Солнце сгоревшей вечности
Шрифт:
— Кажется, это у вас называется бюрократией? — земеревший в трёх шагах от ректорского стола Марбас, кивнул на кипу бумаг.
У провидения скверное чувство юмора, оно имеет почти уморительную привычку — сталкивать лбами заклятых врагов, и с интересом искушенного зрителя, наблюдать за тем, что из этого получится. Такой вот спектакль мироздания и в нём не может быть антракта.
— Как ты миновал защиту? — задал встречный вопрос Крис, и откинулся на спинку кресла.
Вопреки собственным ожиданиям, он не испытывал злости, только любопытство. Появления демона он ожидал, и почти смирился с тем, что это не последняя их встреча. Так просто от него не получится избавиться, а значит, можно попробовать выведать ответы на интересующие вопросы.
— В этом мире для меня не существует закрытых дверей, — легко пожал плечами Марбас и без приглашения занял место напротив. — Но пока у меня не так много сил, и находиться здесь тяжко.
— Тогда спрошу по-другому, — вздохнул Кристофер. — Кто ты такой?
Секунду помолчав, демон изрёк:
— Лилит возродила меня из праха Предтечей, чтобы я служил и оберегал её жизнь. Я один из первых детей Её. Я — Палач и Советник.
Аш почесал небритый подбородок.
— Так мне перед тобой поклоны бить, или ты сразу скажешь, зачем пришёл?
Марбас прищурился, усмехнулся, будто бы сделал для себя какие-то выводы, и достал из кармана джинс флэшку в виде карикатурного чертёнка с вилами.
Не задавая лишних вопросов, Кристофер подключил накопитель памяти к своему рабочему компьютеру, выждал пару секунд и, кликнув мышкой, открыл единственный документ, что там хранился. На экран монитора вылез отчёт ведущего патологоанатома ИКТС о вскрытии Анастасии Милославской (если можно назвать вскрытием почти выпотрошенный труп). Согласно отчёту, сердце, почки и печень несчастной были удалены, а до того, проведена процедура кесарево сечения. Крис едва не заскрипел зубами, сжал несчастную компьютерную мышку так, что та чуть не треснула. Жертва была беременна, приблизительно 21–24 неделя.
— Её оплодотворили искусственно, надо полагать.
— Какая-то магия? — недоуменно подал голос демон.
— Медицина, — он отвёл взгляд от монитора. — Где ты это достал?
— Тебе разве неизвестно, с какой целью твои детишки вчера посещали «Адское Пламя»?
Кристофер недовольно поморщился.
— Велиал провёл с ними воспитательную беседу, можешь не переживать, больше они туда не сунутся.
В воспитательных талантах одного из князей Ада, феникс не сомневался, зато у остальных могли возникнуть сомнения в его компетенции, как наставника. Он здесь затем, чтобы защитить этих детей. Стоило досконально проверить, чем они все заняты в свободное время, и начать непременно с Лидии.
— Мне слабо верится в твой альтруизм. Вы демоны вообще не склонны к нему. Чего ты хочешь?
Они долго и напряжённо смотрели друг на друга, глаза в глаза. И Марбас неожиданно искренне заговорил:
— Я хочу, чтобы Лидия мне доверяла, но подвергать её опасности я не могу. Ты мне не нравишься, но ты можешь её защитить, большего мне не надо.
— Дети явно лезут не туда куда нужно, но я с этим разберусь…
— Близится её девятнадцатый день рождения, — не позволил договорить демон, повысив голос. — После должно состояться её крещение и чем раньше это случится, тем лучше для всех нас.
— Крещение?
Собеседник кивнул.
— В храме нашей Матери.
— В Аду?
— Мне казалось, ты не страдаешь слабоумием, Феникс.
Кристофер не обратил внимания на его язвительный тон.
— Это исключено!
— Тогда начинай заранее заказывать поминальные службы для всех, с кем общается Лилия. Возможно, одной из первых пострадает её милая соседка по комнате. Девица просто не проснётся, а в кровати вы найдёте высушенную мумию.
Крис молча взирал на Марбаса, а шестое чувство вопило о том, что он не лжёт.
— Ты ведь понимаешь, о чем я толкую? Уже успел прочувствовать на своей шкуре? Твою стихию она будет пить долго, ты силён, чего нельзя сказать об остальных обитателях академии.
— Как девочка из нашего мира, может быть связана Лилит?
Демон вдруг поднялся с места, прошёл к окну, и какое-то время стоял там, заложив руки за спину и наблюдая за первыми проснувшимися адептами, спешащими по своим ранним делам.
— Я помню всё до дня своей гибели и последние девятнадцать лет, а всё что лежит между этими отрезками — лишь миг беспросветной Тьмы, — он повернулся к фениксу. — Но есть место, где мы найдём ответы на свои вопросы.
— Дай угадаю. Оно находится в Аду?
— Угадал, — без тени насмешки, ответил Марбас. — Но ты вполне можешь поискать ответы и здесь. Подозреваю, в прошлом отца Лидии много тёмных пятен. Я стал задумываться об этом, будучи духом, но когда у тебя только четыре лапы, хвост и привязка к подопечному — таланты несколько ограничены.
— Зато сейчас ты вполне дееспособен, — заметил Кристофер, сворачивая все открытые вкладки на рабочем столе компьютера.
— Ты изрядно меня потрепал, — глухо рыкнул Мар. — Я бы развоплотился, но должно было пройти время, а сейчас я слаб, как котёнок.
Крис справедливо предположил, что слабый демон не провёл бы в этом кабинете и пяти минут. Он даже задумался, а смог бы здесь провести столько времени Велиал?
— Тогда иди зализывать раны, — Аш встал, подошёл к двери и впустил добермана. — А мне нужно подумать.
Пёс, принюхиваясь, зашёл в кабинет, поводил мордой, задержал внимание на незваном госте, никак не выразил своей заинтересованности и направился к своему месту, справа от стола, где ему нравилось лежать.
— Кажется, твоя собака умнее тебя, Феникс, — фыркнул Марбас, и исчез. Помещение заволокло серым дымом, пахнуло гарью и серой, сверкнула шаровая молния, а затем всё прекратилось.
— У нас пожар?! Что горит?
В приёмной появилась слегка озадаченная, энергичная и готовая к новому рабочему дню Алла Михайловна.
Кристофер тяжело вздохнул, осознавая, что уже успел чертовски устать за это утро.
Лидия выглядела не очень бодрой, и не испытывала особого энтузиазма. Сам Кристофер, впрочем, тоже.
— Тяжёлый день, адептка ван Мор?
— Понедельник, — буркнула она, убирая короткие волосы за уши.
Он едва удержался от улыбки.