Служебный отбор
Шрифт:
Вещи мои из Благородной мы вернули, конечно, вместе с коллекцией моих дракончиков. Пока в мой дом, а там видно будет. йнар помогал их расставлять, и как-то так само получилось, что теперь он остался у меня до утра, и завтрак прошёл в лучших романтичных традициях. А когда я вернулась после первого дня на родной кафедре в Высшей Академии, счастливая и взволнованная, и слегка в растрёпанных чувствах — здесь коллеги встретили очень тепло, оказывается, они искренне переживали и ждали, когда же я вернусь, — меня ждал еще один потрясающий сюрприз.
Во-первых, Айнар приготовил ужин при свечах — доступ в свой дом я ему дала сразу в первые же дни. Во-вторых, около моей тарелки лежала перевязанная ленточкой коробка, и сердце забилось быстрее в предвкушении подарка, да еще и таинственная
— Что это? — я потянулась к коробочке.
— Открой, — с загадочным видом ответил мой дракон, откинувшись на спинку и наблюдая за мной.
Я не заставила просить себя дважды, с нетерпением сняв крышку и заглянув внутрь. А там… Ох. У меня даже руки задрожали, и дыхание сбилось, пока я смотрела на фигурку раскинувшего крылья дракона. Он казался живым, каждая чешуйка сделана из особого золотого сплава, отливавшего бронзовым. Вместо глаз — жёлтые топазы, в открытой пасти — клыки, выточенные из жемчуга. А ещё, это был домашний оберег и охранник, я читала о таком, и если его привязать через простенький ритуал на крови, то дракончик и правда оживёт и будет охранять дом. Таких по всему миру всего штук пять, сделанных одним из мастеров-артефакторов древности, и все они находились в частных коллекциях. Я так и не сумела достать ни одного.
— Айнар… — прошептала непослушными губами, подняв на него восторженный взгляд и не решаясь прикоснуться к подарку.
— Я тут подумал, что нам точно нужен новый дом, чтобы никому обидно не было, — задумчиво произнёс Кэрвальд, и его улыбка стала шире. — Так что, у тебя есть целых две недели, чтобы всё там сделать, как ты хочешь. Ну и, вот эта прелесть отлично справится с ролью талисмана нашего жилища, как считаешь?
Повиснуть со счастливым визгом на шее у моего дракона помешал стол, поэтому пришлось обойти и устроиться на коленях. Я вообще в последнее время стала слишком эмоциональной, и мяса много ела, да. Почти сырого. Слава богам, это единственные проявления моего деликатного положения, которое мы пока держали в секретe. Кольцо Айнара на моём пальце защищало от любопытных, не давая рассмотреть изменения в моей ауре никому постороннему. Так что, да, до самой свадьбы я была занята обустройством нашего гнёздышка и постепенным переездом, чтобы уже после торжественного приёма в доме моих родителей сразу приехать в новый дом. А ещё, Айнар прокатил меня на себе, выбрав один из выходных и забрав в загородное поместье. О, это просто незабываемо, ощущение полёта, ветра в лицо и абсолютного счастья! Теперь я поняла, о чём говорил Айнар тогда, еще в Благородной Академии.
Не забыла и я о подарке жениху, по своим каналам, через коллег, добыв набор инструментов из специального сплава, способных резать любую поверхность, даже драконьи чешуйки. Особенность набора была в том, что на каждом я сделала гравировку, монограмму имени Айнара, может, у него и есть свои инструменты, а вот эти будут именными. Решила отдать перед самой свадьбой, пока спрятала у себя. Когда же до церемонии оставалось всего несколько дней, ко мне внезапно пришёл папа с очень озадаченным видом и большой коробкой в руках. Я как раз отдыхала в обед дома, забежав с Академии и собираясь после отправиться в наш новый дом — туда должны привезти мебель в нашу спальню.
— Дочь, тут такое дело, — папа помялся, огляделся и наконец посмотрел на меня. — Я к границе на пару дней ездил, с инспекцией, и вот там у крепости нашли этого чудика, его мать погибла в схватке с другим зверем, — и он протянул мне коробку. — Ты вроде говорила, у йнара же приюты какие-то есть, да?
— И кто там у тебя? — я отобрала коробку и поставила на пол, открыв.
На меня уставились два чёрных глаза, мокрый нос пошевелился, принюхиваясь, а большие, загнутые назад уши встали торчком. Шерсть в чёрно-бело-голубых разводах, густая и на вид мягкая. Хвост с умильной кисточкой усиленно завилял, существо вывалило пятнистый, чёрно-розовый язык и переступило лапками.
