Соколиная невеста
Шрифт:
Всеобщий вздох сменился недоумением, затем криками, а после загудевший зал приглашенных гостей и вовсе взорвался. Люди стали вставать со своих мест, чтобы получше разглядеть Таню, сидевшую возле Шаниссы. Стали зажигаться магические искры и файеры, кто-то спорил между собой, а кто — то пытался применять сложные заклятия, чтобы узнать правду хоть чуточку раньше других.
— Скажите! Скажите нам! — кричала толпа. — Королева!
Шанисса какое-то время молчала, сверля эльфа ненавидящим взглядом. Затем, откинув назад длинные темные волосы, величественно и степенно поднялась со своего места, плавно взмахнув рукой и призывая толпу замолчать.
— СЛОВО
А после королева заговорила.
— Да. Я понимаю ваше удивление! — ее голос был спокойный, звенящий в наступившей оглушающей тишине. — Я и сама несколько дней назад была так же удивлена… И я специально собрала вас всех здесь, чтобы объявить эту новость… Но вот эльф Эхо меня опередил, назвав истинное имя моей воспитанницы раньше меня…
Илез про себя лишь усмехнулся. Воспитанницы! Ловко королева выкручивалась из сложившейся ситуации. Импровизировала на ходу! Хотя, судя по спокойному выражению на лице Плюшки, все было хорошо отрепетировано. Единственное, что не вписывалось — это то, что Эхо все рассказал намного раньше.
— Девушка, что находится рядом со мной… — тем временем продолжала королева. — Это — Татьяна Астарта, дочь Тадора Астарты! Именно она по праву должна занять престол после моей кончины!
Зал вновь загудел, но скрипучий голос старшего Рог-Вейса решил внести и свою лепту. Илез посмотрел на него. Старик волновался. Старческие руки с кривыми пальцами тряслись, то и дело нервно одергивая куцую бороду.
— Врешь, королева Шанисса! — крикнул он. — Врешь! Татьяна и правда дочь Тадора! Но вот только кто ее мать? Отчего же ты молчишь, Тая, а?
Королева поджала губы, а Илез усмехнулся. Какое унижение для нее! Рог-Вейс при всех обратился к ней неформально. Именем, которое никто из поданных не должен был
слышать. Именем, которое шептали ей на ухо лишь ее многочисленные любовники, во время жарких ночей. Все знали его, но произнести его означало смерть. Правда, только не для старшего Рог-Вейса…
— Кто ее мать?! КТО? Кто?!
Королеве вновь пришлось взять слово. Хоть она и не хотела…
— Что ж…
Но прежде, чем женщина успела что-либо сказать, вмешался еще кое-кто.
— Я.
Илез повернул голову, узнавая голос, встречаясь глазами со сталью взгляда своей матери. Все внутри словно оборвалось. Темный не верил, что это происходит сейчас, а не в дурацком кошмарном сне. Этого просто не могло быть на самом деле!
— Татьяна Астарта имеет в себе светлую кровь! — крикнул явно тоже не ожидавший такого подвоха Рог-Вейс. — Что ты несешь, Вариса?!
Илез и сам не понимал, что говорит его мать…Но такого поворота событий точно не могло быть. Потому что если Вариса Агкхова мать Тани, то получается что он… Ее брат?!
— Это правда. — сухо ответила женщина. — Все знают, что до того, как я была отдана в дом к моему мужу, я хорошо знала Тадора… Более того… Я родила от него дочь, и назвала ее Тарией, что означает “Бесстрашная”.
— Собачья чушь! — вновь взяла голос Шанисса. — Если Татьяна — твоя дочь, то почему Тадор не женился на тебе?! Почему позволил расти дочери в бесчестии?! И почему, позволь узнать, в ней течет светлая кровь?!
— Этому всему есть объяснение, моя королева… И прошу не гневайтесь на меня. Тария действительно моя дочь, и я могу это доказать! Я знаю ее лучше, чем кто бы то ни было!
