Смертельный гамбит
Шрифт:
И вдруг его глаза сузились: Игла больше не была прямой!
Он увидел, на ней слабый бугор, похожий на волну, бегущую по веревке. Выпуклость становилась все больше и стремительно приближалась к нему.
Со сдавленным криком Ульсак бросился обратно в комнату позади платформы. С грохотом, скрежетом и стоном Игла содрогнулась и, словно корабль, попавший в шторм, накренилась, бросив Ульсака на стену.
Ульсак с удивлением посмотрел на Надзирателя и на его лице тоже различил признаки страха.
Новая
Издав тревожный крик, Ульсак вернулся на платформу. Волна, отразившись от земли, бежала к небесам, но еще одна волна, в два раза больше первой, шла вниз. Башня вздрогнула, и глухой вибрирующий звук наполнил комнату, постепенно становясь все громче и громче. Пол подскочил вверх и тут же ушел из-под ног.
Упав на четвереньки, Ульсак вцепился руками в край платформы и, подняв голову, устремил взгляд к небу. Все новые и новые волны катились вниз, каждая последующая больше предыдущей.
– Башня падает!
– закричал Ульсак. Обнажив кинжал, он обернулся, собираясь потребовать ответа у Надзирателя, но комната была пуста.
– Я запрещаю!
– закричал Ульсак.
– Как Има запрещаю!
Он снова выбрался на платформу и поднялся на ноги. Внизу бурлила огромная толпа, и у него возникло такое чувство, что он смотрит на насекомых, копошащихся у его ног.
– Я Има!
– крикнул он тем, кто находился внизу, и небесам у себя над головой.
– Ничего не бойтесь, я здесь всем командую!
Грохот становился все громче и громче.
Он снова бросил взгляд наверх, и в то же мгновение пятнышки света на солнечном диске исчезли. Ярко-красная корона окружила темное пятно в том месте, где недавно находилось солнце, и на всем небосводе ярко засияли звезды.
– Пришло время, которое я предсказал!
– закричал Ульсак.
Грохот стал невыносимым, темная волна стремительно приближалась сверху.
– Я Има!
И в тот же момент, когда Ульсак издал этот крик, платформа ушла у него из-под ног.
Внезапно Элдин осознал, что миллионная толпа застыла в напряженном молчании.
Все лица были обращены вверх. Превозмогая боль, он тоже поднял глаза к небу.
В первое мгновение Элдину показалось, что зрение обманывает его: на поверхности Иглы появилась выпуклость.
С удивлением он наблюдал за тем, как похожий на волну бугор стремительно приближается к земле, становясь все больше и больше. Когда волна ударилась о землю, он почувствовал, как платформа под его ногами содрогнулась. Волна отразилась от поверхности и побежала к верхнему концу башни.
Над площадью повисла мертвая тишина.
Новая волна катилась вниз, и когда она встретилась с той, что неслась навстречу, две волны на мгновение сложились, удвоив выпуклость, и создалось впечатление, что башня сейчас сломается пополам.
– Элдин, что происходит?
– закричал Габлона.
– Что-то не в порядке с башней. Ее сотрясают волновые колебания.
Вторая волна ударилась о землю. Элдин почувствовал, что земля уходит у него из-под ног, и ему стоило немалых усилий сохранить равновесие.
– Вон приближается еще одна, - возбужденно воскликнул Габлона.
– Эта чертова башня собирается рухнуть!
– закричал Элдин.
Его слова пронеслись над затихшей толпой, породив испуганный гомон.
Элдин понял, что должен воспользоваться благоприятным моментом.
– Ульсак - богохульник!
– закричал он.
– Он не Има, и наши страдания возмутили Незримого Владыку!
Красные, находившиеся к Элдину ближе всех, издали возмущенные крики.
Четвертая волна отразилась от земли и столкнулась с пятой, двигающейся вниз. Оглушительный треск пронесся над площадью.
Элдин посмотрел наверх, и в тот же момент небо потемнело. Он затаил дыхание, поскольку в это мгновение должен был умереть.
Элдин обвел взглядом окружавших его стражников. Трое человек стояли в стороне, их глаза были наполнены ужасом, но четвертый решительно выступил вперед и, положив руки на плечи Элдину, начал толкать его вниз.
– Ульсак!
Крик издали те, кто стоял поблизости от платформы.
Стражник, смотревший в глаза Элдина, поднял голову и отступил назад со сдавленным криком.
Элдин вновь взглянул наверх.
В полумраке он увидел несущуюся к земле тень, полы желтого балахона трепетали на ветру.
С глухим стуком Ульсак ударился о землю, его тело разбилось в лепешку возле самого входа в башню.
– Смерть Варди, они все богохульники!
– выкрикнул чей-то голос из толпы красных.
Стражник отвернулся от Элдина и побежал, в то время как вокруг помоста разразилось кровавое побоище. В землю с оглушительным грохотом ударила очередная волна.
Элдин как зачарованный смотрел на то, как вдоль поверхности Иглы катятся все новые и новые волны и гигантская башня вздрагивает и изгибается.
Внезапно Элдин услышал шум и вдруг понял, что это мельчайшие фрагменты облицовочного материала, сыплющиеся с башни. Дождь превратился в ливень, а затем в сплошной поток. Все более крупные куски облицовки, оторвавшись от поверхности башни, падали в толпу. Сначала замертво свалился один человек, затем второй, а затем сразу трое осели на землю, когда куски размером в несколько метров посыпались на головы Аль-Шиги.
Элдин вдруг обнаружил, что смеется.
– Похоже, у нас появился выбор - сесть на кол или оказаться раздавленными, - прокричал он, глядя на Габлону, который с открытым ртом наблюдал за рушащейся башней.