— Ой, — я улыбнулась, но гладить не торопилась, в самом деле, пусть мой жених сначала скажет, опасное ли оно, а потом уже можно будет тискать.
Айнар же, вернувшись вечером, обрадовал, что это существо и впрямь достаточно безобидное, хотя и умело плеваться ядовитой слюной. Но только во врагов. Дракона симпатяшка сразу признал хозяином и ходил за ним хвостиком, так что, отдать в приют просто рука не поднялась. Так у нас появился питомец…
потом наступил день свадьбы. По всем правилам, ночевала я в родительском доме, куда и должен был приехать за мной Айнар вместе с родителями. С утра меня подняли рано и начали собирать. В весёлой суматохе и причитаниях мамы, что что-то точно пойдёт не так, я даже забыла волноваться, и к приезду жениха уже сидела в одной из дальних комнат, сжимая букет и ожидая Айнара. По старинному обычаю, он должен был найти меня, и чем быстрее, тем, значит, сильнее его чувства. Учитывая, что мой дракон теперь всегда знал, где я, то буквально спустя пять минут дверь распахнулась, и Айнар переступил порог с очень решительным видом и замер, разглядывая меня с неприкрытым восхищением. Не прослезиться от нахлынувших эмоций получилось только, вспомнив, сколько времени горничные потратили на мой макияж. И вообще, заплаканная невеста выглядит не очень.
— Ты самая красивая невеста, — пробормотал Айнар, поймав мою ладонь и поцеловав самые кончики пальцев.
Мы вышли из комнаты, нас тут же окружили мои родители, его родители, конечно, мой брат и сестра Айнара, очень милая барышня. И, кстати, я заметила, как Наэль поглядывал на Тиру, а она трогательно смущалась и краснела от его взглядов. К храму всех богов мы отправились в экипаже Айнара, украшенного лентами и живыми цветами, а во втором ехали остальные родные. Гостей по традиции следовало приглашать уже позже, на торжественный обед и вечерний приём. Заключение брака считалось делом личным, и достаточно присутствия только родных.
спустя полчаса я уже выходила из широко распахнутых дверей, и к родовому кольцу присоединилось обручальное, и теперь я стала леди Кэрвальд. Мне нравилось, как звучит! Вопреки всем опасениям, торжественный обед, вручение подарков и поздравления я пережила вполне спокойно, ведь рядом было надёжное плечо Айнара. Да и мама не впадала в крайности и пригласила не так много народа, всего-то человек сто. Мелочи, на самом деле. И вечером я натанцевалась вволю с моим драконом, так, что к экипажу меня несли на руках. В наш новый дом тоже вносили на них же, и я даже не возражала, уютно устроившись в надёжных объятиях. А в холле встречал наш питомец, Вислоух, как его обозвал Айнар, смешно тявкая, виляя длинным хвостом и вертясь под ногами. Как мы не запутались друг в друге и как меня не уронили, не знаю. В общем, дo спальни мы добрались без приключений.
Айнар поставил меня на ковёр рядом с кроватью, изобразил изысканный поклон.
— Леди Кэрвальд, — глубоким, бархатистым голосом произнёс он, и сердце забилось быстрее, а дыхание участилось.
— Лорд Кэрвальд, — я присела в реверансе.
Мы выпрямились и мгновение смотрели друг другу в глаза. Ну а после была чудесная, длинная ночь, наполненная упоительными ласками, поцелуями, признаниями и любовью. Не осталось больше никаких страхов и сомнений, я просто знала, что Айнар никогда не обманет и не предаст, как и я его. Мой любимый дракон, ожившая мечта моего детства, сбывшаяся так неожиданно, он подарил мне счастье, тихое, спокойное и безбрежное, как океан. И я не боялась утонуть в нём, потому что теперь не одна.
Засыпала на плече мужа уже ближе к рассвету, умиротворённая и совершенно довольная жизнью. Люблю его.
ЭПИЛОГ
За окном тихо кружился снег, а в гостиной уютно потрескивал огонь в камине, и умильно сопел Вислоух на коврике у камина, вымахав за эти месяцы в здоровенную зверюгу ростом выше колена. Но оставался всё таким же игривым щенком, обожающим носиться в саду, хорошо хоть, клумбы всё же не трогал. А в снегу ему нравилось барахтаться ещё больше. Я сидела в кресле, укрытая пледом, и дремала, уронив книгу на колени — в последнее время сонливость меня просто преследовала. Наверное, сказывался поздний срок беременности, целитель заверял, что всё просто отлично, малыш совершенно здоровый и вскоре появится на свет без всяких осложнений.