Солнце сгоревшей вечности
Шрифт:
Она взяла чашку из его рук и как-то странно посмотрела.
— В чем дело?
Лидия мотнула головой, принюхалась к дымящемуся напитку (бергамот и мята), и задала совсем уж неожиданный вопрос.
— Расскажите про моего отца. Каким он был?.. Нет, каким его запомнили вы, мэтр?
Слетевшим с катушек психопатом, в глазах которого отражалось праведное безумие и ненависть, прежде чем жизнь потухла в них навсегда. Но Кристофер понял, о чём она спрашивала, и мягко улыбнулся, пытаясь воскресить в памяти те моменты прошлого, когда жизнь казалась полной возможностей, признания, и сулила захватывающие приключения трём увлеченным мальчишкам. И вспомнил день, возможно, положивший начало необратимым изменениям в характере и взглядах выдающегося магистра оккультных наук.
Почему он не вспоминал об этом раньше? С сознания удивительным образом спала пелена, обнажив картину с нелицеприятной правдой, и над ней предстояло ещё хорошенько поразмыслить.
Крис пододвинул стул, чтобы сесть напротив девушки и, помолчав с минуту, заговорил:
— Ваш отец был одним из лучших преподавателей в академии…
1988 год, пятьдесят лет назад.
— Простите, учитель, это моя вина, — запыхавшись, едва поспевая за широким шагом Талбота ван Мора, сокрушался его юный ученик.
— Ты тут не при чём, Кристофер, — пробираясь через дебри кустов, бросил наставник.
Утро в деревне Верхние Дубки началось с переполоха. На завтрак в дом к местному старосте не явились двое практикантов из группы ван Мора. Большинство одногруппников даже не подозревали, куда могли деться их товарищи, но взбучка устроенная мэтром быстро включила некоторым разум.
— Ведьмин Яр, — опустив голову, признался Михаил. — Туда они пошли. Старшекурсники сказали, что в позатом году приезжали сюда. Место то не далеко совсем, и если время там провести от полуночи до полудня, тогда у наяд, что к берегу подплывут, попросить можно всё что захочешь.
— Жаль они до того мозгов ни у кого не попросили, — зло сплюнул Талбот, и отправился к старосте.
Время уже перевалило за полдень, а ушедшие в самоволку адепты так и не вернулись.
В Верхние Дубки — деревню в десятках километров от Столицы — почти ежегодно привозили студентов из АСИ на полевую практику. Местное кладбище, выросшее вокруг древнего языческого капища, идеально подходило для отрабатывания боевых навыков на давно разложившихся жмуриках, поднимать которых разрешалось только в этом месте, а так же для работы с мощными стихийными потоками, образующими в центре погоста своеобразную «розу ветров» только из чистой первозданной энергии.
Деревенские с удовольствием принимали гостей, у них даже была негласная очередь: на чьём подворье будут жить господа маги. В этот раз адептов и их учителя принимал у себя сам староста Митяй Ефремович — дядька давно не молодой, толковый, в меру ушлый.
— Я сейчас мужиков кликну, пусть лодку на воду спустят, да вдоль берега пройдут.
— Спасибо, Митяй, — сухо поблагодарил ван Мор, накидывая плащ. — Кристоф, позови Эстебана и Константина, пойдёте со мной, а остальные… — он гневно обвёл взглядом притихшую группу адептов во главе с краснощёким Михаилом. — Митяй, работы по хозяйству у тебя должно быть много? Найдётся чем занять моих оболтусов?
— Конечно-конечно, мастер, и стойла почистить надобно, и скотину подоить. Вы не переживайте, без дела слоняться не будут, уж я прослежу, — проследит, сомневаться не стоило.
Как старший в группе, Кристофер должен был быть внимательнее, и после отбоя проконтролировать все ли на месте, но накануне так устал, что даже пропустил ужин и сразу отправился отдыхать. Потому долю своей вины он ощущал даже несмотря на слова учителя.
— Сгинули, так и поделом им, — Эст, как всегда говорил что думал, шагая по лесной тропе сразу за фениксом.
— Слышал я про этот Ведьмин Яр, — идя чуть поодаль, подключился к разговору Константин. — До События люди там постоянно пропадали, а после прекратилось всё.
— Если там были русалочьи угодья, то не удивительно. Охотиться за ними стали все кому не лень. За один рыбий хвост некоторые оккультисты готовы заплатить целое состояние, — поделился размышлениями Романов.
— Ну, уж не меньше, чем за огненные перья из задницы нашего крылатого друга.
Друзья рассмеялись, и Кристофер тоже улыбнулся.
— Я вас не зубоскалить с собой взял, — раздраженно рявкнул Талбот. — Соберитесь!
Лес расступился неожиданно, и путники вышли к обрыву, заросшему сочной зеленой травой. Легкий ветерок обдувал со всех сторон, а майское небо такое голубое, какое бывает, кажется, только в детских раскрасках, и лишь в центре расползалось масляное пятно солнечного света.
Эст, обогнав учителя, шагнул к самому краю крутого берега, посмотрел вниз.
— Не похоже, чтобы здесь вообще кто-то был, — покрутился на месте Талбот, и задумчиво почесал лоб.
Крис остановился на границе, отделяющей лес от клочка земли выступающей над водой. Действительно, на свежей траве отсутствовали следы. Кроме тех, что появились с их приходом.
— Воздух здесь странный, — Константин не подходил к обрыву, и из-под тени деревьев выходить не спешил. — Тянет сквозняком, как из затхлого подвала.
Ван Мор замер на месте, покрутил головой, и ободряюще улыбнулся ученику.
— Ты все лучше чувствуешь свою стихию, мой мальчик, молодец, — после чего развернулся и приказал строго: — Эст, шагай назад по своим же следам, осторожно и без резких движений.
Романов в недоумении поглядел на друзей, но спорить с наставником не стал. Кристофер сразу смекнул в чём дело. Присмотрелся хорошенько, отмечая, как слабые воздушные потоки закручиваются в центре полянки и исчезают в неизвестность. Аномалия, или другими словами пространственный разрыв, угодив в который можно очутиться на соседнем континенте или в погребе на ближайшем деревенском подворье. В этом случае вам ещё крупно повезёт, а иногда такие кротовьи норы ведут прямиком в Ад.
— Крис, пойдёшь со мной! Константин, создашь для нас воздушную подушку, мы не знаем, насколько глубок пространственный карман и что там находится. Эст, создай вокруг провала защитный круг. Двойной! Если через два часа мы оттуда не выйдем — идите в деревню, и пусть из Столицы вызывают подмогу.