Сокровище Харальда
Шрифт:
— Обхитрила моя матушка епископов, — легко подбросив мешочек на ладони, сознался Всеслав. — Они монахов присылают крестить нас, а моя матушка хитрее их: своих детей прячет, а монахам робичей выносит. Вот, дескать, дети мои, крестите их. Их и крестят. А ни меня, ни Звеняшу, ни Грядишку…
— Правда? — прошептала Елисава в изумлении и даже попятилась от него.
Она не знала, что ее почти шутливый вопрос приведет к такому открытию. Некрещеных она видела и раньше, но Всеслав прямо признался, что весь их род хранит верность старым богам, обманывая и киевских
— Правда, — ровным голосом ответил Всеслав и убрал мешочек назад, под одежду. — Здесь оберег мой, рубашка, в которой я родился, и в ней сила моя — та, что выше человеческой.
— Ты не человек, — полуутвердительно прошептала Елисава. Княжна догадывалась об этом, но все же прямое признание потрясло ее сильнее, чем она думала. — Кто же ты? Дьявол?
— Я — Пес Велеса. Страж реки Смородины. Долго рассказывать, сестра. Не знаешь ты старых богов, а ведь они — твои предки. Я и выше людей, и ниже, я и пообок от них. Потом, может, больше расскажу. А ты лучше подумай: не боишься со мной дело иметь? Если бискуп узнает, этот грех трудно будет отмолить.
— Да это что же — душу продать? — опасливо уточнила Елисава. На такое она не могла бы решиться, но неужели… это обязательно?
— Да нет. — Всеслав улыбнулся и снова взял ее за руку. — Я не дьявол, да и не знаю, кто он такой. Но во мне живут старые боги, во мне сам Белее, сам Ярила серым волком по земле скачет. Полюбишь меня — полюбишь и их, вернешься к ним. Не боишься?
— Те боги — идолы, дерево мертвое. Господь сотворил небо и землю, а те идолы сами сделанные. Они не могут по земле ходить.
— Нет на свете ничего мертвого. Все живое — и камень, и дерево, и земля. Ты ведь знаешь.
Елисава промолчала, но ей вспомнилась последняя купальская ночь, когда она так ясно, всем существом почувствовала свое родство с землей и каждой березкой. Тогда они были живыми, будто на одну ночь сбросили покровы обычного спокойствия и ложного бездушия.
— Если ты хочешь моей дружбы, я тебе помогу. — Держа княжну за руку, Всеслав придвинулся ближе и настойчиво посмотрел ей в глаза. И против воли она поверила, что для него это важно, что ее дружба — большая ценность, ради которой он готов на многое. — Я все для тебя сделаю, сестра. Ты только пойми сама, чего хочешь. До завтра подумай, а потом еще поговорим.
Всеслав поцеловал ее в щеку, и она позволила ему это, пытаясь осмыслить все то, что он ей сказал. Получалось плохо. Они начали говорить о Харальде, о делах, а закончили о чем-то совсем другом — о старых богах, о живом и мертвом… О другом, но не менее важном. Здесь действительно было о чем поразмыслить.
Кивнув норвежцам, Всеслав ушел вместе со своими людьми.
— Что он сказал, Эллисив? — наконец спросил Гудлейв. — Он согласился? О чем вы говорили?
— Он согласился… помочь мне во всем, — произнесла Елисава, потому что на этот счет Всеслав высказался ясно и определенно. — Пока идите к себе. Я все обдумаю, и завтра
Глава 14
Увиделись они еще до завтра: вечером Всеслав прислал отрока с предложением спуститься к ужину, и на этот раз Елисава приняла приглашение.
— Ты, братец, когда будешь с отцом говорить, скажи ему то, что мне в прошлый раз говорил, — предложила Елисава. — Про то, что твой дед был из братьев старшим, что ты хочешь половину всей земли нашей получить: Новгород, Псков, Смоленск и прочее. Отец, конечно, не согласится, будет спорить, а ты начинай торговаться, сбавляй понемногу, и в конце концов он Луки легко за тобой оставит, лишь бы все остальное уберечь.
— Ой, хитра ты, сестра! — Всеслав засмеялся. — Неужто хочешь мне помочь?
— Я хочу, чтобы вы договорились. А мой отец упрям, неуступчив и с добром своим расставаться не любит. У тебя в городе хоть один священник есть?
— Поищем. Может, и найдется.
— Или, может, есть еще какой человек, Писанию наученный?
— Зачем?
— Для переговоров. Если скажешь, дескать, Господь говорил: «Любите врагов ваших и будете подобны Отцу вашему» и все такое, то это наверняка делу поможет. Отец любит, когда из Писания повторяют. Он и сам часто говорит из апостола: «Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый».
Сказав это, Елисава вдруг запнулась: привычные слова, которые она много раз слышала от отца с самого детства, внезапно прозвучали совершенно по-новому. Полные покаяния, к которому хором призывали все христианские учителя, они вдруг обрели прямой и путающий смысл. Князь Ярослав знал, всегда знал, что из грешников в мире он среди первых и что ему очень нужен Спаситель…
Всеслав заметил, как изменилось лицо княжны, но ничего не сказал. А потом вдруг огорошил Елисаву неожиданным предложением:
— А не хочешь ли сама к нему поехать, сестра? Ты и Писанию научена, и хитра, как сама прабабка Ольга, и тебя князь Ярослав выслушает со всем вниманием.
— Ты что… хочешь меня своим послом сделать? — Елисава в изумлении уставилась на Всеслава, и он кивнул, улыбаясь.
— Или велика честь для меня?
— Но как… ты ведь хочешь отправить меня к нему… Неужели не…
— …не боюсь самую ценную заложницу потерять?
Теперь уже Елисава кивнула. Всеслав не сразу ответил, а долго смотрел на нее, будто хотел прочитать ее мысли.
— Я… верю, что ты меня не обманешь, — сказал он наконец. — И думаю, что ты действительно хочешь нам помочь договориться, а лучше тебя этого никто не сделает.
— Нет, я не поеду. — Елисава покачала головой. — Если отец меня в руки получит, он бояться перестанет и Луки осадит. Мне лучше здесь побыть.
Всеслав засмеялся: ему очень нравилось, что она перестала бояться его и теперь боится за него.
— Так ведь я пока у себя оставлю твое приданое, твоих женщин, попа, — перечислил он. — Да и то… о чем мы говорили… насчет Свиновича вашего — ему же это нужно?