Снежная Королева и её владения
Шрифт:
Морт перевел взгляд на громаду замка. Он был разрушен. Башенки обвалились. Всюду камни. Может, такой же камень лежит на мне сверху?Морт ничего не чувствовал. Он застонал.
Над ущельями гор, над забитой в лед рекой, над ледяным лабиринтом и разрушенным замком вставал двурогий месяц.
Это было очень давно. Прошло, быть может лет сто или двести. Для холода нет времени. Холод – он над миром.
Мое царство было огромно… Я властвовала
Не только его сердце растаяло, я тоже не смогла устоять. Так было предсказано: «царство твое уничтожит любовь»… Так и случилось. Жалею ли я об этом? Наверное, нет. Холоду все равно. Но забыть… Нет, забыть, увы, не в моей власти.
Было утро. Долгое, холодное полярное утро. Диск белого солнца отражался в бесчисленных зеркалах Ледяного дворца. Кай спал. Его лицо было таким умиротворенным, что я невольно улыбалась. Если бы у меня, как и у простых смертных, родился сын, он был бы именно таким. Я сразу поняла это, когда на заснеженной улице старого города, увидела этого мальчика. В нем была сила, скрытая, дремлющая, но настолько самобытная, что пройти мимо, было выше моих сил. Я понимала, что рискую, но риск иногда оправдывает цель. Даже холоду знакомо одиночество. В моем бытии, это было единственное, от чего я устала. Одиночество: абсолютное, всепоглощающее, совершенное. Хотелось что-то изменить. И тогда я забрала его с собой. Это было не трудно. Увидев меня, Кай почувствовал то же самое, ему стало любопытно.
Всего лишь шаг навстречу и наши руки встретились. Смертное сердце слишком пламенно для холода. Оно обожгло меня, поэтому пришлось остановить его. Но он жил, хотя и забыл свое прошлое. Так было надо.
Так я перестала быть одинока и стала уязвима. Узнав разницу между абсолютом и исключением, я поняла, что выбор – самое ценное, что может быть в мире. Поняла и то, что никогда не имела его. До сих пор. Этот мальчик все изменил. Он заставил меня заново взглянуть вокруг, понять то, что раньше проходило стороной. Все наполнилось новым смыслом… Странное было время.
У холода нет страха. Вьюги шептали мне: «берегись!», но я не слушала их. Ветры выли: «она идет!», но я смеялась им в лицо. Я знала, следила за ней. За той, которая не пожелала смириться, которая бросила вызов мне – Королеве. Было любопытно, как далеко она зайдет – эта синеглазая хрупкая смертная… А она все шла и шла. Плакала, но шла, терпя боль и страх, и сопротивляясь отчаянию. Мне ничего не стоило оборвать ее шаги. Но каждый раз я опускала руку, что-то останавливало меня.
Так было до того самого утра. Мой дворец был непреступен для смертных, но эта смертная прошла. Даже холод не остановил ее – на ледяных плитах, по которым ступали ее ноги, оставались следы: маленькие, сверкающие на солнце лужицы. Это было красиво и страшно. Впервые, и, наверное, слишком поздно, я ощутила смутное беспокойство. Тогда я в последней раз улыбалась, смотря на лицо спящего сына. Да, именно сына. Холод не может любить, но дорожить чем-то – подвластно даже холоду.
Она не видела меня. Она ничего не видела, кроме него. А он просто стоял и, молча, разглядывал свои руки – иногда, просыпаясь, Кай долго не мог понять кто он.
Я вздрогнула, когда она позвала его по
Он вспомнил. Вскрикнув от боли, упал перед ней на колени и тихо засмеялся. Сердце снова забилось…
Они уходили быстро, почти бегом. Наверное, боялись, что я стану преследовать их. И я могла бы. Даже была должна. Но не стала. Выбор – вот то главное, что было дано мне понять. Я сделала свой, когда протянула руку Каю, поправ законы и запреты. Он – сделал свой, когда оставил мой Дворец и избрал путь жизни. Мне не хотелось становиться на пути свободы. А еще… Еще я почувствовала, что проиграла. Холод – слишком горд, чтобы брать реванш.
Я просто ушла.
Это было очень давно. Прошло, быть может лет сто или двести. Для холода нет времени. Холод – он над миром. Мое царство было огромно… Теперь оно всего лишь осколок от былого величия. Кай давно умер. Та смертная – тоже. Сменилось много поколений, быль превратилась в легенду, легенды забылись. Я – Королева, я – Холод. Но даже я – могу помнить…
Мотыльки
Она гордо возвышалась на маленьком пятачке земли в белоснежной комнате. В абсолютном царстве ослепительной первородной белизны. Даже солнце, иногда ласково смотревшее на нее через стеклянный потолок, сегодня было скрыто плотными облаками. Облака тоже ей симпатизировали. Они не любили чистый белый цвет. Слишком свободные, облака не признавали над собой ничьей власти, и старались нести в себе хоть малейшие оттенки серого. Возможно, они смогли бы внести какое-то разнообразие, но и их не было видно из-за метели, бушевавшей снаружи. Впрочем, снежная круговерть лишь бессильно билась о стекло, не способная нарушить безмятежность комнаты. Ничто не могло поколебать невозмутимость белого цвета. Кроме нее.
Росчерк красной акварели на холсте. Капля крови на белоснежной ткани. Нет, ни одно сравнение не могло хотя бы приблизить нас к истинной картине. К пониманию ее существования. Красная Роза, надменно бросающая вызов белому снегу. Он был повсюду, из него состояли стены, пол был затянут плотным, ровным слоем наста. Даже потолок оказался не стеклянным, а ледяным. Земля, окружающая стебелек у основания, была слишком мала, чтобы оказать Розе поддержку. И, несмотря на показную надменность, Роза была напугана. Одиночество оказалось слишком тяжелым испытанием. Бутон, только начинающий цвести, потихоньку опускался.
Когда вдали послышались шаги, Роза встрепенулась. Присутствие живого человека вселяло надежду. Шаги приближались. В комнату вошла женщина. Она была прекрасна. Идеальное лицо, невозможное за пределами царства грез. Глаза цвета истинных сапфиров, что на неимоверной глубине добывались редкими счастливчиками. Светлые волосы, невесомыми прядями обрамлявшие лицо. Несмотря на простое зеленое платье, осанка и жесты говорили, что к розе приближается особа царской крови. Истинная Королева, как окрестила ее Роза. Лишь неестественная бледность настораживала: ни капли жизни в бледно розовых губах, ни проблеска румянца. Впрочем, Роза никогда раньше не видела людей, и не могла отметить эту странность.