Сокровище Пущи
Шрифт:
Я виновато заерзала на стуле. За черепом? Или нет?
– Езерова что ли вызвать из Маркова? – пробормотал Зудин и пояснил для меня: – Это наш эксперт.
– Он ведь ничего не обнаружил тогда, в участке, – заметил Арс. – Вряд ли здесь будет по-другому.
– Да-а-а… – Зудин скривился так, словно у него разом заболели все зубы. – Не понимаю. Ладно бы, улики какие хотели выкрасть или протоколы, так у нас же не происходит ничего. С начала лета девять драк, три мелких кражи, угон и одно вредительство: Гречкин пытался на ферме баки попилить и сдать на металлолом, да его вовремя поймали. Ну и браконьеры твои еще. Восемь штук. В общем, нет у нас ничего такого, чтобы на людей нападать.
– А старые дела?
– А старые дела уже давно пылью в архивах покрываются. Мы ж все серьезное в Марков отправляем, тамошним следователям.
– Ясно, – протянула я.
– Поспрашиваю соседей, – вздохнул Зудин. – Может, кто его и видел. А еще Прасковью потрясу. Маги у нас приличные. А вот с ведьмой не повезло. Та еще змея. Могла кому-то и помочь меня опоить за хороший куш.
– Будьте осторожны. – предупредил Арс. – Вор сделал все, чтобы вы считали, что просто напились. Если узнает, что его ищут, то может насторожиться и явиться к вам снова. Только уже не для разговоров.
– Так что же мне делать? – растерялся Зудин, переводя взгляд с егеря на меня. – Нельзя оставить все это просто так. Я тут один участковый. А они меня обнести вздумали, как последнего дурака.
– Пока отдыхайте, как и посоветовал Авдеев. Я сам попробую разобраться.
И хотя Зудину явно хотелось поучаствовать, ему пришлось признать правоту егеря.
– Что ты думаешь по этому поводу? – спросила я, когда мы оставили участкового отдыхать, а сами отправились по домам.
– Ничего хорошего, – признался егерь. – Все слишком странно.
Он привез нас к своему дому, чтобы не мелькать лишний раз на моей улице. Я выбралась из машины и подошла к краю луга, за которым темнела Пуща.
– Этого человека можно как-нибудь найти? По следам магии или по ауре?
– Вряд ли, – качнул головой Арс. – Если он не идиот, то маскируется. К тому же, он может быть вообще не местным. Приезжать хоть из Старограда и искать то, что ему нужно.
– И не поспоришь, – поморщилась я.
– Хотя я считаю, что совсем чужаком он быть не может. Либо жил здесь раньше, либо у него есть сообщник из деревенских. Сейчас я даже жалею, что не потрудился узнать прилесцев поближе.
Я бросила на Арса косой взгляд. Тетя Лида сказала, что егерь приехал сюда четыре года назад. В деревне за это время уже можно было перезнакомиться со всеми. Вот только Арс не пожелал, предпочитая проводить время в лесу. Не могу судить его за это, но все же знакомства были бы нам очень полезны.
– Местный или не местный – не важно, – сказала я в итоге. – Понять бы, что именно ему нужно.
– Хороший вопрос.
В голову упрямо лезли мысли о сагарах. Я честно пыталась убедить себя, что притягиваю их за уши. В конце концов, череп почти год пылился в кладовке Зудина, никому не нужный. А сейчас вдруг понадобился? Выглядело неправдоподобно. Вот только интуиция не давала просто так забыть об этом.
Ведь если допустить, что сгинувшие в Пуще сагары могли везти с собой что-то ценное, например, награбленное на рутинских землях (а грабежи они очень любили), то клад вполне мог стать тем, ради чего человек готов пойти на преступление.
– Возьми меня с собой в Пущу, – снова попросила я егеря, хоть и помнила об отказе.
Арс обреченно покачал головой.
– Пуща огромна, – проговорил он. – Ты будешь не один год бродить по ней и все равно ничего не найдешь.
– Но мне бы хотелось просто попытаться.
– Хорошо, – согласился Арс. – Завтра после обеда я приду за тобой.
– Утром я собираюсь съездить в Староград, – я обхватила себя руками и хмыкнула. – Надеюсь, эта поездка обойдется без приключений.
– Будь осторожна. А лучше сходи к отцу и попроси у него защитный амулет помощнее.
– Я подумаю, – махнула рукой.
Но про себя решила, что к папе я пойду только в том случае, если он остыл и передумал выдавать меня за Рылинского.
***
Въезжая в Староград, я растерянно оглядывалась по сторонам. Вроде прожила в Прилесье всего ничего, а уже как будто бы и отвыкла от большого города. От потоков машин и магомобилей, суеты, высоких домов. И воздух после деревенского казался ужасно грязным и несвежим. Здесь, как и в Прилесье, давно не было дождя. Деревья стояли, уныло опустив измученные жарой листья, а все вокруг покрывал тонкий слой пыли.
В университетском городке сейчас было тихо и спокойно. Приемная кампания еще не началась, поэтому гулкие коридоры нашего факультета оказались совершенно безлюдными. Меня это только обрадовало. Не слишком хотелось встречаться с кем-нибудь из знакомых и объяснять, что со мной случилось.
Библиотека тоже была пуста. Я тихонько проскользнула мимо библиотекаря, погруженного в какую-то книгу, и нырнула в лабиринт шкафов. В секции, посвященной сагарам, мне уже приходилось бывать во время подготовки курсовой. Поэтому и сейчас я не стала блуждать, а уверенно направилась именно туда.
Хотя моя курсовая была посвящена материальной культуре этого народа, приходилось читать и про битвы, и про пути наступления на Рутинию, и даже про духовные практики. Но я нигде не встречала упоминания о том, что сагары заходили севернее Старограда, поэтому сейчас собиралась обращать внимание только на книги, которые еще не открывала.
Вот только через час мне стало понятно, что просто не будет. Жестокие, хитрые, резвые сагары терзали наши земли больше ста лет. Они могли стрелять и драться, не сходя с лошади. Использовали зелья и ритуалы, которые превращали воинов в настоящих берсерков. Наносили удары с необычной быстротой, легко обходя не такую поворотливую пехоту и тяжелую конницу рутинцев. Жалили противников короткими атаками, как болотные осы, чтобы разорвать строй и уничтожить поодиночке. Их боялись и проклинали, потому что сагары были страшной силой, способной стереть все на своем пути.