У нее на лопатке отметина — пять родинок в виде звезды… Я ласкала эти пятнышки, как только она появилась на свет… А светлая кровь у нее от ее прадеда. Он был полукровкой, вы же знаете историю нашей семьи…
Королева поджала губы.
— Милая… — слишком ласково обратилась она к Тане. — Скажи, у тебя есть подобные родинки на лопатке?
У Илеза все сжалось внутри. Пусть она скажет “нет”! Пусть! Но, черт возьми, он и сам сейчас знал ответ! Потому что еще вчера он сам касался этих отметин своими пальцами, утопая в собственной страсти, и проводя ритуал слияния девушки с рубиновым мечом.
— Я… У меня…
— Ну же! — крикнул кто-то в толпе.
— Да. — наконец, выдохнула Плюшка, а темный едва не застонал. Что — то такое словно оборвалось в нем. Боль затопила душу, врываясь в сознание тысячами осколков. — Но моя мама — не вы…. Моя мама — светлая. Она воспитала меня, и у меня сохранились ее дневники…
В зале вновь повисла тишина.
— И где же правда? — зазвенел вновь холодный голос королевы Шаниссы. — Что ж. Предлагаю тогда завершить, что начали. А потом уже разбираться в родословной Астарта!
Илез посмотрел на замершего напротив него эльфа. Доктор Эхо чуть качнул головой.
— Это невозможно, королева. Я начал говорить, но меня перебили. Татьяна связана с Илезом Агкховым особым ритуалом. Если нанести вред ему, то пострадает и она. Как же тогда вершить справедливую дуэль? К тому же… В связи с обстоятельствами, что сейчас стали нам всем известны, я думаю, что в дуэли нет уже смысла, ведь так?
Илез едва не взревел. Все должно было быть не так! Все должно было быть иначе! Дуэль должна была все же состояться. Его, Илеза, должны были ранить, а Таня, под действием зелья с каплей его крови, при этом должна была потерять сознание. Тогда бы дуэли был конец. Да и причин избавляться от него, темного, поубавилось бы. Но эльф, а Агкхов уже не сомневался в том, что весь этот спектакль был тщательно продуман им, все вывернул наизнанку! Более того… Отчего-то Илезу казалось, что Эхо как-то странно переглядывается с его матерью, Варисой. Иначе, откуда бы ей еще знать о том, кто такая Татьяна Плюшкина? Да, она была в курсе, что ее сын привез в Темнодар светлую девчонку, и что он вместе с ней загостился у королевы Шаниссы. Но вряд ли бы его отец и мать за такой срок успели бы вызнать то, о чем никто не знал в Темной Империи много лет! Либо же… Либо же то, что говорила Вариса, его мать, было правдой… И, возможно, она просто следила за жизнью своей дочери…
Глава девятнадцатая. Загадки крови
Шокирующие подробности, которые выяснились во время проведения дуэли, заставили поданных требовать от королевы Шанисы проведения особой экспертизы. Необходима была вновь кровь, чтобы несколько докторов могли с легкостью определить, являюсь ли я дочерью Варисы, матери Илеза Агкхова. Эта новость явилась для меня очередным ударом под дых.
При мысли о том, что я могу быть родной сестрой Илеза, мне и вовсе стало плохо. Хотя бы потому, что еще вчера он смотрел на меня, касался меня… как мужчина к женщине, а не как брат к сестре… У него просто слетела крыша, иначе не могу ничем оправдать его сумасшествие, в результате которого я его выставила за дверь, оцарапав самым кончиком рубинового меча. Если бы я этого не сделала, то даже думать не хотелось о том, что могло бы произойти… Нет, у нас в Светлограде были вполне свободные нравы… И многие девушки задолго до свадьбы уже узнавали мужчин… Но я… Я хотела, чтобы это было точно не так. И точно не в Темнодаре!