Сьоме Правило Чарівника, або Стовпи Творіння
Шрифт:
Дженнсен, зустрічаючись з людьми очима, використовувала їх страхи. Раніше така поведінка служила їй захистом і часто кращим, аніж ніж.
Після того як відвідувачі таверни відвернулися від неї, повернувшись до напоїв і гри в кості, дівчина знову подивилася в сторону стійки. Кремезна господиня таверни роздивлялася її, Дженнсен.
Втім, жінка тут же перевела очі на Себастяна. Той поставив їй ще одне питання. Господиня схилилася ближче. Через нестихаючий гомін розмов, жартів, укладення парі, веселі заздоровниці, суперечки і сміх Дженнсен не чула їхньої розмови.
Себастян випростався, вийняв з кишені монету й поклав її на стійку. Взявши монету, господиня видала йому ключ. Себастян взяв ключ зі стійки, протертої незліченною кількістю кухлів і рук, підніс до рота свій кухоль і явно побажав жінці щось приємне.
Підійшовши до краю стійки, він схилився до Дженнсен так, щоб вона могла його почути, і жестом показав на кружку:
— Упевнені, що вам не хочеться випити?
Дженнсен негативно похитала головою. Себастян перевів погляд на відвідувачів таверни. Ті ніби займалися своїми справами.
— Добре, що ви знову наділи капюшон. Побачивши ваше волосся, господиня немов оніміла. Але потім язик у неї розв'язався.
— Господиня її знає? Вона все ще живе тут, в Греттоні, як казала мама?
Себастян зробив великий ковток, спостерігаючи, як кубик, перекотившись, приніс переможцю купу гучних привітань.
— Господиня розповіла мені, де її знайти.
— А кімнату вдалося зняти?
— Тільки одну. — Себастян зробив ще один великий ковток і побачив її реакцію. — Та воно і краще на всяк випадок бути разом. Я думаю, удвох ми будемо в більшій безпеці.
— Я б воліла спати з Бетті. — Зрозумівши як це прозвучало, Дженнсен зніяковіло відвела погляд і додала: — Аніж в таверні, я маю на увазі. У місці, де так багато людей, мені хочеться бути одній. Я б відчувала себе в лісі в більшій безпеці, ніж тут, в приміщенні. Я не мала на увазі…
— Я розумію, що ви мали на увазі. — У блакитних очах Себастяна ховалася посмішка. — Вам піде на користь поспати в приміщенні. Ніч буде важкою. А Бетті зовсім непогано і в стайні.
Людина, що тримала стайню, була трохи здивована, коли його попросили взяти на ніч козу, але коням сусідство кози подобалося, і він погодився.
В ту, найпершу ніч, Бетті, напевно, врятувала їм життя. Себастян би зі своєю лихоманкою, принаймні, точно не вижив…
Але Дженнсен знайшла сухе місце під виступом скелі. У ніші виявилося достатньо місця для всіх. Потім Дженнсен нарізала і накидала ялинових гілок, щоб холод каменю не позбавляв їх залишків тепла. Супутника Дженнсен поклала на гілки, лягла поруч сама і поклала Бетті. В результаті коза закривала доступ холоду і давала їм тепло, і у них вийшла суха тепла постіль…
Дженнсен постаралася в ту ніч не думати про нещастя. Вона навіть відчула полегшення, коли Себастян зумів заснути. До ранку в його хвороби настала криза.
Але насталий ранок став першим в новому безрадісному житті без матері.
Не один день Дженнсен переслідувала думка про те, що вона залишила тіло матері, що мати опинилася кинутою. Страхітлива кривава сутичка поверталася до Дженнсен в кошмарах. Вдень вона раз у раз приймалася ридати, і серце її розривалося від муки. Життя здавалося порожнім і безглуздим.
Однак вони зуміли врятуватися. Інстинктивне прагнення до життя — як і розуміння, що мати пожертвувала собою заради дочки, — змушували Дженнсен триматися. Часом вона шкодувала, що така боязка, що не може прийняти смерть і єдиним махом покінчити з усім цим. Але жах від того, що її переслідують, змушував дівчину пересувати ноги. І тим не менше приходили іноді миті, коли вона відчувала абсолютно люту спрагу жити і бажання не допустити, щоб всі жертви матері виявилися марними…
— Нам треба повечеряти, — сказав Себастян. — У них є теляча печеня. І зрештою, вам краще виспатися в теплому ліжку, а вже потім зустрітися зі своєю старою знайомою. Поки ви будете спати, я посторожую.
Дженнсен похитала головою:
— Ні. Давайте відвідаємо її зараз. Ми зможемо виспатися пізніше.
Вона бачила, як люди їли густу печеню з дерев'яних мисок, але її зовсім не приваблювала думка про їжу.
Себастян уважно подивився супутниці в обличчя і зрозумів, що її не відговорити від прийнятого рішення. Тоді він осушив кухля і поставив на стійку:
— Це недалеко. Ми якраз в потрібному районі міста.
На вулиці в наступаючих сутінках Дженнсен запитала:
— Чому ви вирішили зупинитися тут, в цій таверні? Адже були більш приємні місця, і люди там не виглядали такими… грубими.
Блакитні очі Себастяна обмацали будівлю, темні дверні отвори, алеї, а пальці торкнулися плаща на рівні руків'я меча — це давало впевненість у своїх силах.
— Грубий натовп задає менше питань. Особливо таких, на які ми не хочемо відповідати.
Він здавався Дженнсен людиною, яка звикла уникати всіляких питань про себе.
Дівчина ступала вздовж вузької канави по замерзлій колії, слідуючи до будинку жінки, яку ледь пам'ятала. Вона вперто чіплялася за надію, що ця жінка допоможе їй. Мабуть, у матері були вагомі причини не ходити більше до цієї жінки, але Дженнсен нічого не приходило в голову, крім бажання знайти у неї допомогу.
А допомога Дженнсен була необхідна. Судячи з того, що п'ятеро ворогів мертві, слід припустити, що переслідувачів було, принаймні, два кводи. Це означало, що за нею все ще полюють троє вбивць. А можливо й більше. І навіть якщо зараз мисливців за нею поблизу немає, то скоро вони напевно з'являться.
Їм тоді вдалося втекти з дому по таємній стежці — мабуть, солдати не знали про неї, — і таким чином вони з Себастяном тимчасово встигли відійти на безпечну відстань. Дощ, напевно, зробив і добру справу, змив сліди. Можливо, вони спаслися і їм нічого більше не загрожує. Але переслідував Дженнсен сам лорд Рал, а значить, не менш можливим було і те, що вбивці магічним чином, крок за кроком, наближаються до неї. Після кривавого зіткнення в своєму будинку Дженнсен відчувала жах від однієї лише думки, що це може повторитися…