Соблазны бытия
Шрифт:
– Как насчет десяти вечера? Я уйду отсюда пораньше. Сошлюсь на ужасную головную боль.
– Надеюсь, она не будет слишком ужасной?
Элспет понимала, что приглашение исходило от нее, однако вопрос Маркуса ее задел. Ей даже не захотелось улыбнуться.
Невероятно, просто невероятно! Если все-таки придется продать дневники (а он этого совсем не хотел), они принесут ему состояние. Не ахти какое, конечно. Естественно, для Литтонов дневники гораздо важнее, чем для посторонних.
Чарли быстро понял, почему дневник за 1919 год Селия прятала вместе с томиком за 1909-й. Надо же, сколько событий. Селия беременна ребенком Себастьяна и вполне серьезно подумывает уйти от Оливера. «Литтонс» на грани финансового краха. И в том же году Сильвия умерла от заражения крови. Она лежала в доме на Чейни-уок и бредила… «Она думает, что у нее роды. Она рожает ребенка… того ребенка. В этом бреду Сильвия говорила опасные вещи, и Барти их слышала. Я молю Бога, чтобы девочка ничего не поняла».
Молитвы Селии не были услышаны: Барти поняла. «Барти сама разыскала миссис Джессоп, повитуху, и забросала ее вопросами. Домой Барти вернулась в невменяемом состоянии, что вполне понятно, и обвинила меня в убийстве ее маленькой сестры. Это было ужасно. Только Оливер сумел ее успокоить. Он убедил Барти, что тогда свершилось не убийство, а акт милосердия. Они с Оливером на удивление близки. Иногда мне это тяжело видеть. Барти говорила ужасные вещи, на редкость ужасные. Должна признаться, во многом она была права».
Чарли читал дальше, понимая, что безоговорочная поддержка Оливера, вставшего на ее сторону, в конечном счете и побудила Селию остаться с ним. «Сейчас я не могу его оставить, несмотря на все. Это выглядело бы откровенным предательством». Барти ему ничего такого не рассказывала. Наверное, слишком болезненными были для нее воспоминания. Зато другие факты из жизни Барти он знал по ее рассказам, хотя они ее и дискредитировали. Например, возобновление отношений с Лоренсом, когда Джон Маннингс, ее жених, воевал в Италии. Или ее действия в духе Макиавелли, когда она подмяла под себя «Литтонс».
Чарли заказал вторую порцию виски.
– Боже мой, ну и семейство эти Литтоны! – вслух произнес он.
Дневники Селии содержали множество удивительных историй. Селия заказала билет на первый рейс «Титаника», но осталась дома лишь потому, что Барти вдруг заболела пневмонией. Оливер, этот всепонимающий, святой человек, завел роман с Фелисити Бруер, тоже окруженной ореолом святости… Дальше шло такое, что и сейчас заставляло Литтонов дергаться: горячий интерес Селии к фашистскому движению в Англии перед Второй мировой войной. Она даже обедала с Гитлером. «Сколько энергии и вдохновения исходит от этого человека…» У Чарли не было времени на подробное чтение, но получалось, что буквально каждая страница содержала откровения. Он постепенно добрался до решения Селии выйти замуж за лорда Ардена. Она сделала
Если все это вырвется наружу, Литтонам не поздоровится. Чарли залпом выпил виски, подхватил портплед. Пора идти и звонить…
– Кит, как жаль, что ты не можешь их увидеть. Они такие крошечные.
Он сидел рядом, держа на руках Пандору.
– Надеюсь, не слишком крошечные, – сказал Кит, протягивая руку к жене.
– Просто я их так называю. А вообще, каждый весит по пять фунтов, иначе бы их положили в инкубатор. Неудивительно, что я едва ползала. Кстати, у обоих рыжие волосики.
– У кого гуще?
– У Себастьяна. Пощупай. – Она провела рукой Кита по головке второго младенца. – У обоих синие глаза. И оба уже очень голодные. Надеюсь, я сумею их прокормить.
– А они похожи?
– Пока они слишком малы. Впрочем, различия заметны. Пандора ростом повыше и более худенькая. У нее очень полный ротик. А Себастьян – он немного коренастый.
– Коренастый? Как новорожденный ребенок может быть коренастым?.. Возьми Пандору и дай мне подержать Себастьяна… Я не ощущаю никаких различий.
– Различия есть. Здесь тебе придется поверить мне на слово. У него и личико круглее. Наверное, потом он станет твоей копией.
– Замечательно. А если Пандора похожа на тебя, тогда все будут просто счастливы.
– Да… Кит, твой отец был так добр ко мне. Не знаю, как прошли бы роды, если бы не его помощь. Себастьян – удивительный человек. Пожалуй, самый удивительный из всех, кого я встречала.
– Знаю.
– Кит…
– Да?
– Кит, я думаю, нам стоит вернуться в Лондон. Жить поближе к нему.
– Ну, если ты этого так хочешь, – помолчав, сказал Кит.
– Хочу.
– Я не возражаю. Я беспокоился за тебя.
– Оксфорд – прекрасное место. Но Примроуз-Хилл ничуть не хуже.
– Примроуз-Хилл? Это уже получается не поближе, а слишком близко.
– А почему бы нет, Кит? Скажи, чем тебе это не нравится?
Кит снова помолчал, потом сказал с улыбкой:
– Если бы я знал ответ на твой вопрос.
Джейми рассказывал Адели о доме, который он подумывал купить на побережье штата Мэн.
– Дом очарователен. То, что у них называется коттеджем. Обшит досками. Почти на самом берегу океана. Тебе понравится. Там…
– Прошу прощения, – сказал подошедший Бой. – Джейми, тебя к телефону. Чарли. Чарли Паттерсон.
– Зачем я ему понадобился?
– Вот уж не знаю. Я думал, у него прошла голова и он решил приехать сюда. Я спросил его. Он ответил как-то уклончиво и сказал, что ему очень нужно поговорить с Джейми.
– Адель, ты не будешь возражать?