Smoking gun

candied v

========== Chapter XIV ==========

Вопреки мнению огромного количества людей, в Ирландии есть чем заняться. И речь идет не о пивоварении, разведении овец или работе сторожа многочисленных музеев Дублина. Коэльо как-то сказал, что если ты чего-то сильно хочешь, то вся Вселенная будет работать на тебя. Суть в том, что найти чем заняться не трудно, было бы лишь желание. У Вайолет было желание. Еще какое. Да только представьте, вечная городская однообразная суета вдруг разом сменяется размеренным течением жизни, разбавленным целой охапкой новых знакомств и каждодневной сменой обстановки. Ну не чудесное ли вознаграждение за страдания?

Но,

в отличие от Вайолет, Тейт видел жизнь в Ирландии такой же как и все то «огромное количество людей», поэтому искренне удивился, не найдя девушку у нее дома. На мобильный она не отвечала, и блондин протопал все триста шестьдесят пять ступенек винтовой лестницы маячной башни ради того, чтобы найти пост Бэна пустующим. Тейт начинал изрядно волноваться, учитывая недавние печальные события, но хруст гравия на подъездной площадке и шум двигателя ненадолго успокоили парня.

– Как, Вайолет не с тобой? – изумился Бэн, выгружая из багажника коробку бутылок с водой. – Часа три назад она сказала, что идет в город, я думал, к тебе…

Оставив мужчину воевать один на один с балансирующими друг на друге пакетами и мешками с утварью, Тейт почапал по камешкам к дороге. Нервная система начинала подводить, ведь в городе Вайолет знала адрес лишь одного человека, и если она не там, то у Тейта крупные неприятности…

***

Прошедший накануне шторм оставил после себя лишь толстый слой водорослей вдоль береговой линии, да мутные лужи на влажных дорогах. Чайки парили на фоне светло-серого неба, толпясь на верхушках береговых кранов, крики птиц смешивались с веселым чириканьем деревенских ласточек.

Но лишь одни звуки сейчас интересовали Тейта больше всего. Те, что едва слышно исходили из видеопроката…

Блики на окнах не позволяли заглянуть внутрь, но передвигающиеся тени явно говорили о каком-то движении в помещении. Юноша аккуратно потянул на себя дверную ручку, тихо проскальзывая в магазин.

Никто не обратил на вошедшего внимания, не заметил и не услышал деятельности у входа. Все были заняты. Из динамиков лилась задорная мелодия. Тейту показалось, что свинг. Прямо здесь, в широком проходе между кассой и первым стеллажом с дисками происходило то, что обычно именуют «Джолли-апом*» : винил крутил известную «Larry Elgart and his Manhattan Swing Orchestra - Hooked on Swing», Трэвис придерживал Вайолет за талию, ее ладонь в его, оба кружились по залу, выполняя несложную связку шагов «степ - трипл степ - степ» - быстро переставляли ноги, при этом в каждый раз оставляя ногу назад, перемещая на нее вес, и возвращаясь в исходное положение. Танец шел так быстро, что Тейт не успевал следить за телодвижениями. Трэвис то раскручивал девушку, то возвращал обратно, сохраняя контакт то в одной, то в обеих руках, Вайолет то и дело производила плавные повороты под рукой, затем быстро проходила от партнера с левой стороны и снова кружилась в танце. У кассы навалился на прилавок темнокожий парень в темной тканевой кепке. Пожевывая незажженную сигарету, тот отбивал ритм большими ладонями о поверхность и улыбался, покачивая головой, и с наслаждением наблюдал за танцующими.

Блондин оперся о косяк прохода, сложив руки на груди, решив тоже побыть зрителем. На Вайолет было простое свободное платье чуть выше колена цвета запекшейся крови с рисунком из небольших бутончиков пиона. Юбка в движении приподнималась и развевалась, оголяя стройные ноги, облаченные в толстые черные колготки. Было настолько странно видеть девушку не в резиновых сапогах и не в джинсовом комбинезоне,

что Тейт засмотрелся, забыв о присутствующих в помещении.

