Сороки

Эдвардс Марк

Он вскрыл конверт и принялся читать. Перечитал письмо дважды. Ощупал его, как будто не веря в его реальность. Прочитал вслух:

Жильцам квартиры на втором этаже.

В последнее время нас очень беспокоит уровень шума, доносящегося из вашей квартиры. Хватило бы и музыки, которую вы постоянно слушаете, но теперь звуки ваших сношений стали невыносимыми. Мы оба рано встаем и не можем выспаться из-за того, что вы шумите каждую ночь. Это довольно противные

звуки.

Мы не хотим делать из этого историю. Мы понимаем, что у вас есть свои потребности, но ничего не желаем об этом знать. Надеемся, что вы измените свое поведение и нам не придется писать об этом снова.

Кирсти отобрала у него письмо и прочитала сама — вдруг Джейми все это придумал? Она держала листок за уголок, чтобы не намочить.

— Не подписано. Как думаешь, шутка?

— Нет. Хотя не знаю. Надеюсь, что шутка.

— Это от Криса и Люси?

— А от кого еще? Больше никто нас услышать не может, разве что Мэри, но она бы не написала «мы».

— Адрес очень странный: жильцам квартиры на втором этаже. Но мы же живем на первом! Никаких имен. И вообще такое холодное и безличное письмо. Какой в этом смысл?

— Ну вообще-то мы с ними не разговаривали с тех пор, как Крис предложил нам помыть окна. Может, они считают, что мы больше не приятели и не можем называть друг друга по имени.

— Бред какой-то.

Джейми забрал письмо и снова перечитал его.

— «Шумите каждую ночь». Довольно лестно, — он рассмеялся.

— Да наверняка это шутка.

— Если нет, то это очень грустно. Жалко человека, который это написал. Он-то, видимо, вообще не трахается.

Кирсти закатила глаза.

— Ты сердишься? Тебе обидно?

— Немножко. Но, честно говоря, это настолько глупо, что я не могу принять это всерьез. Какой смысл в таком письме? Если это шутка, то несмешная. А если нет… это совсем глупо.

— Джейми, это ужасно! Как будто за нами следят. Подслушивают…

Она вылезла из ванны, теплая и розовая, и Джейми накинул ей на плечи полотенце.

— Поговорим попозже, я на работу опаздываю.

Пока она вытиралась, он почистил зубы и умылся. Он думал о письме. Может, у Люси и Криса все-таки есть основания? Это не так-то приятно — слушать, как другие люди шумно трахаются. В соседней комнате его общежития жил парень по имени Терри, у которого была девушка… ее имени Джейми не помнил. Но имя Терри он не забудет никогда, потому что бесчисленное множество раз его слышал. «Терри! Да! Терри! Господи! Терри!» Тогда у Джейми не было никого, и ежедневные стоны из соседней комнаты сводили его с ума. Но это же совсем другое дело! Люси и Крис женаты, обоим за тридцать. Лучший способ избавиться от звуков чужого секса — самим этим заняться. Но правда ли, что это письмо написали они? А кто же еще? Его подсунули под дверь, а значит, это могли быть Крис и Люси, Мэри или Брайан с Линдой.

Наверняка это Ньютоны. Если они хотели пошутить, то им это не удалось. Да и не ждет он от них никаких

шуток. По дороге на работу Джейми выбросил письмо из головы, думая о предстоящем вечере. Они ждали на ужин Хизер, а значит, разговор пойдет о Поле. Джейми вздохнул. Хизер и Кирсти обсуждали эту ситуацию бесконечно, но иногда Джейми хотелось хотя бы на время об этом забыть. Эти мысли его выматывали. Он чувствовал себя беспомощным и больным. И его терзал страх. Он не признавался в этом никому, чтобы его не обвинили в эмоциональной тупости или в бесчувственности. Чушь какая-то! Он волновался не меньше любого другого. А может быть, и больше. Просто иногда — как, например, сегодня — он чувствовал дикую усталость от всего этого. А еще он хотел жить.

* * *

Когда Джейми вернулся, Кирсти еще не было. Он швырнул галстук на кровать, открыл холодильник и долго выбирал между пивом и апельсиновым соком. Пиво выиграло. День на работе выдался тяжелый — компьютер все время зависал, коллеги шептались о чем-то. Администраторов позвали на важное совещание. Начальник Джейми вернулся оттуда встревоженным, но не стал рассказывать, о чем шла речь.

Холодное пиво — вот что ему было нужно! Он открыл банку и отпил сразу половину. Нашел в буфете начатую упаковку «Принглс» и отнес все это на стол. Наверное, нужно поиграть в «Масс Эффект». Убить пару-тройку инопланетян, чтобы справиться со стрессом.

Он весело расстреливал врагов, когда пришли Кирсти и Хизер. Джейми тут же выключил «Плейстейшн 3», поцеловал Кирсти в губы, а Хизер в щеку, и предложил девушкам вина. Хизер тут же зарыдала:

— Джейми, видел бы ты его сегодня! Я сидела рядом, держала его за руку и вдруг поняла, что он даже не знает, что я рядом. Я все время с ним разговаривала, рассказывала про наше совместное будущее, но я с тем же успехом могла бы говорить с деревом. Он похож на пустую оболочку. Господи, зачем я это говорю!

Джейми обнял ее:

— Он здесь, Хизер. Точно. И он вернется, обещаю.

Она заморгала, вытерла слезы:

— А если нет?

— Не знаю… я… — Слова закончились. Он понимал, что так и будет, и вдруг страшно разозлился. Он и без Хизер прекрасно осознавал, что может потерять человека, который был ему ближе всех в мире, после Кирсти, конечно, и нескольких родственников. Он не знал, как с этим жить. Пока не знал. Ему хотелось орать от несправедливости. Но он сдержал себя. Вместо этого он позволил Хизер порыдать у себя на плече, а потом открыл вино. Вечер обещал быть долгим.

В одиннадцать они вызвали такси. Вечер был потрачен на безуспешные попытки успокоить Хизер — в основном этим занималась Кирсти, а Джейми пялился в телевизор, чувствуя себя вымотанным до крайности.

— Может, ты возьмешь пару дней отгулов? — предложила Кирсти. — Скажи, что болеешь.

— Я подумаю.

Они проводили Хизер и вернулись в квартиру. Кирсти обвела взглядом пустые винные бутылки, банки из-под пива, мятые мокрые салфетки на полу у дивана…

— У меня нет сил, — призналась она.