СЛВ 2
Шрифт:
— Для реки да для лихих людей и держим, — подтвердил нимало не смутившийся Александр, — тайга у нас буреломная да захламлённая, вечная мерзлота же. Там с ружьями в основном бегаем. А не предупредили потому, что остров этот вот, в прямой видимости, идти недалеко. Безопасно тут, гноме. А в случае чего в кубрике еще три таких же есть, боезапас тоже, не переживай.
Я присмотрелся к одинокому, поднимавшемуся над рекой метров на десять небольшому островку метрах в семиста от пристани и понял, что он находится в границах села, по большому счёту, а гном тут же умотал в кубрик, на инспекцию и оценку оружия, захватив с собой Антоху.
— С той стороны пляж есть, — переключился на меня Александр,
— Пьяным поэтому назвали? — я решил блеснуть дедуктивными способностями, — говорящее название.
— Почти, — коротко хохотнул Семёныч, решивший на правах хозяина вмешаться в наш разговор, до того ему не терпелось пообщаться. — Есть у нас мужик один, Коськой зовут. Так-то справный, но забулдыга, и ватага у него такая же. А дома ему баба пить не даёт, а на охоте или путине за такое справные мужики могут и в морду залезть. И вот повадились они на этот остров ходить и пьянствовать в своё удовольствие, а бабам своим говорят, что на рыбалку идут, на три дня. А сами за него заплывают и квасят там, расслабляются. А дома потом говорят, что не поймали ничего, неудачно сплавали, вот и весь сказ. Ну, или притащат мелочи какой или выпросят у нормальных мужиков. Да только не учел Коська того, что баба у него — чистый шпиён, ей-богу. Заподозрила она что-то, да и немудрено, и вот как-то раз проводила она их, а сама бегом на холм, где колдун живёт. И видит, что за остров-то они заплыли, а вот из-за него и не выплыли! Созвала она ещё женок, взяли они лодочку, да и поймали дураков на горячем! А только с тех пор на остров этот у нас и не ходит никто, потому что незачем. А мне то и надобно, всем хорошо.
Мы с Арчи невольно заулыбались, представив себе эту сцену и несчастного Коську со товарищи, застигнутого врасплох.
— А эльфийка ваша сильномогучая отчего ж не присутствует? — как бы мимоходом осведомился Семёныч, дождавшись, пока мы не наулыбаемся. — Ей интересно было бы посмотреть, я думаю.
— Спит она, — легко и влёт соврал ему Арчи, не моргнув глазом. — Устала. Просила не беспокоить.
— И то, — так же легко согласился с ним староста. — Благодарность ей нашу сердечную не забудьте передать, молодцы, а на словах скажите, что здесь ей завсегда рады и не выдадут в случае чего.
— Никаких случаев, — отрезал Арчи. — Не придумывай. В случае чего она всё княжество раком поставит, не постесняется, вы не лезьте.
— Ох ты, грехи наши тяжкие, — притворно изумился Семёныч, — сильна, значит. Но болезным помогает от чистого сердца, это радует. Хорошо, когда такие люди есть. Вот и поп наш со вчера умотал куда-то, грехи наши отмаливать, до того хороший у нас поп. Защиту, говорит, подновлю, да помолюсь за вас, грешных, в одиночестве.
Стоявший рядом Александр почему-то погрустнел, как будто застыдился чего-то, а староста продолжал неспешно рассуждать о хороших людях, бескорыстно помогающих обществу и за него болеющих всей душой.
— Вот и торговец наш один куда-то делся со вчера, — заговорщицки склонился Семёныч к нам с Арчи. — Не иначе, тоже доброе дело какое задумал, козья морда. Их у нас трое в селе, три семьи торговлишкой занимаются. Так-то все мужики здесь, постоянно на виду, а этим, видишь, какое дело, по роду деятельности постоянно приходится в города мотаться. За товаром или с товаром, я не вникаю, не моё это дело. Мне ведь что главное? Чтобы они чеки выдавали с каждой покупки, лет пять назад князь от щедрот своих снабдил всех такими аппаратами, да. Дивная механика, спасибо гномам, сукиным детям. Но это я раньше так думал, сейчас по-другому. У села ведь тоже бюджет теперь есть, и отчётность. Лучше стало, я вам так скажу.
