Смерть под занавес
Шрифт:
Оля протянула руку к выключателю. Вспыхнул свет.
– Ой, Боже мой!
– Она стояла рядом с Катей, прижав руку к щеке. Какой кошмар! Воры? Да что у нас можно взять - килограмм крупы и банку сахара?
– Я думаю, что они искали нечто другое - бумаги Михаила. Нас опередили.
– Катя нагнулась, увидев на полу старые номера журналов "Крестьянка" и "Сад-огород". Под одним из журналов лежал обрывок листа, на котором было написано "Веч. Вен.". Катя протянула его Оле:
– Это рука Михаила?
– Да, это писал он.
Катя
– Я думаю, нам пора ехать.
Оля торопливо закрыла калитку и побежала вперед, увлекая за собой Катю.
– Быстрее, а то сейчас будет большой перерыв в электричках.
***
Утром следующего дня Катя позвонила в редакцию "Русских ведомостей", где работал в последнее время, незадолго до своей гибели, Михаил Касьянников, и договорилась встретиться с его непосредственным начальником - заведующим отделом культурной информации Владиленом Сергеевичем Кротовым.
Очутившись перед пожилым рыхлым человеком, погруженным в чтение каких-то лежавших перед ним бумаг, Катя растерялась. Получалось, что она отвлекала его от важной работы.
– Присаживайтесь, - кивнул он ей, не поднимая глаз.
Через пять минут Владилен Сергеевич вздохнул и внимательно посмотрел на нее:
– Слушаю вас.
– Я по вопросу о Михаиле Касьянникове.
– А какой может быть вопрос?
– с едва уловимой иронией спросил он Катю.
– Человека уже нет, царствие ему небесное.
– Просто нам необходимы некоторые факты, которые позволили бы установить истинные причины его гибели, - туманно ответила Катя, - и вы можете помочь в этом.
– Да?
– Скажите, пожалуйста, над чем он работал в последнее время, над каким материалом?
Опять послышался тяжелый вздох.
– Ну, какой материал. Честное слово, я пожалел, что взял его. Человек он, конечно, пронырливый, факты выдает с ходу, но за ним легкий душок тянулся, что он не всегда проверяет свою информацию. А в нашем деле это огромный минус. Жирный минус, - подчеркнул Катин собеседник.
– Так можно ненароком и влиятельного человека задеть, потом хлопот не оберешься.
"Интересно, кого он имеет в виду, - мелькнуло в голове у Кати, Гурдину?"
– Это вы о ком?
Владилен Сергеевич посмотрел на нее, но ничего не ответил.
– Говорят, он передачу на телевидении готовил "Знакомые незнакомцы" об известных людях.
– Вот именно.
– А вы видели предварительный материал?
– Нет, он обещал представить его уже в готовом виде. Он выступал от нашей газеты, и поэтому я должен был согласовать материал с главредом. Касьянников говорил, что передача получится сенсационной. Что-то он откопал такое, - Владилен Сергеевич неопределенно взмахнул рукой.
– Понятно. А с кем из его коллег можно поговорить?
– С Лабухиным Вадиком. Он сейчас в редакции.
– До свидания.
– Всего хорошего.
Вадик Лабухин был немногословен.
– Да не знаю, свой материал он держал в секрете. Только говорил, что там будет "бомба".
– А может быть,
Вадик наморщил лоб:
– Да нет, не припомню. Он интриговал, говорил намеками. Но ничего конкретного вспомнить не могу.
Катя помолчала.
– Ну, все?
– Лабухин переминался с ноги на ногу.
– Подождите, может быть, что-нибудь вспомните.
– Что-то вроде "никто не знает, на чем сидит... и они даже не подозревают, что опасность рядом..." А вот еще, - воскликнул журналист, задевая Катю локтем: - "Сенсация закопана глубоко и расцветет в нужный момент". Ну чем не сумасшедший?
– Он был расстроен в последнее время, не-адекватно реагировал?
– А кто из нас адекватно реагирует? Вы когда-нибудь работали журналистом?
– Не довелось.
– Ваше счастье.
– Вернемся к Михаилу. Каким он был ну... незадолго до смерти? Подавленным, агрессивным?
– Пожалуй, наоборот, расслабленным, довольным. Правда, это мое субъективное мнение, может, я ошибаюсь, - неуверенно протянул Вадик.
– Если что-то вспомните, позвоните по этому телефону.
– И Катя сунула ему в руку свою визитку, еще пахнущую типографской краской.
Глава 7
Катя сидела в кресле и ждала Алексея. Он обещал быть ровно в двенадцать, но почему-то запаздывал. Утро было посвящено срочной уборке квартиры. Была даже извлечена на свет божий валявшаяся где-то на балконе жидкость для мытья окон. И, вооружившись двумя тряпками, одной - для мытья, другой - для протирания, Катя решительно пошла на штурм пыльных стекол. Теперь в квартире все сияло. Мебель была надраена импортной полиролью, окна вымыты, пол подметен, словом, квартира превратилась в образец гостиной для приема особо важных гостей. Как всегда, Катя не успела сбегать в магазин. Она привыкла покупать себе малое количество продуктов и никогда не рассчитывала, на сколько их хватит, потому что сидеть полдня или даже целый день на кофе или чае было для нее привычным делом.
В коридоре Алексей бережно поставил на пол объемистую сумку, откуда торчали ручки ракеток для настольного тенниса.
– Спортом занимаешься?
– кивнула Катя на сумку, подавая гостю тапочки.
– Собираюсь, правда, пока не знаю, на чем остановиться. Вообще-то я давно мечтаю научиться играть в гольф, но...
– Сунулся в клуб, а там членские взносы набегают за год до десяти тысяч баксов, - подхватила Ка-тя, - слышала по радио рассказ о гольф-клубе - развлечение для западных дипломатов и новых русских.
Алексей сокрушенно развел руками:
– Вот именно, так что я переключился на теннис.
– Большой?
– Хотел большой, но это стало каким-то модным поветрием, как же кремлевские небожители играют! Особенно, посмотрел я, стараются родители пристроить своих малолетних чад, надеются, что вырастут из них Курниковы да Кафельниковы. А скорее всего, мучают детей зря. Я решил пока остановиться на пинг-понге, вроде интересно и легко. Попробую, не знаю, правда, что получится...
– Тебе кофе?