Соперник

Дуглас Пенелопа

Я вновь и вновь сжимала кулаки и моргала, пока Мэдок целовал мой лоб.

Я не пытаюсь убить твоих демонов. Я действую с ними заодно.

Именно это делает Мэдока хорошим парнем, Фэллон. Он подбирает осколки.

Я чувствовала его ладони у себя на лице; большие пальцы поглаживали мои щеки.

Он подбирает осколки.

Пригрози этим еще раз. Я проломлю

твоей головой стены, чтобы добраться до Фэллон.

Поторапливайтесь, Отец. Ей нужен поцелуй.

Мэдок.

Мое сердце переполнилось. Он мой. Он всегда был моим.

Мэдок. Мой Мэдок.

Заглянув ему в глаза, увидела любовь, беспокойство, страх…

Сохраняя зрительный контакт, заполняла свои легкие воздухом.

Что бы ни происходило на поверхности моря, это не потревожит спокойствия его глубин.

– Фэллон, пожалуйста, – умолял Мэдок. – Послушай меня.

– Нет, – в итоге пробормотала я, опустив руки и вздернув подбородок. – Замолчи, – сказала уверенно.

Обогнув его, медленно… очень медленно… приблизилась к матери, сложив руки на груди.

Сохраняя непроницаемое выражение на лице, склонилась к ней практически нос к носу и пригрозила тихо:

– Ищи адвоката. Мы с Мэдоком хотим наш дом. А союзников у тебя немного, матушка. Выступи против меня. И. Ты. Проиграешь, – процедила сквозь зубы

Не дав ей шанса отреагировать, развернулась и вышла из туалета, по пути схватив Мэдока за руку.

– Фэллон, позволь мне объяснить. Ничего не было, никогда. Патриция пыталась меня соблазнить, но я…

Резко остановившись, повернулась к нему лицом.

– Я даже слушать не хочу. Мне не нужны заверения, когда дело касается тебя.

Обхватив ладонями лицо Мэдока, припала к его губам. При первом же контакте я оказалось у него в плену. Я принадлежала Мэдоку телом и душой. Нас никто не остановит. Особенно моя чудовищная мать.

Она не получила от меня разнос, который заслужила, только от него все равно толку бы не было. Я бы зря потратила время. Эта женщина уважала лишь деньги и власть, а я сейчас пригрозила ей и тем, и другим.

Если уделю ей больше внимания, поплачусь сама.

Больше. Никогда. У нас с Мэдоком целая жизнь впереди.

– Я тебя люблю, – прошептала против его губ.

Коснувшись своим лбом моего, он вздохнул.

– Слаба Богу. Ты меня напугала.

Услышав, как кто-то кашлянул, повернула голову. Мое сердце мгновенно подскочило к гортани.

– Папа! – воскликнула я. Вырвавшись из рук Мэдока, кинулась к отцу и обняла его, едва не сбив с ног.

Он закряхтел из-за силы столкновения, после чего сказал:

– Привет, малышка.

– С тобой

все в порядке? – спросила я, отстранившись, чтобы получше его рассмотреть.

Папины светло-каштановые волосы были зачесаны назад, его лицо, обычно гладко выбритое, заросло щетиной с проседью. Он надел черный костюм от Армани, отдав предпочтение галстуку, так же как и Джаред с Мэдоком, вместо бабочек, в которых пришли все остальные мужчины.

– Все нормально. – Папа кивнул, поглаживая меня по рукам. – Извини, что заставил тебя волноваться.

Я хотела задать ему столько вопросов, но знала – сейчас не место и не время. Да он в любом случае мало чем делился. Отец доверял мне, однако, по-моему, считал, что дочери лучше не знать о его сомнительном бизнесе. Можно подумать, будто я сама ничего не замечала.

– Сэр, я – Мэдок. – Мой муж протянул ему руку. – На случай, если вы забыли.

Они встречались всего один раз, насколько мне известно. Но отец его точно запомнил бы. Особенно с учетом всего случившегося.

Заколебавшись на мгновение, папа ответил на рукопожатие.

– Я помню. И я знаю обо всем. – В его взгляде явно читалось предупреждение. – Здесь не место для подобного разговора, а я хотел бы сказать кое-что вам обоим, но пока ограничусь следующим. – Прищурившись, он посмотрел на Мэдока. – Ты же понимаешь, какой обузой сопровождается этот брак, верно?

Мэдок улыбнулся мне.

– Фэллон – не обуза, сэр.

– Я имею в виду не Фэллон, – возразил папа. – Я имею в виду себя. Поверь, ты не захочешь увидеть меня в роли рассерженного тестя. Счастье моего ребенка будет гарантом твоей безопасности. Понял?

Вау. Неловко-то как.

– Она будет счастлива, – уверил Мэдок, глядя моему отцу в глаза.

Я улыбнулась им обоим.

– Я уже счастлива.

Бесспорно, папе эта ситуация тяжело далась. Он редко видел меня, пока я росла; всегда тягался с моей матерью и своими рискованными делами, которые не позволяли ему быть таким отцом, каким он хотел быть. Но папа сам сделал выбор, и я не собиралась его жалеть. Я его любила. Только выбрала Мэдока. И всегда буду выбирать Мэдока.

– Поздравляю. – Отец поцеловал меня в щеку. – Но, пожалуйста, скажи мне, что вас обвенчал священник.

Мэдок прыснул со смеху, а я принялась рассказывать о нашей свадьбе, пока мы шли к столику.

Когда добрались до зала, заметили, что все уже сидели на местах: Джаред и Тэйт рядом, пустой стул сбоку от Джареда предназначался для Джекса, затем Кэтрин с Джейсоном, и еще три свободных стула для меня, Мэдока и моей матери.

Черта с два она присоединится к нашему столу, поэтому я усадила папу на одно место, а мы с Мэдоком заняли оставшиеся два.