Смерти вопреки
Шрифт:
— Не вижу в этом никакого смысла, — произнес Генуи.
— Нам хотелось бы знать, — произнес Старейшина ангелов. — История гласит, что в прошлом при применении ритуала нашего народа тоже коснулось наказание. Как это отразиться ныне?
— Кто за то, чтобы выслушать захватчиков, — произнес Король Смерти, оглядывая синеоким взглядом присутствующих, подняв руку вверх.
Руки подняли наместники Леса и Огня, старейшина ангелов и Марина. Арвила никто не спрашивал, а король Аравилата воздержался.
— Пятеро
— Послы прибудут завтра, — произнес ангел.
Все встали и по одному, пройдя в круг, покинули помещение. Они вернулись во внутренний дворик с колоннами.
— Мама! — закричала Юлька, скачущая в садике, и бросилась к ней.
У Марины сердце оборвалось. Юлька со всех ног кинулась к ней, радостно повиснув на шее. Маленькие ручки, животик, пухлые щечки — Марина все готова была зацеловать, забыв об Арвиле и ждущем в стороне Ияре, обнимая дочь и не веря своему счастью.
— Мама, ты так долго не забирала меня, — серьезно сказала девочка, косясь на мужчин.
— Знаю, ласточка, — Марина с благодарностью посмотрела на Арвила. — Но дядя меня привез сюда, и мы снова вместе.
Не в силах отпустить дочь, Марина взяла ее на руки, и они пошли в покои.
— Скоро конец, — произнес Арвил, глядя на Ияру.
— Завтра утром состоится совет, — произнес ангел. — На нем будут все.
Покои стояли из трех комнат. Детская с маленькой кроваткой и кучей развивающих игр, судя по тому, как Юлька бросилась искать какие-то вещи, чтобы срочно продемонстрировать, она здесь уже давно находилась. Спальня с широкой кроватью на двоих и зала для приема гостей. У комнат были большие окна с видом на водные просторы. Арвил хмурился все больше.
— Что с нами будет? — спросила Марина, имея в виду себя с Юлькой.
— Не знаю, — честно ответил ангел. — Официально вы гости, но реально…
— Мама! — в комнату вбежала Юлька с полными руками игр. Марина посмотрела на мужчин.
— Пойдем в мои покои, сейчас их время, — произнес Арвил Ияре, понимая, что из нее не лучший собеседник. — Я зайду через пару часов, тогда поговорим.
— Подожди, — произнесла Марина и, подойдя к нему, заглянула в глаза, затем тихо сказала: — Я солгала.
Он кивнул, весь напряженный, словно сжатая пружина.
— Отдыхай.
Он поцеловал ее в лоб, и они вышли.
— А почему дядя поцеловал тебя в голову? — тут же спросила Юлька.
Марина тяжело вздохнула.
Несколько часов пролетели, как пара минут. Юлька сбивчиво, кусками рассказывала, где она была, с кем играла и что делала. За ней хорошо присматривали и, судя по всему, все время играли. Ребенок был вполне счастлив и доволен. Она немного подросла и даже поправилась. Что, с ее отвратительным аппетитом и непоседливостью, было сродни подвигу.
Когда зашел Арвил, она уже сладко спала.
— Пойдем, нужно поговорить, — произнес он. — За ней присмотрят.
Марине не хотелось отходить от ребенка ни на шаг. Мимо Арвила прошла маленького роста женщина. Она поклонилась ей.
— Меня зовут Шарми Гоя. Как только девочка проснется, я сообщу.
Они прошли в соседнее помещение — покои Арвила. Там был накрыт стол.
— Хочешь есть? — спросил он, пока Марина рассматривала еду, есть не хотелось.
— О чем ты хотел поговорить? — спросила она, пройдя к окну и сев на подоконник.
— О совете, — Арвил подошел к ней и, подвинув к себе, прижал, глядя в темные воды Протеймы за ее спиной.
Марина кивнула, тягостно вздохнув в его руках. Теперь, когда Юлька была рядом, жить стало несравнено проще, но не легче.
— Послушай, я хочу, чтобы ты знала, — произнес он предостерегающе. — Может так статься, что измеры продолжат жаждать твоей крови. Им это выгодно, без защитников Овинга ничья. И ты будешь вынуждена пройти обряд отречения, чтобы выжить. Отцу это выгодно.
— Да, я понимаю, — произнесла Марина, выдавливая из себя слова, словно засохший клей.
Арвил тоже вздохнул.
— Потом ты сможешь жить при дворе, — ответил он, но эти слова ее не утешили.
Марина сглотнула, закрыв глаза. Это все никогда не кончится. Ставки сейчас были так высоки, что не хотелось дышать. Хотелось, как в детстве, задержать дыхание до синих чертиков в глазах, а потом открыть их и понять, что она пугает себя просто так.
— Неужели на планете, где возможна магия, нет волшебной палочки? — с горечью сказала она.
— Нет. На Овинге нет, — Арвил отвечал на полном серьезе.
— Мы можем сбежать? — спросила Марина, посмотрев в окно.
— Нет, — твердо произнес он. — Это цитадель в небе. И поверь, это еще не конец.
— Что будет завтра?
— Ничего хорошего, — он сглотнул, всматриваясь в ее лицо. Ей столько пришлось перенести. — Одно хорошо, у них нет ничего против ритуала Единства. Иначе бы ребенка здесь не было. И скоро все закончится. Отец применит ритуал, и они отступят.
Марина слабо улыбнулась, гладя его по широким плечам.
— Мы увидимся снова? Потом?
Арвил поднял на нее серые глаза. Завтра отец вызовет ее на поединок, и она вернется домой. Он отрицательно покачал головой.
— Почему ты тогда в квартире меня не… — спросила Марина, вглядываясь в тревожное лицо. — О чем ты думал тогда?
Арвил слегка улыбнулся, погладив ее волосы, стараясь запомнить черты лица.
— Что ты самая упрямая женщина на свете. Красивая. Бесстрашная.
— Мы не можем быть вместе? — Марине очень хотелось, чтобы он не останавливался и поцеловал ее, а потом снова и снова.