взгляда, внимательного, пронизывающего и слишком откровенного. Пальцы чесались колдануть ему что-нибудь нехорошее и поскорее выбраться отсюда, найти способ вернуться в Академию к Айнару, однако я хотела сначала послушать этого хлыща и понять, что вообще происходит.
— Станете, и знаете, почему? — его усмешка стала шире. — Пожалуй, я начну немного издалека. Альвы никогда не отгораживались от людей, хотя и не смешивались с ними, жили обособленно. Однако время от времени случались и межрасовые браки, интересы рода требовали подобных решений. С незапамятных времён альв или альва, связывающий свою жизнь с человеком, давал клятву роду, магическую, разумеется, что в случае нужды глава рода имеет право потребовать возвращения первенца такой пары в род и распорядиться его судьбой по своему усмотрению. Этим главы обеспечивали лояльность тех, кто покидал наши земли, клятвой практически не пользовались, потому что кому нужны полукровки, — он поморщился, а меня снова окатило волной злости.
Я уставилась на него яростным взглядом и поинтересовалась:
— Так с какого перепуга вы решили притащить меня сюда, милорд? Неужели у вас такая тонкая душевная организация, что не переживёт от женщины отказа? — на последних словах всё же не удержалась, и ядовитая ирония просочилась в тон. — Но я же полукровка, разве вам не зазорно жениться на мне?
— О, миледи, ну что вы, вы очень ценное приобретение, я же сказал, — ничуть не задетый, он коротко рассмеялся. — Во-первых, род вашей матери вполне знатный и старинный, вы не такая уж низкая по положению, а во-вторых, я уже говорил, ваш дар весьма ценен, он мне пригодится. Правда, вас придётся поучить манерам, женщине не пристало перебивать мужчину, пока ей не дадут разрешение сказать, — он чуть нахмурился, а мне захотелось запустить в его физиономию чем-нибудь поувесистее.
Например, той статуэтой с каминной полки. Уверена, шишка у господина наглеца будет знатной.
— Так что, я пошёл к главе рода, моему дяде, и попросил у него вернуть вас в род, — непринуждённо закончил Ингерран, откинувшись на спинку стула. — И теперь вы официально моя невеста. Вечер в честь помолвки состоится завтра, сейчас к вам придёт портниха, подготовить платье, а свадьбу сыграем через неделю, этого хватит для подготовки, — деловито добавил он так, будто всё уже дело решённое, и моё согласие ему совершенно не требуется. — Как уже сказал, из этой комнаты вы не выйдете без моего разрешения или сопроводения, магией даже не пытайтесь воспользоваться — все слуги давали клятву крови моему роду и подчиняются только мне. При любой попытке воздействовать на них клятва их убьёт. Я пришлю учителя по этикету, он вам расскажет хотя бы азы, чтобы завтра вы не опозорили меня перед гостями.
Признаться, дар речи покинул от его тирады, так, что я только могла складывать витиеватые ругательства на голову альва, а внутри всё замирало от ужаса и паники. Он отрезал мне все пути к отступлению. Все! Я не смогу рисковать здоровьем слуг, пытаясь взломать их защиту! В который раз тихо прокляла свой дар, столь же опасный, сколь и бесполезный. Да, я могу влиять на людей, но только если они не защищены, и строго дозированно, иначе причиню непоправимый вред. Мозг человека — очень тонкая штука, как и сознание. И ведь никто не знает, что я у него! Молнией сверкнула мысль: записка. Неужели… Гилара подставила меня? Но зачем, боги, что я ей сделала-то? Или не Гиля, или это всё же озина решила отыграться?
— Как вы нашли меня? — выговорила всё же я непослушными губами.
— Ну так а вы не делали из этого тайны, — пожал плечами Ингерран, обернувшись у самой двери. — А в кадемии одна леди любезно согласилась мне помочь в вашей поимке, — одарив еще одной снисходительной улыбочкой, он вышел, аккуратно прикрыв дверь.
