Smoking gun

candied v

Вайолет оторвала взгляд от плинтуса.

– Не поняла.

– Я в смысле, где ты обычно читала?

– … - Вайолет непонимающе склонила голову набок. Тейт улыбнулся, облизнув губы.

– Просто ты тот редкий вымирающий вид, представителям которого обычно по боку школьная жизнь и они находят любимое тихое место, где читают во время перемен.

Бам! Вот тебе и «скрытная личность», Вайолет Хармон! Растерянность, кажется, читалась у нее на лице, потому что Тейт улыбнулся, качая головой.

– Если хочешь, не будем об этом говорить…

– Знаешь такой широкий каменный парапет

лестницы, которые обычно бывают у главного входа старых кирпичных школ? – практически не дав ему закончить начала девушка. – Вот там я любила сидеть… - ее взгляд расфокусировался, и Тейт понял, что она ушла в воспоминания. В приятные воспоминания. – Прелесть таких мест в том, что ты в толпе, но тебя и не замечают… я всегда придерживалась правила, что вещи надо прятать на самых видных местах… - снова глянув на Тейта, Вайолет улыбнулась.

– Как там твоя мама? – спросил блондин.

Вайолет выдохнула, надув щеки и потерев ладошки о бедра.

– Вся в работе, - затем почесала лоб костяшками пальцев и заелозила на постели. – Так что мы будем делать? У тебя и правда какой-то план? – кивнула та на свой ноутбук. Тейт усмехнулся. Что ж, раз она хочет сменить тему, то он не посмеет возражать. Если человек не совсем готов к личному разговору, то принуждение абсолютно противопоказано.

– Моя идея заключается в том, что мы попытаемся понять, из какого тома сфотографированные на твой телефон страницы.

Вайолет бросила скептический взгляд.

– Хочешь сказать, Келлская книга представлена в электронном формате?

Тейт улыбнулся.

– Сейчас и узнаем, - юноша спрыгнул на пол для того, чтобы придвинуть к столу плетеное кресло для Вайолет, а сам устроилася на стуле. Девушка села рядом, поправляя под собой мягкую подстилку.

– Тейт, - произнесла та, глядя на то, как парень разворачивает ноутбук и ищет шнур зарядки под столом, - прежде, чем мы начнем, я хотела спросить… - блондин возился со штепселем.

– Да-а? – весело протянул тот.

– Это… - не знала как выразить свою тревогу, - … это ведь действительно не опасно?

Тейт замер, выпрямляясь и разворачиваясь к девушке.

– Что не опасно?

– Вот это все, - Вайолет описала пальцем пируэт над ноутбуком, - фото, Книги… мы же просто развлекаемся, верно? Мы же не будем всерьез расследовать убийство?

Тейт пытался прочесть ее взгляд. Словно как у потерянного в магазине ребенка, которому заявили, что родители давным-давно покинули супермаркет. Но страх ли то был, или надежда, он не мог понять. Скорее все вместе.

– Я обещаю, что это безопасно. Нам ничто не угрожает, - Тейт выговаривал слова четко и медленно. Так, чтобы Вайолет успела уловить их смысл и отпечатать у себя в памяти. Внезапно она загорелась, как свечка на рождественской елке, и лучезарно улыбнулась.

– Ну что ж, тогда приступим.

***

Жесткие сидения стульев вскоре быстро надоели. Накидав подушек к спинке кровати, подростки устроились на ковре. За несколько часов поисков была получена абсолютно разнообразная информация, кроме той, на какую надеялись: за два перерыва на кофе Тейт узнал, что Вайолет абсолютно равнодушна к сладкому, Вайолет поняла, что интернет в этой стране отнюдь не блещет сверхскоростью, Тейт выучил пару простых

действий на столь непривычной клавиатуре Макбука и, благодаря обретенным навыкам, нечаянно открыл несколько сохраненных сайтов Вайолет. Ничего не оставалось, как провести непутевому товарищу мини-экскурс в мир интернета. Зато юноша теперь знал, что на продукции Эппл не бывает вирусов, и имел представление о том, как и где легче всего скачивать музыку без назойливой рекламы.

На поиски идентичных телефонных фото ушло больше всего времени. Картинки в поисковике не отвечали критериям желаемого, а на официальных сайтах были представлены лишь ознакомительные страницы Книги. На комментарий Вайолет по поводу того, что они зашли в тупик - ведь даже в Тринити-колледж сейчас не попасть, чтобы увидеть тома, - Тейт заверил, что найдет какой-нибудь выход.

Вайолет порядком устала. Целый день был потрачен на плавание по Всемирной паутине и доскональный просмотр всех существующих сайтов о Книге.

Все, что они знали, лежало на поверхности еще с самого начала: в телефоне пять фото. Четыре схожи по манере выполненного узора – завитки, кругляшки, квадратики, - пятый же лист был практически полностью испещрен надписями, которые, в силу отвратительной камеры телефона, при увеличении изображения были видны еще хуже. После очередного захода поиска информации Тейт решил дать мозгу кардинальный отдых и включил какую-то романтическую комедию про Ирландию, главный герой которой феноменально походил на отца блондина. Вайолет, будучи не особой любительницей слащавого кино для девочек, поначалу скептически отнеслась к выбору картины, но, погрузившись в атмосферу кино и захватывающие дух красоты Изумрудного острова, уже не смогла оторваться от просмотра до самых финальных титров, а также была посвящена в детали съемочного процесса данной киноленты, о чем Тейт не без гордости повествовал, так как присутствовал на месте съемок.

Затем работа по сбору информации снова возобновилась.

За часами никто не следил, и поэтому первой реакцией на стук в дверь был легкий шок. Вайолет сидела вплотную к юноше у изножья кровати, чуть подавшись вперед к экрану монитора и посасывая прядь волос, Тейт облокачивался на подушку, что-то тихо объясняя. Оба вздрогнули, прерванные спрятавшимся за дверью гостем.

– Вай, - стук повторился, - это папа. Вы там… - мужчина помедлил, - … вы там вдвоем?

Внезапная идея посетила голову девушки абсолютно неожиданно. Что-то такое было во всей ситуации, что настроило ее на игривый лад. Вайолет медленно расплылась в улыбке, покосившись на юношу. Тот уставился на входную дверь.

– О-о-о… Тейт, да… еще, о да-а… мм, да-а-а, - стонала Вайолет, пытаясь, несмотря на отсутсвие практики, выдать самую, на ее взгляд, правдоподобную интонацию, - да, еще, о да, Тейт…

Юноша медленно перевел взгляд на девушку, переменившись в лице. Абсолютный ступор уступил место шоку, затем юноша склонил голову, губы образовали полуулыбку. Вайолет тихо хихикала, глядя на его мордашку. Бэн, видимо, тоже испытавший некое подобие мини-инфаркта, все же повернул ручку.

– Ха-а-а-ха-а, - саркастично посмеялся тот, найдя подростков одетыми, хотя и довольно помятыми, – очень смешно. Я принес твои постиранные вещи.