Смерти вопреки

Снежная Катерина

— Ладно, — успокаивающе произнес Арвил. Он поднял руки, только сейчас осознав, как ловко его обманули. Она хорошо владела собою. С этой мыслью пришло понимание, что она успешно борется со своими страхами. — Я друг.

— Нет, — отрезала Марина, схватив во вторую руку нож с тумбы, которым разрезала скотч, баррикадируя вход в квартиру.

— Твоя дочь жива, — Арвил шагнул к ней. Девушка отступила.

— Поклянись!

— Я не могу этого сделать. Я спас тебя вчера и сегодня. И не причиню зла.

Арвил неторопливо наступал на пятящуюся девушку. Он был на голову выше ее,

было видно, как она боится его.

— Тебе что-то нужно, — догадалась она, не веря ему ни на йоту.

— Я пришел помочь. Ты же хочешь вернуть дочь?

— Как ты узнал про нападение?

— Мне дано задание перехватить убийцу и защитить тебя. Я не знал, что у тебя есть дочь, — не колеблясь солгал Арвил, приближаясь. Его голос звучал обманчиво спокойно, мягко. Но в глазах чувствовалось столько железа, что Марина могла запросто принять его за убийцу.

— Зачем?!

— В моем мире, ты важная персона, — расплывчато объяснил он, не решаясь дать новую

информацию.

— Нет, не это. Зачем им моя дочь?

— Я не знаю. Мое задание лишь сопроводить тебя, обеспечить проход, доставить по месту назначения.

— Куда? — Марина ощутила, как уперлась спиной в кухонный подоконник.

— Овинга. Город Аравилат, — Арвил остановился, перестав двигаться, как только сабля уперлась ему в кожаный камзол, и наблюдая за сменяющимися выражениями на лице девушки.

— Я единственная связь с твоей дочерью.

— А страна?

— Аравилат.

— Такой страны нет.

— Есть. Поверь мне.

— Отойди, — потребовала Марина, не зная чему верить.

Арвил послушно сделал несколько шагов назад и оперся о дверной косяк.

— Расслабься.

— Меня вчера чуть не зарезал какой-то ненормальный «типа ангел» и выкинул с шестого этажа, а затем этот псих украл мою дочь! А теперь в квартире шастает странно разодетый запыленный мужик с опаленной мордой, несет какой-то бред и не дает позвонить в полицию! Уйди по-хорошему.

— Если ты позвонишь в полицию, тебя запрут в психушку, ты больше не увидишь дочь.

Никто не поверит и не вспомнит, что она была у тебя, — Арвил протянул телефон. –

Проверь. Позвони тем людям, которым доверяешь, и которые не солгут тебе. Только аккуратно.

— Может быть это снова какая-то магия! — Она сощурила глаза, пытаясь понять, врет он или нет, почуять подвох.

— Клянусь честью дома Аравилата.

Марина недоверчиво взяла телефон и набрала номер матери, продолжая держать саблю наготове. Послышались гудки.

— Алло?

— Мама, это я, Марина.

— Здравствуй, солнышко, как у тебя дела? — оживилась мать в обычной для себя радостной манере.

— Мам, скажи, — от волнения у Марины запершило в горле. — У меня Юлька, Юля есть?

— Какая?

Пара секунд показались Марине вечностью.

— Подружка, что ли? Не знаю никакой Юльки. А что?

Марина нажала кнопку отключения, пораженно уставившись на мужчину. Он был прав.

Она опустила оружие и уселась на табуретку. Этот псих, разодетый, словно театральный персонаж времен Шекспира был единственной ниточкой между той чертовщиной, что сейчас творилась вокруг нее, и ее теперь официально

не существующей дочерью. Как бы безумно это ни звучало.

Она посмотрела на Арвила, ожидавшего ее решения, расстроенно потерла лоб и солгала:

— Ладно, я тебе верю.

***

— Как тебя зовут? — спросил Арвил, пока Марина ставила на плиту чайник и доставала из холодильника снедь. В ее голове крутилась тысяча вопросов. Но больше всего терзали мысли о Юльке. Где она? С кем? Наверняка она испугана и ей плохо. А что делает она: спокойно пьет чай с незнакомым психом. Она с отчаяньем глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки, которые к тому же нервно подрагивали.

— Марина, — ответила она, бухнув тарелкой с нарезкой из колбасы и сыра о стол. — Но все

меня зовут Мар.

— Есть братья, сестры?

Марина нахмурилась, подозрительно глядя на Арвила. У нее была сестра.

— Нет, — солгала она, решив, что так будет надежнее, и наблюдая теперь, как он нахмурился. — Я единственный ребенок в семье.

— Ты замужем?

— Нет.

— И тебе двадцать шесть?

— Могу паспорт показать, если не веришь.

Арвил хмурился, наблюдая, как она режет хлеб. Не могла принцесса быть моложе на десять лет, да и выглядела она как девчонка. Но она Квитворд, и у нее есть ребенок. А, следовательно, и муж. В отчете Слейли об этом не сказано ни слова. Если б ребенок был полукровкой, ангел не похитил бы его. Значит, муж был не просто землянином. Сестер у нее нет, если она не лжет. И, вероятно, где-то существует еще одна принцесса Аравилата. Но пока стоило разобраться с этой. Почему она живет по адресу другой принцессы. Возможно, их было сразу две, но их разделили. Путаница отчетов шпионов отца? Но кто тогда ее хранитель, и где же он теперь? Орден Хранителей подчинялся только отцу, он не мог не знать о назначении. А без хранителя эта девочка не выжила бы на Земле. Как так вышло, что никто из шпионов отца не доложил о том, что есть еще одна принцесса Аравилата?

— Кто твой муж?

Марина остановилась, сжав кухонный нож в руке, и негодующе посмотрела на него:

— Знаешь, я не буду отвечать на твои вопросы. В конце концов, какая разница?! Лучше скажи, зачем кому-то понадобился мой ребенок? А? Что это за место такое, остров что ли?

— Нет.

В кухне повисла наряженная тишина, чайник пыхтел на плите, и со двора доносились детские крики. И каждый из них приходился тупой болью в сердце Марины.

— Послушай, все произошедшее похоже на бессмыслицу, потому будь добр, не грузи меня лишний раз, — выговорила она, судорожно вздохнув. — Я даже не знаю, жива она или нет.

— Она жива, — ответил Арвил. — И уверяю тебя, с ней обращаются, как и положено с членами королевской семьи.

— Королевской! Семьи? — повторила Марина, не веря ни слову.

— Да, — он встал. — Скажи, где у тебя можно умыться и обработать рану.

Марина показала пальцем в сторону ванной, видя как, Арвил взял нож со стола, и с брезгливостью разглядывая рану на его лице. Наверное, ему лет сорок, подумала Марина, может у него тоже есть дети.

— У тебя найдутся ножницы?

— Что ты хочешь делать?