Смертельный танец
Шрифт:
– Давайте к делу, – попросила я.
Жан-Клод улыбнулся.
– Я считаю, что мы можем вызвать достаточную силу, чтобы заставить некоего Ульфрика отступить. Я знаю Маркуса. Он не будет драться, если считает, что нет надежды на победу.
– Жан-Клод прав, – сказал Ричард. – Если я буду сиять достаточной энергией, Маркус отступит.
– Откуда вы знаете, что у нас вообще получится опять вызвать это-как-его-там? – спросила я.
– Я провел кое-какие исследования, – ответил Жан-Клод. – Известно два случая с Мастерами вампиров, которые умели призывать животных и потом делать одного из них в превращенной форме некоторым подобием человека-слуги.
– И что?
– Это значит, что у меня есть шанс соединить вас обоих.
Я покачала головой:
– Не выйдет. Никаких вампирских меток. Я это уже пробовала, и мне не понравилось.
– В декабре ни на одном из вас не было меток вампира, – сказал Жан-Клод. – Я думаю, что и теперь получится без них.
– Отчего это вы так оделись?
Ричард несколько смутился.
– Это все, что я с собой взял. Я думал, мы будем с тобой в одной постели.
Я показала на его трусы:
– Это вряд ли помогло бы нам сохранить целомудрие, Ричард.
Он покраснел.
– Я знаю. Прости.
– Только не говорите, что у вас в чемодане нет белья, ma petite.
– А я такого не говорила.
Ронни уболтала меня купить некоторый наряд на случай, если я уступлю Ричарду. Она хотела, чтобы я легла с ним до свадьбы, если это выбьет Жан-Клода с дистанции.
– А для кого ты его купила? – спросил Ричард спокойным голосом.
– Для тебя, но не будем отвлекаться. За чем остановка?
– Мы с Ричардом сделали пару попыток сами призвать эту силу. Но у нас двоих это не выходит. Его неприязнь ко мне сводит все на нет.
– Это правда, Ричард?
Он кивнул:
– Жан-Клод говорит, что нам нужен наш третий компонент. Нужна ты.
– А зачем такая одежда?
– В прошлый раз силу вызвали гнев и вожделение, ma petite. Гнев у нас есть, не хватает вожделения.
– Черт, погодите-ка! – Я посмотрела внимательно на них обоих. – Это что – будет menage a trois?
– Нет, – сказал Ричард и встал. Он подошел ко мне, сверкая из разрезов трусов своими красотами. – Секса не будет, я тебе это обещаю. Даже ради этого я не согласен делить тебя с ним.
Я дотронулась до шелка его трусов, слегка, будто боялась.
– Тогда зачем этот маскарад?
– Анита, у нас кончается время. Что-то может получиться, только если быстро. – Он взял меня за руки выше локтей, стиснул слегка. – Ты говорила, что поможешь мне, если у меня будет план. Вот он, план.
Я отодвинулась от него, медленно, и повернулась к Жан-Клоду:
– А вы что с этого имеете?
– Ваше счастье. Если мы станем настоящим триумвиратом, ни один волк не бросит вызов Ричарду.
– Ага, мое счастье. Как же. – Я вгляделась в его прекрасное спокойное лицо, и до меня дошло. – Вы уже попробовали на вкус Джейсона, так? Учуяли вкус силы, которую дал ему Ричард, так? Так или нет, сукин вы сын?
Я пошла к нему, подавляя желание в конце пути дать ему по морде.
– Так что из этого, ma petite?
Я встала прямо перед ним, швыряя слова ему в лицо:
– Что вы на этом выигрываете? И говорите мне правду, а не вранье насчет моего счастья. Я вас слишком давно знаю.
У него сделалось такое мягкое, такое обезоруживающее выражение лица.
– Я наберу столько силы, что ни один Мастер вампиров, разве что весь совет, не посмеет бросить мне вызов.
– Я знала. Знала. Вы ни черта не делаете без дюжины скрытых причин.
– Я получаю в точности ту же выгоду, что и мсье Caaiai. Мы оба укрепим основы своей власти.
– Хорошо, а что от этого получаю я?
– Ну как? Безопасность для мсье Caaiaiа.
– Анита, – тихо сказал Ричард и тронул меня за плечо.
Я повернулась к нему, и злые слова замерли на языке, когда я увидела его лицо. Такое серьезное, такое печальное.
Он сжал мои плечи, одной рукой приподнял к себе мое лицо.
– Ты не обязана этого делать, если тебе не хочется.
– Ричард, ты понимаешь, что он предлагает? – сказала я. – Мы никогда от него не освободимся. – Я положила ладонь на руку, которой он держал мое лицо. – Не надо нам так привязывать себя к нему, Ричард. Заполучив от тебя хоть кусочек, он его уже никогда не выпустит.
– Если бы ты действительно считала, что он – чистое зло, ты бы давно его убила и была бы свободна.
Если я сейчас откажусь, а Ричард сегодня погибнет, смогу ли я жить дальше? Я прижалась лицом к его груди, вдохнула его аромат. Нет, не смогу. Если он погибнет, а я могла его спасти, я никогда не искуплю такой вины.
Жан-Клод подошел к нам.
– Это могла быть капризная случайность, ma petite, которую не удастся повторить в контролируемых условиях. С магией часто так бывает.
Я повернула голову, посмотрела на него, все еще прижимаясь щекой к голой груди Ричарда, и руки Ричарда держали меня за талию.
– Только без вампирских меток. Ни на мне, ни на нем. Поняли?
– Обещаю. Единственное, о чем я прошу, – это чтобы никто из нас не пошёл на попятную. Нам нужно точно оценить, каких масштабов силу мы можем вызывать. Если немного, то тогда это бессмысленно, но сели она такова, как я думаю, мы решим сразу множество проблем.
– Вы хитрый и вкрадчивый паразит.
– Это означает “да”? – спросил он.
– Да.
Ричард обнял меня, и я была рада, что это его руки меня держат, меня утешают, но смотрела я в глаза Жан-Клода. Выражение его лица трудно было описать. Такой вид может быть у дьявола, когда ты только что поставил свою подпись на отмеченной пунктиром строчке и сдал ему свою душу. Довольный, охочий – и слегка голодный.