Вайолет смеялась, улыбка не сходила с ее лица, девушка с азартом следовала за партнером, повторяя его движения. В голове Тейта возникали кадры старых черно-белых фильмов, например «Праздничная гостиница», «Время свинга» или тот танец Риты Хейворт и Фреда Астера из «Ты никогда не была восхитительнее».

На очередном повороте Вайолет заметила Тейта, чуть притормозила и с ослепительной улыбкой счастья и порозовевшими от танца щеками помахала тому ладошкой. Трэвис тоже обратил внимание и сбился с ритма. Темнокожий в кепке вытащил изжеванную сигарету изо рта и снял иглу с пластинки.

– Доброе утро, Тейт, - дыхание сбилось, Вайолет поправляла подол платья. Блондин с улыбкой подмигнул. Трэвис с запыхавшейся миной буквально подлетел к товарищу.

– Что вы здесь делаете? – поинтересовался Тейт, сжимая в объятиях друга.

– Трэвис учил меня танцевать Свинг Восточного побережья, - с энтузиазмом ответила Вайолет приглаживая растрепавшиеся волосы. Схватив бутылку воды, девушка оперлась о кассу, только и успевая делать жадные глотки. Трэвис фыркнул, уперев кулаки в бока.

– Учил? Да с твоими навыками я скорее напомнил, как это делается, - затем он кивнул темнокожему. – А ты что скажешь?

Тот перевел взгляд на Вайолет, провел пальцами по козырьку кепки и с улыбкой завел речь:

– Детка, в двадцатых ты бы задала жару этим пижонам из Чикаго и Сент Луиса.

Вайолет смутилась, улыбаясь с полным ртом воды, утирая уголки губ ладошкой.

– Что ж, - обратился темнокожий к Трэвису, - перерыв кончился, продолжу-ка я разгрузку, - мужчина кивнул на коробки, что подпирали вход в подсобку, затем, получив одобрительный жест от владельца видеопроката, снял кепку, театрально поклонился Вайолет, затем Тейту и легкой пританцовывающей походочкой удалился.

Короткая пауза не продлилась долго. Тейт прищурился, глядя на Вайолет.

– Утренняя зарядка?

Вайолет картинно пожала плечами, мол, да, пожалуй, можно это и так назвать.

– Полагаю, ты пришел увести от меня эту красавицу? – взъерошивал волосы Трэвис, просеменив до бутылок с водой, отворачивая крышечку одной из них. Вайолет улыбнулась, Тейт издал смешок.

– Заходил за тобой на маяк, - обратился блондин к девушке. Вайолет сощурилась, все еще запыхавшись, изредка делая глотки из своей бутылки.

– У тебя снова планы на день? – прохрипела та.

Тейт загадочно склонил голову, отводя взгляд на стену с креплениями для выставленных на продажу плакатов с музыкальными группами. Вайолет закатила глаза, улыбаясь, оборачиваясь к Трэвису.

– Фиеста окончена, - веселым тоном заверила та юношу. Трэвис вскинул руку, театрально зажав переносицу.

– Совсем забыл о друге, - наигранным тоном проскулил тот. Подростки засмеялись. – Знал я, что придет этот день, но не думал, что так скоро… - с обиженным лицом тот понурил голову, медленно обходя прилавок под смех парочки, - … да-да, давайте, веселитесь, оставляйте Трэвиса одного…

Тейт сунул руки в карманы джинсов, облизывая губы.

– Прости, дружище, у нас неотложное дело, но, если хочешь, мы продумаем что-нибудь на вечер и возьмем тебя с собой, - блондин перевел взгляд на Вайолет. Опустив бутылку та схватила свою кофту с прилавка и прошагала до Тейта, - как тебе идея? – спросил юноша, кивнув на приятеля.
– Достоин он того, чтобы провести с нами вечер?