Смута

Золотов Александр Петрович

Иоанн взглядом показал старцу на дверь, тот проворно семеня ногами, пошел к выходу. Через минуту он вернулся и оповестил:

—Георгий просится войти, говорит, что у него очень важное известие князю Борису. Инок кивком головы разрешил впустить просителя. Вошел встревоженный Георгий.

—Разреши без лишних людей слово молвить.

Когда все в келье остались только Борис и Глеб, приказал:

—Молви.

Георгий сбивчиво начал рассказ, от волнения его речь была непонятной и от того все более тревожной.

—Там,

там, у реки воры, — он сглотнул слюну и продолжил, — Они, они….

—Что они? — спросил Глеб.

—Остановись отрок и слушай меня, — строгим голосом осадил Георгия Иоанн.

Георгий замолчал и только моргал глазами.

—Прими покой и говори, — Иоанн своим спокойным голосом вселил в отрока уверенность.

—Я повёл свою лошадь поить, там встретил Веснянку, — Георгий вспомнил милые минуты с любимой девушкой, смущенно замолчал.

—Что случилось потом?

—Приехали Путша, Талец, Ляшко и Елович, мы с Веснянкой успели спрятаться. Они увидели мою лошадь, Путша приказал Талецу найти нас и утопить. Мы спрятались в кустах, он нас не нашел….

—Ты рассказывай о том, что они говорили меж собой, — остановил отрока Иоанн.

—Через три дня они хотят собирать народ, чтобы идти к князю Владимиру и просить разрешения молиться старым богам….

Иоанн посерел лицом и нетерпеливо спросил:

—Кто старший среди них?

—Путша командовал.

—Что далее было?

—Будут распускать слухи о молебне и жертвоприношении.

—Кого хотят принести в жертву? —Глеба стало трясти, он трижды перекрестился.

—Сначала хотели, чтобы жребий определял жертву, решили задобрить Перуна продуктами и куклой.

—Какой еще куклой? — не понял Иоанн.

—Они сошьют большую куклу и убьют её.

—Почему они отказались от жертвы человека?

—Испугались, что выбор может пасть на их детей и для того, чтобы князь не сильно гневался….

Инок задумался и через минуту изрек:

—Я, Борис и Глеб идём к князю, а ты отрок, — его тяжёлый взор остановился на Георгии, — остановишься у врат его замка и будешь ждать, когда позовем.

***

Путша скакал первым, он не жалел ни плеть, ни коня. Беглецы уже близко, они затравленно оглядывались. Гибель Георгия и Веснянки казалась неизбежной. Рука Путша нащупала рукоять меча. Привыкшая к опасностям и потому осторожная натура его, заставила оглядеться. Чутьё опасности не раз спасало его, не обмануло оно и на этот раз. Из ворот города выезжал отряд дружинников во главе с Великим князем Владимиром.

—О, Великий Перун, ты и на этот раз меня спас, подумал Путша, — но тут же к нему пришла паническая мысль, — никто теперь нас не спасет, всё, о чем мы замышляли, скоро, очень скоро станет известно князю. Бежать, как можно скорее бежать.

Всадники перешли на шаг, переглянулись. Все понимали, что их ждет впереди. Путша коротко взглянул на Талеца и свернул к дому своему. Его спутники поспешили за ним. Талец уронил голову на грудь, он понимал, что виновен в провале и размышлял, как быть дальше.

—Надо бежать, но в ответе за всё будет его семья. Дом разорят, жену отправят в монастырь, — о том, что будет с детьми, он боялся даже думать, — заставила же меня нелёгкая пойти в подчинение этому татю и вору, Путше. Всё жадность великая, все она. Размышления привели его к простой мысли: «Покаяться перед князем, броситься к нему в ноги, просить прощения и покреститься. Преклонённую голову меч не сечет».

Телец даже натянул поводья, чтобы отвернуть коня в сторону, но тут же услышал тихий голос Ляшко, который заставил его вздрогнуть:

—Хочешь покреститься и пасть в ноги князю?

—У нас нет другого выхода. Или креститься и на поклон к князю или голова с плеч долой.

—А не боишься, что мы тебя зарубим, здесь тебя настигнет кара Перуна.

—Согласен, рубите, так может семья, и дом останутся целыми, а вас настигнет кара князя Владимира. Жен в монастырь, детей к смердам ниву возделывать.

Путша остановился, тихие голоса вызвали у него подозрения.

—О чем шепчетесь?

—Думаем, как обмануть судьбу, — криво усмехнулся Ляшко.

—Судьбу, может, и обманете, а меня нет.

Путша вынул меч из ножен.

—Не горячись, много лет вместе судьбу обманываем. От того,что мы убьём друг друга, толку мало. Надо держаться вместе. Одна голова хорошо, а четыре лучше. Телец предлагает броситься в ноги к князю, пообещаем покреститься и загонять народ в христианство.

Путша отпустил рукоять меча, но выражение лица его оставалось прежним, что говорило о его несогласии, он зло бросал слова:

—Бабушка надвое сказала. Помилует или казнит. У меня другой план.

Стоявший поодаль Елович подъехал к товарищам, прислушался.

Путша не спешил открывать свой план, взглянув на Еловича, спросил:

—Может, поведаешь, как спастись?

—Нет у меня никакого плана, — ответил Елович. Не поднимая глаз, он упорно смотрел в землю.

—Боишься поднять на меня глаза, боишься, что я пойму, что замышляешь?

—Ничего не замышляю.

—Нет! Вы все заодно! Хотите схватить меня и отдать князю как изменника и тем спасете свои животы. Еще договориться не успели?

—Дурак ты, Путша! Если бы хотели, ты был бы уже в узилище! — Ляшко пытался перекричать Путша. Говори свой план. Зло из тебя хлопьями сыплется.

Путша замолчал, огляделся. Лица сотоварищей были тревожны, но не источали угроз. К нему возвращалось спокойствие, что дало возможность думать. Он еще некоторое время молчал, сомневаясь в выборе пути. Ляшко понял его сомнения и подтолкнул к выбору пути.

—Говори не сомневайся, у нас есть только два пути: бежать или умереть. Может твой план спасет нас.