Соперник
Шрифт:
Я также выбрала платье без рукавов, но с эффектом драпировки. Воротник-лодочка окружал шею, смыкаясь на спине. Юбка была присобрана с левого бока и закреплена золотой пряжкой. Волосы я уложила крупными локонами, однако откинула их за плечо, чтобы чувствовать руку Мэдока у себя на спине.
Хоть мы с Тэйт и обули черные босоножки с ремешками на высоких шпильках, все равно чувствовали себя гораздо ниже наших мужчин.
Я вдохнула цветочный аромат, витавший в воздухе. Мать любила подобные мероприятия, несмотря на то, что участвовала в них лишь ради престижа.
– Вау, весело будет. – Сзади послышался саркастичный вздох Джареда. – Где моя мама? И мой брат?
Никто не проронил ни слова, пока мы осматривали огромный зал в поисках Джейсона, Кэтрин и Джекса.
Помещение уже было забито людьми, заполнено звуками радостной болтовни, смеха и музыки. Стены украшали белые драпировки, повсюду были видны белые гирлянды и цветы. Сияющие окна пропускали лунный свет, который служил красивым дополнением мягкому освещению. Не слишком ярко, но и не мрачно.
На сцене, тоже декорированной в белых тонах, стояла трибуна, а приглашенная группа исполняла какие-то бодрые каверы. На танцполе было довольно людно – три-четыре десятка элегантно одетых пар уже танцевали; их улыбки сияли так же ярко, как их драгоценные украшения. Танцпол окружали круглые столики с белыми льняными скатертями, свечами и изящным хрусталем.
– Ладно, – подала голос Тэйт. – Побродим для начала…
– Добро пожаловать! – произнес до боли знакомый голос, из-за чего моя спина напряглась.
Повернувшись, вскинула бровь, глядя на мать, подошедшую к нам с бокалом шампанского, под руку с очень молодым эскортом.
Настолько молодой и красивый парень, явно выполнявший приказы, судя по виду, должен быть эскортом.
Мама надела длинное черное вечернее платье из кружева с рукавами-крылышками. Ее белокурые волосы были собраны в элегантный тугой узел, макияж как всегда изумителен. Она выглядела лет на восемь младше своего возраста.
Встав перед нами, мать произнесла с наигранным беспокойством:
– Забавно. Не помню, чтобы присылала кому-либо из вас приглашения. Но… – Она посмотрела мне за плечо, скорее всего, похотливо уставившись на Джареда. Испытав отвращение, я решила не выяснять. – Вам здесь очень рады.
– Тебе незачем приглашать нас на торжества моей семьи, Патриция, – ответил Мэдок тихим, угрожающим тоном. – К тому же Фэллон имеет больше прав находиться здесь, чем ты. Забыла, что тебя вот-вот вышвырнут?
– Ох, точно. – Мама дернула подбородком, улыбнувшись. – Запамятовала о вашем браке. Поздравляю. – С глумливым выражением она опустила взгляд на мою руку. Мне захотелось ее ударить.
– Вижу, ты получила фамильное кольцо, – отметила мама, сделав глоток шампанского. – Оно тебя утешит одинокими ночами, пока твой муж будет трахать других. Наверно, он уже это делает. Его отцу много времени не потребовалось после нашей свадьбы.
Мэдок выступил вперед, но я его одернула.
– Нет, – предупредила. – Она хватается за соломинки. Пусть разбрасывается словами. – Затем я посмотрела на свою мать. – В конце концов, у нее кроме них ничего нет.
Ее лицо окаменело; она вздернула брови.
– Вот увидишь. Может, пройдет год, или пять, но ты увидишь.
Развернувшись, мать ушла, потащив за собой своего вычурно одетого и невероятно молчаливого мальчика.
– Ого. – Тэйт засмеялась так, как смеются, когда альтернативным вариантом являются только слезы. Я была знакома с подобным чувством.
– Ты в порядке? – поинтересовалась она, приблизившись ко мне.
– Все нормально. – Кивнув, отпустила руку Мэдока. Я не могла всю ночь держаться за него, словно за оберег. – Мне следовало ей врезать.
– Я бы врезала, – невозмутимо заявила Тэйт.
Джаред и Мэдок одновременно прыснули со смеху, а она потупила взгляд, пряча улыбку. У меня сложилось впечатление, что тут таилась какая-то шутка, которую я не поняла.
Тэйт ухмыльнулась, заметив мое замешательство.
– Насилием ничего не решишь, однако… – она сделала паузу, – с его помощью можно привлечь внимание людей. Иногда… я подчеркиваю – иногда… лишь через насилие возможно добиться уважения некоторых. Возьмем Мэдока, к примеру. Я сломала ему нос и двинула по яйцам. Он наконец-то меня понял.
Стоп, что?
– В смысле? – Я перевела взгляд с Мэдока на Тэйт. Джаред закатил глаза, когда я глянула на него в поисках объяснения.
– Ты не рассказал ей о нас, мистер Не-Умею-Держать-Руки-При-Себе? – Она выжидательно посмотрела на Мэдока, отчего тот залился румянцем.
– Ага, спасибо, Тэйт. – Он отвернулся, будто горькую пилюлю проглотил. – Теперь придется объяснять.
Я сглотнула, сомневаясь, что мне понравится эта история.
Но Джаред, похоже, прочитал мои мысли.
– Не беспокойся, Фэллон, – утешил он. – Мэдок просто пытался свести меня с Тэйт. По его мнению, цель оправдывала средства, только и всего.
"Да уж, адвокатские задатки налицо", – подумала я про себя.
Мы наконец-то нашли Кэтрин и Джейсона. Следующий час провели либо неподалеку от них, либо на танцполе. Кэтрин выглядела сногсшибательно в алом вечернем платье, похожем по стилю на мое, только длинном. Ее волосы цвета эспрессо были распущены и смотрелись очень красиво на фоне насыщенного цвета платья. Хоть мы и не сомневались, что ей требовалась наша моральная поддержка (ведь присутствующие знали, что она была любовницей Джейсона), очевидно, Кэтрин зря боялась. Вообще-то, все шло довольно неплохо.