Смерть во имя Империи
Шрифт:
Все-таки повезло старшему брату Огнеслава, отец разрешил тому вступить в тарикат Веры, теперь он витязь, а это значит, что отныне полностью он посвятил себя борьбе против врагов Руси, стал почти монахом и отрекся от политики… Одно слово, счастливый. Он больше не наследник престола, если, конечно, ничего не случится с Огнеславом. Сам Цесаревич в глубине души завидовал своему брату. Так как питал сильную нелюбовь к политике и интригам, от которых не спасают ни карающие, ни витязи. Даже в Кремле всегда найдется какой-нибудь особо изворотливый недоброжелатель, проскользнувший сквозь пальцы Карателя — времена идут, а врагов-то у Империи меньше не становится.
Да и врожденная предрасположенность у Цесаревича была к битвам. Все же Огнеслав — сильнейший огненный волшебник Империи. Огонь повинуется одной его воле, сила отражается даже в глазах, оттого и горит в них пламя. И ему было бы проще сжечь весь этот лес без всяких заклинаний, одним желанием, чем договориться с эльфами. Цесаревич искренне надеялся, что Бог пошлет Императору еще не одно чадо. Бориславу всего-то пятьдесят пять лет, Агния, дражайшая матушка, полна сил, и, учитывая, что средний возраст правления Императора сто лет, то времени для того, чтобы завести еще несколько детей, у него предостаточно.
— Они идут, — прозвучал тихий шепот то ли в ушах, то ли в прямо голове, Мстислав Олегович, как всегда, в своем репертуаре.
И в самом деле, ветви непроходимых, казалось бы, кустарников и могучих деревьев раздвинулись и явили свету трёх эльфов. Впрочем, с виду в них не было ничего особенного. Стройные, гибкие, пропорционально сложенные, но мало ли таких в Империи? Почти каждый карающий так выглядит, годы беспрестанных тренировок сказываются на их физической форме.
— Мы пришли, Огнеслав, — бесцеремонно обратился к до сих пор восседающему на единороге Цесаревичу один из эльфов. Похоже, это и был Иссемериль.
Казаки, сопровождавшие Огнеслава, тихо заворчали от такого обращения к царской персоне, но проявили сдержанность, видя невозмутимость командира. Цесаревич спрыгнул с коня и спокойным голосом поприветствовал эльфов.
Каратель же в это время со скрытой усмешкой наблюдал за общением Огнеслава и Иссемериля. Что бы там Цесаревич не выдумывал о своей непригодности к дипломатии, но пока он держится просто отлично. Сказываются долгие годы обучения. Князь эльфов тоже держится достойно и прекрасно отыгрывает свою часть.
Иссемериль попал в непростую ситуацию, в его обществе сильны были традиции. А согласно им уважения и должности правителя достоин лишь старый, проживший около — лет эльф. А нынешнему князю еще далеко до этого почтенного возраста. Даже тот факт, что с ним в этот мир пришла одна молодежь младше него по возрасту, перестал спасать от потери авторитета. Сначала большая трепка во время Смутного времени, потом несколько поражений ослабленного племени в битвах с орками и полканами, а затем еще и изоляция.
Мстислав не знал всех фактов и предпосылок к тому, что однажды князь сам вышел из теней. Карателю так и не удалось толком поговорить с Иссемерилем, только один раз магистру Умбар удалось пересечься с правителем эльфов у края его владений, когда и был оговорен примерный план действий. К счастью, тогда удалось быстро найти общий язык, князь сам предложил выход. Лучше было бы, конечно, привлечь МИД, но Император решил, что включать в дело третьих людей перед кульминацией не стоит, тем более что министерству иностранных дел сейчас тоже хватает работы с Муром на юго-востоке
А сибирских эльфов оставили на Мстислава, бессменного руководителя МГБ, с которым Иссемериль сам первым вышел на связь. Царь решил, что хоть Каратель и не является образцовым дипломатом, но когда-то участвовал в объединении Чосон, так что опыт у него имеется.
Сам Нойтазир решил поддержать Иссемериля, тем более что его план пришелся по духу Карателю. Нелогичный, безумно простой и в некоторой степени изящный. Ведь раз традиции так сильны, то можно их же и использовать. Эльфы гордый народ, они гордятся своей магией, силой, честью. Они считают, что в их города невозможно проникнуть. И они горды настолько, что никогда не нарушают своих клятв. Именно это и предложил использовать Иссемериль. Конечно, из-за такой глупой клятвы, данной от имени всего народа, его авторитет может пасть еще ниже, но если большинство будет считать, что спасовала именно их хваленая магия, то князь может сыграть в либерального руководителя, выставив виновным не себя, а всех. А дальше уж переговоры с Императором и «неимоверными усилиями» выторгованные Иссемерилем привилегии и блага от нового хорошего друга снова поднимут его в глазах подданных.
Мстислав решил довериться плану князя, не постеснявшись впрочем, втихую через Умбар покопаться в его голове, выясняя всю подноготную, и только после этого начав претворять план в действие. А пока потихоньку Каратель ненавязчиво направлял поток мыслей Цесаревича в нужное русло.
Влиять на сознание царской семьи, вообще-то, крайне сложно и незаконно, карается смертной казнью. Однако Каратель, главный палач всея Руси, многие правила воспринимал весьма условно, тем более что сейчас у него было разрешение Императора.
Телепатия, эмпатия, контроль разума, гипноз и многое другое — способности Мстислава, которые проявились у него ещё до Слияния, сейчас объединенные в одно искусство сейд. Без него он не был бы тем, кем был сейчас — Карателем. Эта должность накладывает огромную ответственность. Чтобы судить и карать, нужно узнать виновного и справедливо оценить его преступления. И однажды будущий Император узнал, что его друг, крупный предприниматель, актер, певец и просто большой бездельник с завышенным чувством справедливости и сострадания, ко всему прочему еще и, ни много ни мало, телепат. А до этого Мстислав никогда бы не подумал, что ему уготована дорога товарищей Берии и Ежова.
Только благодаря своим способностям ему удается определить, кого и как карать, благодаря им он стал с легкой руки первого Императора судьей, прокурором, адвокатом и палачом в одном лице. Сначала тайно, а потом и явно, для устрашения особо наглых недоброжелателей. Период был тяжелый и требовал соответствующих мер. Поначалу структура МГБ со всеми ее жестокими методами должна была стать временной, но судьба внесла свои директивы.
В те далекие времена ученые иногда называли его псионом, сверхчеловеком, но в народе все чаще определяли одним словом «нелюдь». Обидно? Нет, справедливо. В чем полностью убедился Цесаревич, когда узнал, что на его разум было оказано самое беспардонное влияние. Мстиславу редко доводилось видеть настолько злого Огнеслава. Даже трава жухла от жара, излучаемого Цесаревичем. К счастью, тот быстро взял себя в руки, пять дет обучения в Асгарде не прошли незаметно, наследник престола управлял собой не хуже любого карающего, хотя огненная природа иногда и брала верх.