Смерть шла вместе с ними
Шрифт:
Она встала.
— Пойдем на площадку.
На часах Кена было двадцать минут первого, когда он вернулся в бар.
— Быстренько по стаканчику и поедем домой,— сказала Фей.— В котором часу вы встаете по утрам? Только не пугайте меня сразу.
— В восемь часов,— сказал Кен.— Это рано?
— Достаточно рано, но мы справимся с этим. Мистер получит свой завтрак в виде сока или кофе.
— Лучше кофе.
Он заказал два скетча.
— Я провел восхитительный вечер.
— Восхитительный до настоящего времени,— проговорила она с насмешливой улыбкой. Она наклонилась к нему.
— Коко, вы в первый раз изменяете вашей жене?
Его удивление было настолько велико, что он не мог ничего ответить.
— Как?
— Вы женаты и ваша жена находится в путешествии. Я не ошиблась, да?
— Разве это так сразу видно? — спросил Кен, очень огорченный тем, что его так просто раскусили.
Она похлопала его по руке.
— Вернемся. Мне не надо было задавать вам эти вопросы. Но вы интересуете меня, Коко. Я провела такой хороший вечер в вашей компаний. Это не идет ни в какое сравнение с тем, что у меня бывает обычно. Я хотела убедиться в том, что вы не свободны, в противном случае, я бы постаралась уцепиться за вас.
Кен покраснел.
— Я действительно не свободен,— ответил он.
Фей с улыбкой пожала плечами.
— Ну что ж!.. Все хорошее когда-нибудь кончается!—Она взяла его под руку.
— Пошли!
Сэм Дарси находился в вестибюле, когда Кен брал свою шляпу.
— Ты уходишь рано, моя дорогая,— тихо сказал он Фей.
— Для меня это поздно, Сэм. Я приду завтра.
— Решено.
Джо, портье, открыл дверь и посторонился.
— Доброй ночи, мисс Карсон.
— Доброй ночи, Джо.
Они вышли в теплую и спокойную ночь. Дойдя до улицы, они остановились, чтобы подождать такси.
— Оно сейчас появится,— уверяла Фей. Она достала пачку с сигаретами из сумочки и предложила Кену.
Они оба закурили.
На тротуаре, напротив, Кен увидел, как из аллеи вышел какой-то мужчина и внезапно остановился, поспешив уйти из освещенного фонарем места в тень. Насколько Кен успел заметить, это был высокий, стройный, красивый парень с непокрытой головой. Кен тогда не обратил на него никакого внимания, но потом ему пришлось вспомнить про этот момент.
Из-за угла появилось такси. Фей сделала ему знак.
Сидя в темноте на сиденье такси, они держались за руки. Фей прижалась к Кену, положив ему голову на плечо.
«Каким странным мне все это кажется,— подумал Кен.— У меня такое ощущение, что я знаю ее уже давно». Он подумал также, что он очень хорошо чувствует себя в ее обществе и что ему придется бороться с собой, чтобы противостоять искушению снова увидеть ее.
— Сколько времени ты занимаешься этим делом?
— Немногим больше года,— она подняла голову и посмотрела на него.— Коко, дорогой, не пытайся направить меня на путь истинный. Такие шутки мне уже надоели, мне неприятно слушать советы, которые дают мне мужчины.
— А может быть, вы просто утомлены, и вам надоел ваш образ жизни? Я без сомнения вмешиваюсь в то, что меня совсем не касается, но я уверен, что вы добьетесь успеха в любом начинании. Вы очень хорошо танцуете. Не попробовать ли вам снова свои силы в танце?
— Я не хочу больше танцевать. Без моего партнера это потеряло для меня всякий интерес. А вы? Какая у вас профессия?
Он почувствовал опасность. В городе было лишь два банка, и она легко могла бы найти его. У него в памяти сохранились многие истории шантажа, так что он не собирался ей сообщать о своей деятельности.
— Я работаю в одной конторе,— уклончиво ответил он.
Она посмотрела на него и стала смеяться, похлопывая его по руке.
— Не принимайте такого неприступного вида. Я вам уже сказала: я совершенно безобидна,— она немного отодвинулась от Кена, чтобы лучше видеть его.
— Сегодня вечером вы рисковали, Коко. Вы отдаете себе в этом отчет?
Он неестественно рассмеялся.
— О!. Вы думаете...
— Честное слово! Вы счастливы в женитьбе, у вас есть будущее. И вдруг, ни с того ни с сего, под влиянием вдохновения, вы снимаете телефонную трубку и звоните девице^ которую вы совсем не знаете и никогда не видели, и договариваетесь с ней о свидании. Вы могли напасть на какую-нибудь хищницу, которая живет в этом доме. Она уцепилась бы за вас, и вам было бы трудно заставить ее выпустить свою добычу.
— Не будем преувеличивать. Вас рекомендовал мне один приятель.
— Странный приятель,— проговорила она очень серьезно.— Мой отец, чтобы приучить меня к осторожности, говорил: «Берегись! Может быть, ты держишь тигра за хвост!». Подумайте об этом, Коко, и с завтрашнего дня забудьте меня. Если вы захотите снова увидеть меня, бесполезно будет звонить: я не пойду на это,— она взяла его руку и погладила.— Я не хочу быть причиной ваших неприятностей.
Он был тронут.
— Странная девушка. Вы слишком хороши для своего ремесла.
Она покачала головой.
— Моя доброта сегодня вечером — исключение. Это вы вызываете во мне нежность,— она стала смеяться.
— Если мы будем продолжать так и дальше, то начнем плакать на плече друг у друга. Но, к счастью, мы уже приехали.
Кен расплатился с шофером. Они поднялись по ступенькам входа, открыли дверь и направились по лестнице.
Было ли это потому, что она подчеркнула тот, риск, которому он подвергается и о котором он знал, но не хотел думать, но, только поднимаясь по лестнице, не мог он отогнать от себя чувство боязни. Ему нужно было проводить ее до дверей и не отпускать такси, чтобы он смог вернуться к себе. После такого замечательного вечера ему не было никакого смысла продолжать этот флирт.
— Ты, может быть, держишь тигра за хвост,— сказала она.— А что если тигр пробудится?
Он не переставал повторять это себе, тем не менее поднимался позади нее по лестнице.
Поднявшись на четвертый этаж, они оказались нос к носу с рыжей болонкой, которая сидела неподвижно, смотрела на них своими круглыми глазами-бусинами, налитыми кровью. Она испустила резкий лай, который заставил Кена вздрогнуть.
Как будто ожидая этого сигнала, Рафаэл Свитинг тотчас же открыл свою дверь и появился на пороге, одетый в блестящий шелковый халат поверх черной пижамы. Незажженная сигарета, толстая, сырая, свисала с его нижней губы.