Сокровища наместника
Шрифт:
– Жалуются, что их преследуют. Но разве это сведения? Что мы с этого поимеем?
Тинлуб улыбнулся. Ламтак был хорошим солдатом, неплохим тактиком и никаким стратегом, впрочем, он ведь не знал всего расклада этого дела.
– Послушай, Ламтак, когда эти ребята шлепают по болотам, они производят много шума, и по их следу идут разные мерзавцы, понимаешь?
– Мерзавцы, которые могли бы идти по нашему следу?
– Вот именно. Возьми двадцать золотых монет и передай им. Пусть продолжают
– А почему к болотам, господин Тинлуб?
– Я не знаю, но в здешних местах возле болот скапливается всякая дрянь. Пусть их заметят еще больше, пусть им на хвост сядут двадцать отрядов, появившихся невесть откуда. Ты меня понимаешь?
– Не совсем, господин Тинлуб, – честно признался Ламтак.
– Тогда просто исполняй.
94
Деревня была не то чтобы большая, но какая-то жизнерадостная, после скитаний по лесам так показалось и Мартину с Ронни, и Буррашу.
– Здорово, пришлый народ! Работы какой ищете или как? – обратился к ним проезжавший на телеге мужик. И, не дожидаясь ответа, натянул вожжи и соскочил с телеги.
– Чего молчите, думаете, обижу?
Он оглянулся и почесал под рубахой живот.
– Не переживайте, с этим порядок. Десять терций серебром и половину вперед.
– А что за работа? – спросил Бурраш.
– Во! – оценил его стать местный. – Вот это хороший работник, хочешь – косить, хочешь – жать. А хочешь – башки откручивать, правда?
– Неправда, – возразил орк. – Убийц, что ли, ищешь?
– А вы не по этому делу?
Мужик повернулся к Мартину с Ронни, стараясь рассмотреть в них жуткие наклонности.
– Нет, приятель, мы просто путешествуем.
– Мы птичек наблюдаем, – добавил Ронни, а Мартин промолчал. Он уже привык к тому, что в здешней местности каждая деревня преподносит собственные сюрпризы.
– А рожи вполне себе подходящие.
– И у меня? – удивился Ронни.
– Нет, ты вроде как на подхвате.
– Ну спасибо.
– Так что, не возьметесь? Вам серебра мало или как?
– А кого, позвольте спросить, грохнуть нужно? – уточнил Мартин.
– Тестя, прошу прощения. Вон тот дом с синими воротами и занавесочками на окнах. Если устроите сегодня, с меня выпивка и закуска, давно уже в погребе стоит, вас дожидается.
– Предложение, конечно, хорошее. Прямо скажем – лестное предложение, – заметил Бурраш, выходя на первый план. – Но мы тут проездом и очень коротко.
– О, вы прямо как эти – возле старого колодца… – сказал мужик и, вернувшись на телегу, продолжил путь, понукая кобылу, а троица двинулись дальше по улице.
Лаяли собаки, стучали топоры – или молотки, издалека понять было трудно, из-за забора на Ронни посматривала юная девица, смеясь всякий раз, когда он замечал ее появление.
– Должно быть, мы его здесь женим, – предположил Бурраш, шагая вдоль улицы.
– А и пусть, надоел он мне, – в тон ему ответил Мартин, что застало врасплох Ронни, улыбавшегося девице и посылавшего ей, по городскому обычаю, воздушный поцелуй.
Они прошли через публичное место деревни, где стояла пара торговых лавок и полдюжины покупателей, которые тотчас уставились на чужаков, и тем пришлось скорее свернуть в переулок.
– Вон и старый колодец, – заметил Ронни, указывая на заросший лебедой сруб. – Только я там никого не вижу.
– Кто-то появится, – убежденно произнес Бурраш, и действительно, из-под молодой черемухи появился гном, смахнувший с колен скорлупки прошлогодних орехов.
– Эй, вы где так долго ходите? – спросил он.
– Что значит долго? – удивился Мартин. – Все согласно договору. Это мы еще в лесу не спешили – с запасом шли.
– Да вы двое суток проштрафили!
– Что ты такое говоришь?
– А то, смотри где месяц! А договаривались на неделе!..
Мартин поднял голову, глядя на бледный серп луны и по его размеру определяя, который сегодня день со времени переговоров с Ламтаком. Получалось, что они действительно опоздали на пару дней. Но как такое могло случиться?
– Как такое могло случиться, Бурраш? – удивился он.
– Мы в место зашли поганое, – пояснил орк ему и гному-связному. – Должно быть, там было не все чисто.
– А что было нечисто? – уточнил гном.
– А тебе интересно знать?
– Мне, может, и неинтересно, а только господин старшина сказал выспросить все подробности. И запомнить.
– Ну хорошо, – кивнул Бурраш. – Мартин, я буду говорить или ты?
– Говори ты, если что, я добавлю.
– Ладно. Короче так, служивый, видели мы два болота. Они от удара грома поднялись водой и все ручьи в реки превратили. Оба раза видели там тень, один раз нашего юного камрада чуть шаром не разорвало, а во второй раз тень напала на Мартина. Спасибо его кузнецким пальцам, он постоял за себя.
– Это все?
– Все.
– Нет, не все, – заметил Мартин. – Во второй раз, как ручьи поднялись, по воде бревна плыли. А только не бревна, а как будто тела. И не мертвые, а как будто спящие. Теперь все.
Гном похлопал глазами, переваривая услышанное, потом забросил в рот несколько оставшихся орехов и пережевал их вместе со скорлупой.
– Много рассказали.
– Ты думаешь, много?
– Да. Только что такое «тень»?
– Скажи своему старшине – он знает, – заверил Бурраш.