Смерть носит пурпур
Шрифт:
Выйдя на крыльцо, Ванзаров застал мирную картину. Лебедев возвышался над заборчиком, а ненавистный ему Скабичевский держался на приличном расстоянии. Он глубоко и часто дышал, точно бегун, одолевший марафонскую дистанцию. Судя по желтоватой лужице, желудок чиновника участка не справился с испытанием. Следовало приободрить его, все-таки с таким убийством не часто сталкиваются даже в столице. Вот только добрые слова пришлось отложить на потом. Со стороны дороги подъехала пролетка, на
– Кажется, данного слова не нарушил, – первым начал он. – Пределы Царского Села не покинул.
– Иначе вы бы уже отправились в участок, – ответил Ванзаров, знаком подзывая Скабичевского. – А мы все с Николаем Семеновичем убийцу разыскиваем.
– А что ему здесь делать? – спросил Чердынцев, посматривая на Лебедева, словно примеривая на него роль душегуба.
Скабичевский стал выразительно поглядывать на Ванзарова. Дескать, чем не кандидат?
– Отвечу вам вопросом: где вы были сегодня с полуночи до четырех часов утра?
– Где я был ночью? – переспросил Чердынцев, словно не веря, что серьезные люди могут интересоваться подобной ерундой. – Спал у себя в гостинице, где же еще!
– Кто это может подтвердить?
– Зачем это подтверждать? Что за глупость…
– Позвольте мне решать, что глупость, а что еще следует выяснить, – сказал Ванзаров. – Так кто может составить вам алиби?
Чердынцев только плечами пожал.
– Сколько угодно! Половой ужин приносил, портье, швейцар наверняка подтвердят, что я не выходил…
– Все как один уважаемые люди и честны до безобразия…
На это замечание Скабичевский многозначительно хмыкнул. Все это очень не понравилось Чердынцеву. И хотя в его положении диктовать условия было невозможно, но и быть шутом гороховым для полиции он не собирался.
– Господин Ванзаров, что вы хотите этим сказать?
– Я хочу сказать, что сегодня ночью в своем доме был зверски убит Иван Федорович Федоров, ваш учитель. И тайну золота, судя по всему, он унес с собой.
– Нет… – сказал Чердынцев и отступил. – Нет… Не может быть… Вы меня обманываете… Это розыгрыш?
Ванзаров не стал убеждать и доказывать. Он просто ждал.
Чердынцев умоляюще посмотрел на Скабичевского, но и чиновник участка был непреклонен в своем молчании.
– Как же это… Как же это возможно?.. – наконец проговорил он.
– Если вас интересует способ, то с ним разделались, как и с вашей невестой, – вдруг сказал Скабичевский и от такой смелости даже приободрился. – Лужа крови, кошмар, ужас… Правда, Родион Георгиевич?
– Что же мне теперь делать?
–
– Это абсурд! – сказал Чердынцев. – Дикость какая-то. Но мне-то что теперь делать?..
– Возвращайтесь в гостиницу и не высовывайте носа. Можете вскоре понадобиться.
Не поклонившись, Чердынцев залез в коляску и что-то тихо сказал извозчику, надеясь, что Ванзаров не услышит. Пролетка развернулась и быстро поехала в город.
– Зачем ему понадобилась почтово-телеграфная контора? – спросил Скабичевский.
– Отправит в Петербург открытку с видами Царского Села… – сказал Ванзаров и указал в сторону Гатчинской дороги. – Вон еще гости пожаловали… – При этом он убрал за спину стопку журналов.
Действительно, к дому шел Нарышкин, как всегда согбенный, сосредоточенный и глядя под ноги. Все-таки первым он заметил Лебедева и остановился. Криминалист не стал по обычаю приветливо махать ему рукой, а попросту отвернулся. Запал на веселье у него сегодня несколько отсырел.
Нарышкин приблизился, но остановился перед забором.
– Что вы здесь делаете?
Скабичевский уже собрался что-то сказать, но Ванзаров резко его опередил:
– А вам что в такую рань здесь понадобилось?
– Помочь Ивану Федоровичу по хозяйству, как обычно, – ответил Нарышкин. – А в чем, собственно…
– Когда вы ушли из дома?
– Вы это знаете, мы с вами встретились. Но почему вы…
– В котором часу вернулись?
Терпеть подобное обхождение Нарышкин более не желал.
– Не понимаю ваших вопросов, господин Ванзаров. К чему они? Спросите у Ивана Федоровича, он вам ответит.
– Не могу этого сделать, – ответил Ванзаров. – При всем желании. И никто не сможет.
– Почему? – спросил Нарышкин, не осознавая значения простых слов.
– Федорова убили. Зарезали, как свинью. В гостиной лужа крови. Если желаете убедиться лично, так милости просим. Могу проводить…
Нарышкин уставился на Ванзарова, словно у того выросли золотые рога.
– Можете нам сообщить что-то о мотивах убийства? Или назвать предполагаемого убийцу? Или в какой тайне Федоров хотел покаяться прилюдно?
Помощник великого химика вздрогнул, словно его пробрал озноб.
– Иван Федорович был гениальный ученый и человек… – сказал он, глядя на носки пыльных ботинок. – Никто не сможет сравниться с ним в полете мысли. Наука потеряла так много… Его вклад никто… Невозможно переоценить…
– Не стану спорить. Нас с Николаем Семеновичем интересует другое: кто из учеников мог на это решиться?