— Про лучше стало Егорычу расскажи, — так же задушевно
— Так ведь на месте лодки-то его, — недоумённо развёл руками Семёныч. — Я-то догадался, с утра один его баркас велел тишком на острова оттащить, а всем сказать, что он в город отправился, вроде поверили, не до него всем сейчас, слава богу. И своих он приучил к тому, что может сорваться нежданно-негаданно, шебутной такой да самостоятельный, право слово. Я к чему говорю — если исчезнет с концами, шум в селе будет, не унять. Тоньше надо как-то работать, друзья, деликатней, что ли. Народ обязательно заинтересуется, народ хочет всё знать, особенно в селе, а так как вы делаете, не пойдет, нет.
— Мы пока что ни при чём, — вынужденно признался ему Арчи. — Лара знает, да поп ваш, наверное. А мы ни сном ни духом.
— Верю, — разочарованно посмотрел на него Семёныч. — Вы вроде на дураков не похожи. А вот эльфийка ваша от жизни немного оторвана, через могущество своё. Да и наш поп тоже немного не того, блаженненький. Наломают дров, боюсь.
— Постараемся не допустить, — без видимого энтузиазма пообещал ему Арчи. — Лара с утра связывалась со мной, вечером будет, расскажет что к чему. А знаешь что? Я, наверное, вечером Антоху за тобой пришлю, очень уж ты ушлый, прямо оторопь берёт.
— Спасибо на добром слове, — шутовски поклонился ему Семёныч. — А намерение правильное, надо быть к народу ближе, это полезно. Народ, он ведь и присоветовать чего может, в бесконечной мудрости своей, а потом сразу и сделать. Вы-то руки свои не марайте, не ваше это дело, предупреждаю сразу, а наше, потому как мы в селе власть, и ответственность за него несём. У вас, кстати, моральные принципы могут быть, или там душевные терзания, а нам проще, мы же деревенские, да и пацан у вас молодой совсем, не пачкайте его. А у нас торгаш этот вполне может не тех грибов на празднике съесть, кстати, и очень даже просто. Или ещё проще — выпьет лишка, да и заснет на свежем-то воздухе лицом вверх, а мы и не уследим, а он и захлебнётся в рвоте своей, такая беда. Или, если уж совсем он поганью окажется, то вполне может по пьяни в общественном нужнике провалиться, головой вниз. Доска подгниёт, а он споткнётся, допустим, и всё. Жизнь деревенская — она опасная.
Семёныч говорил нарочито простодушно, доверчиво лупая добрыми голубыми глазами, и это пробирало сильнее всего. Александр-то хоть был по-честному мрачен, серьёзен и спокойно решителен, а этот…
— А ты точно староста? — удивленно спросил его Арчи, ошеломлённый таким простецким напором не меньше моего. — Не ассасин какой на пенсии? И теперь точно вижу — без тебя не обойдемся.
— Про лососину шутку не понял, — признался ему староста, успокоенный тем, что ему удалось достучаться до нашего мага. — Потом расскажешь. Приплыли, кстати, гости дорогие, прошу на берег.
Глава 15, в которой герои попадают под очарование магических вещей
Катер мягко ткнулся носом в песок небольшого пляжа, немного взревел двигателем, проталкивая себя чуть-чуть вперёд, и остановился. На берег первым выскочил Александр с помощником, и они споро прикрутили швартовыми концами свою посудину к двум столбам на берегу.
— Поднимается маленько водичка-то, — словоохотливого старосту было ничем не унять, хоть мы объяснений и не просили. — Весна же, опаску надо иметь, как бы не унесло катер-то. В том году по глубокой осени случай был с тем же Коськой — унесло у него лодку-то ночью, чуть не погибли мужики, остров-то голый, да и холодно было, белые мухи уже полетели. Слава богу, они выше по течению тогда ушли, а лодку мимо села пронесло, мы и заметили, искать их стали. А так бы все…