Соль и сирень

Rush Greta

– Да, да, - закивала я, сгребая остатки еды на поднос. – Пойду, поищу Сократа.

И, подхватившись с места, я быстренько унесла поднос, а потом, стараясь быть максимально незаметной, выскользнула из столовой, решив погулять по окрестностям и подышать свежим воздухом. Про Сократа я не солгала, меня действительно тревожило столь длительное отсутствие усатого, но отправляться на его поиски было бесполезно, так как я еще плохо ориентировалась в здании Академии. А заблудиться и вновь нажить себе неприятности, столкнувшись в коридоре с кем-нибудь, таким же неприятным, как Сатус, мне не хотелось. Я и так в полной мере ощущала на

себе всё это повышенное внимание и неприязнь, исходящую от других студентов. Они явно были не рады моему появлению, что делало еще более очевидным тот факт, что учиться мне здесь будет очень непросто.

Я брела по кирпичной тропинке, аккуратно выбирая дорогу и внимательно глядя себе под ноги, так как в туфлях на каблуках, пусть и небольших, идти было непривычно. Ноги то и дело подворачивались, попадая в зазоры между камнями, несколько раз я едва не потеряла равновесие. Остановившись на середине дорожки, приложила ладонь ко лбу козырьком, рассматривая, где можно было свернуть с этой аллеи без необходимости шагать по траве.

– Фух, отлично!
– пробормотала я сама себе под нос, увидев, что метров через десять аллея разделялась на две чуть поменьше – одна, такая же кирпичная, сворачивала за угол здания, а другая, грунтовая, уходила резко вправо, прямо к зеленому оазису, состоящему из группы близко посаженных остролистных деревьев с крупной листвой. Как раз в тени этих деревьев и можно было пристроиться, чтобы отдохнуть и дождаться начала занятий. Правда, я понятия не имела, когда они должны были начаться и по каким признакам следует ориентироваться. Но надеялась, что некоторое время у меня в запасе есть, а там, может, и прояснится что-нибудь.

Уткой с трудом доковыляв до конца аллеи, я сбросила с себя неудобную обувь и с облечением вздохнула, отерев выступивший на шее пот. Идти по утоптанному грунту, да еще и босоногой было куда проще, а потому я сразу же повеселела и уже бодрой походкой, помахивая туфлями в руке, направилась к деверьям, намереваясь подремать в тенечке минутку-другую.

Я уже начала присматривать себе местечко поудобнее, собираясь сесть прямо на землю, как меня вдруг схватили за шею и болезненным рывком дернули вправо. Пискнуть не успела, как толчок в плечо отшвырнул меня назад. Основательно приложившись спиной и затылком обо что-то твердое и шершавое, я лишь спустя пару мгновений сообразила, что надо мной, стонущей и потирающей ушибленную голову, нависает Сатус, черные глаза которое злорадно поблескивают.

Глава XIX

– Ошалел? – выдохнула я, пытаясь стряхнуть его руку со своего плеча, которой он прижимал меня к широкому стволу дерева, но это оказалось невыполнимой задачей.

– Думай, с кем говоришь, - пренебрежительно дернул верхней губой, обнажая белые и крепкие зубы, демон.

– А с кем я говорю? – ощетинилась я, испытывая такую жгучую ненависть, что аж глаза запекло. Не только из-за того, кем он являлся, но и из-за тех чувств, которые он вынуждал меня испытывать в своем присутствии. Рядом с ним я чувствовала себя слабой, ужасно слабой, как после затяжного гриппа. А еще хотелось плакать. А я ненавидела плакать.

– А тебе еще не просветили? – хмыкнул парень, чуть наклоняясь вперед.

– Насчет того, что ты – козел? – презрительно прищурилась я, с наслаждением глядя на то, как холодная надменная улыбка сползает с красивого лица словно змея, ускользающая в свою нору. – Ах, да! Прости, принц! Я просто

иногда путаю эти понятия.

– Ты…, - зашипел он мне в лицо, склоняясь еще ниже и едва не утыкаясь своим носом в мой.

А у меня вдруг проснулась смелость, которая долгое время была то ли в коме, то ли в затяжном запое.

– Я! – утвердительно махнула я головой, едва не боднув его макушкой в лицо, что могло закончиться как минимум прикушенным языком, как максимум – разбитой губой или носом. Меня бы устроил любой из вариантов. – А ты видишь здесь еще кого-то? Если да, то, возможно, тебе следует подлечиться.

Сатус отстранился, равно на то расстояние, которое требовалось, чтобы сохранить свое смазливое лицо в товарном виде, и окинул меня колючим взглядом. Я с трудом удержалась, чтобы не поежиться, хотя и испытывала непреодолимое желание сделаться меньше размером.

– Те, кто очень много болтают и не следят за своим языком, обычно плохо заканчивают, - вкрадчиво проговорил Сатус, сопроводив свое многозначительное изречение кровожадной улыбкой, больше напоминающей оскал. Наверное, так улыбается волк, сжимая в зубах трепещущего в предсмертной агонии зайчишку.

– А мне-то чего бояться? – хмыкнула я, повторяя попытку отцепить от себя его руку. Но он продолжал держать меня так, словно собирался делать это всю оставшуюся жизнь. – Я и так уже плохо закончила! Я ведь стою здесь, с тобой, в этой придурковатой школе!

Глаза парня непроизвольно расширились.

– Смеешься? Это лучшее учебное заведение во всех мирах! Здесь обучают тех, кто в будущем будет творить историю! А для такой, как ты, попасть сюда – величайшая удача в жизни!

– Такой, как я? – внутри меня начала медленно закипать злость. – Что значит, такой как я?

– Да ладно, - парень надменно свел брови у переносицы. – Это место для самых лучших, а ты… ну… какое-то сплошное недоразумение.

– Это твоё персональное мнение или официальное заключение? – ощущая, как вот-вот взорвусь от злости, но изо всех стараясь удержаться на грани спокойствия, ласково пропела я.

– Здесь – это одно и то же, - холодно отрезал Сатус и, перестав нависать надо мной, оттолкнулся одной рукой, одновременно еще сильнее ударяя меня об дерево. Спину полоснуло болью из-за бугристой коры, впившейся в кожу сквозь тонкую ткань одежды. – Посмотри на себя. Ни внешности, ни ума, ни талантов. Что ты здесь забыла, мне вообще непонятно, но с другой стороны, должен же кто-то быть прислугой.

– Слушай, ты, - зашипела я, - макака фестивальная, мне плевать, что ты думаешь обо мне, ясно? Для меня ты – никто, ноль! Да нет, ты даже меньше нуля! Так что, оставь меня в покое! Иди, тренируй своё остроумие на ком-нибудь другом!

И грубо отпихнув его двумя руками, что было достаточно трудно даже несмотря на отсутствие сопротивления с его стороны, подхватила оброненные туфли и помчалась вниз по дорожке, поскальзываясь и едва не падая.

– Ну, берегись, девочка…, - угрожающие слова были последним, что я услышала за своей спиной.

Они же и прибавили мне сил, благодаря чему я в рекордные сроки достигла здания Академии, опасаясь услышать за спиной звуки преследования. Вбежала в атриум, бестолково петляя в толпе и едва ли не через каждые два шага натыкаясь на других учеников, странно озиравшихся мне вслед, пока, наконец, едва не снесла с ног девушку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась Микой.