Сокрушитель Войн
Шрифт:
– А я хочу грозу и бурю. Может, эта морось – компромисс между нами.
Гимн отправил в рот еще одну виноградину, прокусил ее, ощутив, как в нёбо брызнул сладкий сок. Пережевывая ягоду, он на мгновение задумался.
– Аврора, дорогая, – сказал он наконец. – В нашей беседе есть скрытый смысл? Ибо, как ты знаешь, я не дружу со скрытым смыслом. У меня от него голова болит.
– У тебя не может болеть голова, – заметила богиня.
– Ну, скрытый смысл я тоже не могу уловить. Он для меня слишком «скрытый». Чтобы
Аврора выгнула бровь.
– Новая догма для тех, кто тебе поклоняется?
– О, не этой веры, – отмахнулся Гимн Света. – Я тайно поклоняюсь Остре. У него такая восхитительно прямолинейная теология – черное, белое, никаких сложностей. Вера без заморочек.
Богиня стащила еще одну виноградину.
– Ты слишком плохо знаешь остреизм. Это сложная вера. Если ищешь что-то действительно простое, попробуй веру пан-кальцев.
Гимн нахмурился.
– Разве они не поклоняются возвращенным, как все остальные?
– Нет. У них своя религия.
– Но все знают, что у пан-кальцев вера почти такая же, как и у халландренцев.
Аврора пожала плечами, глядя на арену.
– А как мы вообще свернули на эту тему? – удивился Гимн Света. – Клянусь, дорогая моя, иногда наши беседы напоминают мне сломанный меч.
Она снова подняла бровь.
– Ужасно острые, – пояснил Гимн Света, – но толку никакого.
Аврора Соблазна фыркнула.
– Гимн, это ты попросил о встрече.
– Да, но мы оба знаем, что этого хотела ты. Что ты задумала, Аврора?
Богиня покрутила виноградину в пальцах.
– Позже.
Гимн Света вздохнул и жестом велел слугам принести орехов. Один из них поставил на стол чашу, а другой принялся колоть орехи.
– Сперва ты намекаешь, что я должен с тобой объединиться, а теперь не говоришь, что задумала? Женщина, клянусь, однажды твоя склонность к театральности вызовет катастрофу – например, твои товарищи заскучают.
– Это не театральность, – возразила она. – Это проявление уважения.
Она кивком указала на противоположную часть арены, где все еще пустовало место короля-бога. Золотой трон возвышался на каменном выступе над самой ложей.
– А, мы сегодня патриотичны?
– Скорее исполнены любопытства.
– Насчет?
– Нее.
– Королевы?
Аврора снова одарила его многозначительным взглядом.
– Конечно. О ком еще я могу говорить?!
Гимн Света посчитал дни. Да, как раз неделя.
– Хм, – сказал он себе. – Так период ее уединения подошел к концу?
– Дорогой, тебе надо быть внимательнее.
Он пожал плечами.
– Когда не обращаешь внимания на время, оно уходит быстрее, дорогая моя. В этом оно удивительно похоже на большинство знакомых мне женщин.
С этими словами он взял пригоршню орехов и принялся ждать.
Жители
Она оглянулась на служанок, несущих над мокрой травой шлейф ее золотистого платья. Их окружали другие женщины с большим пологом, защищающим Сири от дождя.
– Не могли бы вы… это убрать? – поинтересовалась Сири. – Чтобы дождь попадал на меня?
Служанки переглянулись.
– Совсем ненадолго, – добавила Сири. – Обещаю.
Женщины нахмурились, но замедлили шаг, позволив носильщикам уйти вперед под дождь. Сири вскинула голову, улыбаясь падающим на лицо каплям.
«Семь дней в четырех стенах – это чересчур», – решила она.
Одно долгое мгновение она наслаждалась влажной прохладой капель на коже и одежде. Трава так и манила к себе, и Сири снова оглянулась:
– А знаете, я могла бы пройтись пешком.
«Почувствовать под ногами эти зеленые травинки…»
Служанки выглядели очень и очень смущенными таким предложением.
– Или нет, – передумала Сири.
Женщины с пологом догнали носильщиков и снова закрыли небо. Наверное, пешая прогулка в платье с таким длинным шлейфом и правда была не самой удачной идеей. После долгих колебаний она предпочла гораздо более смелый наряд, чем все, что носила прежде, – с низким вырезом и без рукавов. Отчасти ее выбор объяснялся необычным покроем: спереди юбка была короткой, зато сзади достигала пола. Каждый раз при мысли о выставленных напоказ ногах Сири краснела.
Вскоре процессия добралась до арены, и Сири занесли внутрь. Она с интересом заметила, что у арены отсутствовал потолок, а пол был посыпан песком. На нижних трибунах люди в ярких одеждах рассаживались согласно своему положению. Некоторые сидели под зонтиками, но большинство не обращали внимания на морось, непринужденно болтая друг с другом. Сири улыбнулась, глядя на толпу: сотня самых разных цветов, да и фасонов не меньше. Было приятно снова наблюдать разнообразие, пусть и немного броское.
Носильщики доставили ее к большой каменной нише в стене строения. Служанки поместили опоры полога в каменные углубления, и тот укрыл всю ложу. Женщины засуетились, подготавливая место, после чего носильщики опустили кресло. Сири встала и нахмурилась. Она наконец вырвалась из дворца, но, судя по всему, ей придется сидеть, возвышаясь над всеми. Даже боги, расположившиеся, насколько она поняла, под пологами других лож, оказались далеко и скрывались за перегородками.
«Как у них получается заставлять меня чувствовать себя одинокой даже в окружении сотен людей?!»