Я осталась одна, в полном отчаянии, и, пожалуй, впервые за очень долгое время просто расплакалась, закрыв лицо ладонями и дав волю эмоциям. Никто не найдёт меня здесь, Ингерран не позволит связаться даже с родителями, и скорее всего, лишь после свадьбы разрешит отправить им весточку. Клятва рода… Вряд ли он врал, ведь это очень легко проверить завтра, наверняка глава рода придёт на этот клятый вечер, ведь Ингерран его племянник. А и проверю, спрошу обязательно! И даже если это в самом деле правда, этот альв еще пожалеет, что запер меня в золотую клетку. Всё, Сильва, поплакали, и будет. Айнар точно станет искать, я же исчезла так внезапно. Моя задача — продержаться и не позволить свадьбе случиться, ведь после этого пути назад не будет. По законам альвов Ингерран получит надо мной полную власть, а разводов у них нет в принципе.
Последний раз шмыгнув носом, я вытерла лицо и выпрямилась, сжав губы. Этот высокомерный урод ещё не знает, с кем связался. Что ж, его ждёт очень неприятный сюрприз.
ГЛАВА 12
Айнар с подозрением смотрел на скромную брошь, хмурясь и вертя в руках записку. Когда он вернулся с прогулки с Сильвией, ему это всучила Гилара, протараторив, что просили передать, и куда-то умчалась по своим делам. Дракон очень не хотел читать записку и активировать брошь — она оказалась записывающим артефактом, — потому как нутром чуял: ничего хорошего там не услышит. Но отступать перед трудностями Айнар тоже не привык, поэтому развернул листок и прочитал: «Не хотела вас огорчать, милорд, но я случайно услышала один занятный разговор, и решила, что вы должны знать. Доброжелательница». Поджав губы, он шагнул к столу и касанием активировал брошь.
— Да что рассказывать. Он вчера ночевал у меня и сказал, что уладит дело с маркизом, чтобы я могла вернуться с ним, — раздался голос Сильвии, и у Айнара болезненно сжалось сердце.
— О-о-о! — а это уже Гилара. — Ну вот видишь, всё получилось, как ты и хотела!
— Да, получилось, — снова Сильвия, и как-то уж слишком задумчиво.
На этом запись обрывалась. Рука Айнара сжалась в кулак, мысли лихорадочно заметались в голове. Как и хотела? Значит… Значит, всё это только ради возвращения в столицу? илара же сказала, видимо, Сильвия с ней поделилась своими планами, сразу, как йнар тут появился. Дракон с шумом выдохнул, прикрыв глаза и пытаясь справиться с разрастающейся болью в груди. Оказывается, это очень больно, когда предают… Хотя, леди Лойхард ведь ничего обещала ему, с чего бы тогда Айнару обижаться? Правильно, не с чего. Просто провели приятно время, и всё, и слава богам, что он не успел выставить себя наивным дураком и сделать ей предложение. И всё-таки, пусть скажет ему это в глаза.
Герцог развернулся и вышел из дома, направившись к Сильвии, вот только на его звонок никто не ответил, и по ощущениям, в доме никого не было. Айнар нахмурился, рассеянно огляделся и очень вовремя заметил неторопливо идущую по дорожке Гилару.
— Вы случайно не знаете, куда могла уйти Сильвия? — спросил он, нагнав свою помощницу. — И кстати, кто передал вам брошь и записку? — добавил Айнар.
— Не знаю, девушка из Академии принесла, я не уточнила, от кого именно, — пожала плечами Гилара. — Сильвия? Нет, не знаю, — она покачала головой. — Может, к ректору пошла? У неё там вроде что-то по работе было…
— Спасибо, — бросил на ходу Кэрвальд и поспешил к кадемии.
На его счастье, леди Маргела была еще у себя в кабинете, и йнар сразу с порога спросил:
— Добрый день. Вы не знаете, где леди Лойхард?
— Леди Лойхард? О, так, наверное, с женихом, — не слишком уверенно ответила ректор, и дракон замер.
— С женихом? — медленно переспросил он, а внутри всё упало.
На лице леди Маргелы появилась неуверенность.
— Простите, мне, наверное, не стоило говорить, — запоздало попыталась затормозить она, но было поздно.